如果承受疼痛，什么时候该接受治疗？长期疼痛如何影响心理状况？本期“活得好”请新加坡中央医院疼痛医学顾问医生索尔蒂莫西（Thor Timothy，Anuntapon Chutatape）解析。
索尔蒂莫西医生指出，每个人对痛楚的感觉，以及承受度是因人而异的，一般受基因、本身的信念，以及家人、社会对疼痛的看法等影响。
患者应及早接受治疗，因为疼痛拖得越长时间，往往越难治疗。若有疼痛问题，建议先看本身的家庭医生，如果仍无法控制病情，才由该医生转介至疼痛治疗专家。
一些患者可能担心服药会出现副作用，如感到昏昏欲睡、难以集中精神、呕吐、便秘等，影响生活素质。 医生指出，医生会根据病人的个别情况给予治疗建议以及做出调整，尽量帮助改善生活素质。
为预防疼痛，还是那一句忠告，定期运动、睡好吃好，使身体强壮。一些病患因频频疼痛，进而影响心理状态，如慢性疼痛可让患者对整体健康、医药费等感到焦虑，而睡眠不好、感到疲劳、失去能量等。
一些患者发现自己越动越痛，因此干脆不动，整天呆在家里，久而久之焦虑、愤怒或忧郁。
为加强患者的心理素质、抵抗肉体的疼痛，医生建议采用放松技巧，如静坐等，来降低因疼痛所导致的焦虑感，进而能更积极面对疼痛，避免负面思想。
若无法自我处理情绪，医生建议，可考虑看心理学家。心理学家能帮忙制定解决过度恐惧、焦虑等的策略，也会协助患者接受自己的疼痛状况，减少疼痛对他们心理和生活的影响。
心理学家会与医生、物理治疗师、心理医生密切合作，目标是使慢性疼痛患者能够更积极参与自己疼痛的护理，减轻疼痛对身心和生活的影响。
在新加坡中央医院疼痛管理中心的病患当中，每个月有约15名患者需要心理治疗或认知行为疗法（cognitive behaviour therapy）。
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