朋友最近吐槽，两名男同事同时因为“孩子生病”临时拿假，耽误了工作，“而且已经不是第一次了”。只得默默承担工作的朋友很不解地问：“我就奇怪了，孩子的妈妈去哪了？”
“在工作呗。”我的回答让朋友有点错愕，但马上也什么都明白，不需要任何解释了。
孩子的妈妈去哪了？在职场女性已成常态的今天，这是一个似是而非却不时出现的提问。很多人虽然早已习惯女性在职场上和男性同事并肩工作，却同时还会自然而然地认定女性应该承担更多的家庭责任。
事实上，千禧世代的父亲正展现一种变化。在刚过去的父亲节周末，从很多同龄人在社交媒体上的分享中，就足以感受到这一点。
或许是因为不少同龄人都已为人母，今年父亲节看到的很多贴文，都是她们和孩子一起为丈夫庆祝父亲节。一些小故事让人看到她们各自的伴侣，都同样在尽力操持着家务、分担育儿的重担。
另有一些贴文则讲述与老父亲的点点滴滴。这些“上一代父亲”各有不同，但却有某种集体形象：他们的父爱含蓄甚至无形，集聚传统父辈的特点：不善言辞、与儿女相处时间不多、在外奔波、忙于养家糊口……
两者相比，虽然都是父爱如山，但看得出时代在变化。
巧的是，就在几天前，新加坡国立大学社会学系教授、国大家庭与人口研究中心主任杨李唯君在《海峡时报》上发表评论《“性别革命下半场”在亚洲的时机已成熟》。（编按：中文版本见本日《早报星期天·想法》）
性别革命的“上半场”已在过去几十年间基本实现，即女性劳动力大幅增加，打破职场上男性主导的模式。“下半场”则是指，男性在家庭中扮演更积极的角色，与妻子分担育儿和家务等责任。
杨李唯君指出，在欧美多国，男性花在家务和育儿方面的时间，自1960年代以来便在增加。但在亚洲，对于性别的社会规范转变较慢。她提到，父亲积极投入家庭不仅是分担妻子眼下的重担，而且为孩童成长带来多种深远益处，但这需要公共政策和社会风气的共同作用。
日本和韩国有着世界上最慷慨的父亲育儿假，新手父亲有长达一年的有薪假期，但杨李唯君指出，很少人利用这些假期，“因为（日韩）文化鄙夷这样的做法”。
相比之下，欧洲多国，尤其是冰岛（是的，冰岛男人不只是球踢得好，还是好丈夫、好父亲），不仅在政策上做到亲家庭，社会风气也对居家父亲充满善意。
的确，如果政府和雇主愿意给予父亲更多实际支持和便利，但我们仍无法彻底纠正对不同性别持有的刻板角色设定，一些公共政策将流于形式。
如果说，性别革命在亚洲已经“时机成熟”，那我们距离革命成功还有多远？
日前在中国大陆热播的网络电视剧《上海女子图鉴》有段相当前卫的情节：剧中女主角的前上司是个女强人，婚后仍驰骋江湖，丈夫则是个细心体贴的“奶爸”。如果说影视作品是思想启蒙，那么这或许从一个侧面体现出，上海等亚洲大都市已出现性别革命下半场的希望之火。
所谓性别革命，并不意味着颠覆，而是去除两性角色二元对立的设定，接受夫妻二人在平衡家庭与事业的更多种可能。
事实上，不但父亲拿假照顾子女这样的事无可厚非，就算亚洲像欧美一样涌现出“男主内，女主外”的家庭，我们也应投以理解、接纳甚至欣赏的眼光。
（作者是新闻中心采访副主任（特稿））
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