在欣赏演出时，什么时候鼓掌或叫好，都是一门学问。观众的掌声是对演出最直接的回应。不过不看时机乱鼓掌，干扰演出就要不得。
前几天看一场业余合唱团的演出，场地是一个宗教团体的大礼堂，有观众穿着拖鞋短裤出席，结果被一名观众阻止。最后两名法师现身，讲了一番道理才终于放行，那几个人大概也了解到看演出时基本穿着礼仪的重要性。这也是为什么上个星期，我们要谈出席音乐会该如何穿搭。
今天来谈谈：拍手的时机。
一场演出里，观众的掌声是最直接的回应。没有掌声的演出还像样吗？但也不能从头到尾乱乱拍掌干扰演出。
乐章间一般不鼓掌
以西方古典乐为例，乐团一般会演奏一个小品，加上两个大作品。小品一般在10分钟以内，暖暖场，演完了就拍手，合情合理。如果是协奏曲，乐团会请来独奏的音乐家，出场时照旧要热烈鼓掌，演出时保持静默。西方古典乐的协奏曲一般分三个乐章，每个乐章表达一种（复杂的）情绪，每当乐章结束，乐团指挥和独奏都会调整一下，这个空档一般不鼓掌，除非独奏表现真的太太太好了，你忍不住要拍手，才拍吧。（大部分古典乐迷认为这是干扰，但荷兰钢琴家Ralp van Raat显然不这么认为，他说，观众在乐章间鼓掌，对音乐家是肯定与激励，他其实不介意，也觉得传统观众太拘谨。）
交响曲一般有四个乐章（更近代如马勒则不按牌理出牌，也有像舒伯特未完成的交响曲，只有两个乐章，这些信息都在节目单里，所以演出前要稍微读读，了解拍手的时机），一般是完全结束了才全力鼓掌。往往结尾都是澎湃激情，指挥和乐手会给大家暗示，不过也有像柴可夫斯基《第六号交响曲》那样以沉静结束的，大家要注意了哦（谁叫作品又名“悲怆”呢？）。
独奏音乐家谢幕 照例三次接受掌声
独奏音乐家的谢幕往往比较费神，照例要让他或她三次接受掌声，一方面赞赏，一方面以掌声问问：好不好给一曲encore？若然，就得再三鼓掌；若否，乐团首席会站起来示意一切结束。
观看歌剧的时候，大家往往是冲着经典的咏叹调来着，比如《杜兰朵》里男高音唱了迷人的咏叹调“Nessun Dorma”，一番鼓掌是在所难免的。
这有点像中国戏曲。看戏曲，名角儿出场就先来一轮掌声，唱一段高难度花腔，自然更是要大声叫好，叫好也是一门艺术，说明演出者与观众的默契。默契的背后是熟悉，你熟悉作品了，自然了解该在哪个段子鼓掌。新加坡观众一般害臊，应该勇敢踏出第一步，毕竟舞台上音乐家们竭尽所能，作为观众也不该吝惜掌声。
听爵士乐也是同样道理，以四重奏为例，每个乐手都会有即兴表演的时刻，玩转各种乐器，掌声和口哨是绝不能少的，这样氛围才对。
如果鼓掌的前提是熟悉，全新作品（尤其是前卫作品）又该怎么应对？那么不妨把拍手这件事回归自心，问问自己是否享受，或从中得到怎样的反思。如果你真心觉得一无是处，那也不必施舍掌声，毕竟那对音乐家来说也是一种警示与鞭策。
音乐会切忌咳嗽
鼓掌的对立面则是咳嗽。拜托大家在音乐会上不要咳嗽。一般经验里，大家最爱在安静的乐段咳嗽，在音乐厅的优良反响环境里，形成自成一格的咳嗽交响曲，让人厌烦不已。间歇时也拜托不要咳嗽，你可以喝口水、吞口水，大口咳嗽在密闭环境里，有多不卫生？
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