新学年在即，家长和孩子可能都感觉焦虑，特别是即将在新学校上学的学生。
家长应该怎么做才能帮助孩子减少焦虑，更快适应新学年与新生活？盛港综合医院精神科副顾问医生萧淑樱解说，希望学生和家长一样快乐迎接新学年。
学生步入新学年，感觉紧张不安并不稀奇，特别是准备上小一或中一的学生，更可能因为全新学习环境而感觉焦虑。
盛港综合医院精神科副顾问医生萧淑樱说：“如果家长对于孩子过于苛求，其实一点帮助都没有，因为这会给孩子施加过多压力，只会让孩子更紧张，并且讨厌上学。”
萧淑樱医生指出，“返校不安感”（back-to-school jitters）非常普遍，而且是在预料之中，因为学生必须面对生活、学业以及社交等方面的挑战。除了新环境，学生也可能因为必须交新朋友、认识新老师，以及面对家长的新期待而担心，新课业也可能是一种压力。
即便是回到熟悉的校园，长假过后也需要时间适应和准备。如果过去一年学业成绩欠佳，或在学校遭遇霸凌，也可能在返校之际感觉情绪低落，甚至不想上学。
萧淑樱医生说：“过去一年如果在学习上遇到困难，想到新一年的挑战以及师长的要求，可能感觉更紧张。孩子缺乏自信和动力，会进一步加剧返校的恐惧，也会影响他们学习的兴趣。”
萧淑樱医生透露，一般而言，年底和1月初是家长和孩子因为返校焦虑而求医的高峰期。如果家庭生活有问题，例如家长婚姻出现冲突，学生和家长都会受影响，返校情绪问题可能变本加厉，甚至升级为更严重的心理问题。
此外，学生如果原本就有情绪或焦虑问题，不安感可能比同学更强烈，病情亦可能加剧。
家长比孩子更焦虑？
感觉不安的不只是学生，家长也可能面对类似困扰。
萧淑樱医生指出，有些家长甚至比孩子更紧张，特别是孩子从幼儿园升上小一的时候。家长可能担心孩子无法适应新环境或赶不上课业，也顾虑孩子能否更独立，在学校能否好好用餐，或会否被霸凌。有些家长期待孩子能有优异的学业成绩，甚至会为了报读益智班而烦恼。家长对于孩子期望越高，越可能感觉紧张不安，孩子也会因此受影响。
她说：“家长扮演的角色非常重要。家长感觉紧张，会导致孩子跟着紧张。家长紧张起来，会不自觉给孩子施压，或对孩子有更大的期待。他们可能连最小的细节都要插手（micromanage），也可能一直盯着孩子，对于学校相关事宜表现出过度保护（overprotective），或过度投入（over-involved）。”
萧淑樱医生强调，这些态度和做法非但于事无补，还可能弄巧成拙；孩子非但没有感到被支持，反而可能感觉更大的压力。
家长如何减少焦虑？
要让孩子更自信、愉快地返校，家长的态度相当重要。萧淑樱医生提供下列建议，有助于家长调整自己的情绪，为孩子竖立更好的榜样：
·鼓励孩子，并对孩子表现出体谅和同理心。
·家长应和孩子沟通，针对孩子的困扰聊开。除了正视孩子的焦虑，也应和孩子一起构想对策，与孩子一同考虑他能采取的步骤，而不是对于困扰避而不谈。
·开学前一两周开始“排练”，例如设下合理的就寝和起身时间，收拾书包，吃早餐，穿校服以及出发上学。
·如果学校允许，家长不妨与孩子一起熟悉学校环境，例如在开学前一周先到校园走走，熟悉接送孩子上学、放学的地点等。
·家长应对自己的焦虑有认知，并且尽量控制它，以免影响孩子。
·家长应对孩子有信心，相信孩子具备韧性与适应能力，并在孩子适应新环境后给予肯定。
萧淑樱医生说，大部分孩子的返校不安感是暂时性的，会随着孩子逐渐适应校园生活而减退，不过情况因人而异，因此没有指定时间表。较值得关心的是孩子的不安感究竟有多严重，以及孩子是否故意不上学。
她提醒，孩子如果抗拒上学，开始逃避与学校有关的活动，或是明明没病却以腹痛或头痛等症状为借口不上学，那可能意味着情况比想象中严重，如果没有妥善处理，严重者可能因此患上抑郁症或焦虑症，应及时求医或向辅导员求助。
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