对我而言，藤花是不是苏东坡手栽已不重要，与其针对这个问题穷追不舍，何不就让这个美丽的传说继续流传下去？
多年之前翻杂书的时候，知道江苏常州有座和苏东坡有关，名字美丽的“藤花旧馆”。那时，藤花旧馆还叫藤花旧馆，还没修葺为今日的苏东坡纪念馆。
秋意渐浓的时候，因为这慕名多年的藤花旧馆，终于从南京坐高铁到了常州，来到传说中位于常州前后北岸文化街区的苏东坡纪念馆。
世人大多知道苏东坡（1036-1101年）是四川人，因为“满肚子不合时宜”，一辈子宦途不顺，一生屡经贬谪，谪居杭州、黄州、海南儋州等地，也因而在垂暮之年，以一首《自题金山画像》自嘲一生的坎坷与无奈，“心似已灰之木∕身如不系之舟∕问汝平生功业∕黄州惠州儋州。”
少有人知道，苏东坡最后死于常州，藤花旧馆正是苏东坡终老之地。宋熙宁年间，苏轼因为著名的“乌台诗案”被贬黄州，赴任途中因对常州山水有所依恋，在此买下田庄，其部分家人也因而定居常州；宋元符三年，宋徽宗即位后，苏东坡在65岁那年获得大赦，自谪居地的海南儋州坐船北返，一路颠簸到了常州，传说苏东坡万劫归来的消息为乡民闻知，千万人沿运河两岸尾随而行，都想一睹东坡居士的风采。
前后北岸就在常州老城区延陵西路一带的旧建筑群街区，这里原本为顾塘溪、白云溪两条河所夹，前后北岸称呼遂由此而来。如今岸边的顾塘河、白云溪虽早已不见，可这前北岸、后北岸的名字还真能叫人浮想联翩。这里曾是名士聚居之地，汤润之故居、藤花旧馆、管干贞故居、赵翼故居等明清名人故居等都在此处。
那天来到前后北岸，由于整个文化街区的前方道路因地铁工程在施工中，马路上一大段都被围成了工地，区内少了行人，竟安静得带点寂寥。寂静中走过常州方志馆、吕宫府等一座座带有江南古风的旧建筑群，终于寻到苏东坡纪念馆，碰巧午休时分，不得其门而入。想及千里迢迢至此，真不愿败兴而归，于是秋风中在馆外徘徊半小时，乘机随意闲逛，终于等到工作人员午休归来。
走进苏东坡纪念馆，更觉院子里一片宁静，迎面一尊东坡居士坐卧像，石座上雕有“毗陵我里”四字，毗陵为常州古名，“毗陵我里”源自苏东坡的“今且速归毗陵，聊自憩，此我里”，文字里流露了苏东坡视常州为其故里的想法。可苏东坡终究仅在常州住了40几天，即在公元1101年溘然长逝，终老于藤花旧馆。
藤花旧馆之名，源自传说中苏东坡曾在此种下紫藤花，但历来总有人质疑，紫藤是否苏东坡手植。清代史学家、诗人赵翼在诗作《汤公子邀饮藤花下》就对此提出疑问：“入门未久即上仙，那得复有种花暇？”在赵翼看来，苏东坡来到常州不久即成仙去了，哪有闲情栽种藤花？
可对我而言，藤花是不是苏东坡手栽已不重要，与其针对这个问题穷追不舍，何不就让这个美丽的传说继续流传下去？手植藤花，多美的意象，不也符合苏东坡热爱生活的审美品味？
漫游中来到馆内一处壁画，画上一叶孤舟，舟上孤单的身影，题了苏东坡诗句：“多谢残灯不嫌客，孤舟一夜许相依”。这两句诗取自苏东坡有名的诗作《除夜野宿常州城外》，过去读此诗，略微了解了苏东坡当时写作的背景，那是当年苏东坡因与改革派的王安石政见不合，从京城被贬到杭州任通判三年，奉命前往常州等地赈济灾荒途中，除夕之夜野宿常州城外运河边，惆怅之下写下此诗。《除夜野宿常州城外》共有两首，第一首是这样写的：行歌野哭两堪悲∕远火低星渐向微∕病眼不眠非守岁∕乡音无伴苦思归∕重衾脚冷知霜重∕新沐头轻感发稀∕多谢残灯不嫌客∕孤舟一夜许相依。
过去也常有读者困惑，除夕之夜，船既已抵达常州城，苏东坡又为何泊舟江边而不上岸？这里的说法是，苏东坡不愿在万家团聚的除夕夜惊动地方官吏，宁可自己在残灯相伴下，孤舟一夜野宿。
一趟苏东坡纪念馆之行，对苏东坡的一生及他与常州的渊源有了多一些了解，馆内设计了多个板块，每一个板块清楚说明苏东坡人生中的不同阶段，且列表一一说明，苏东坡何年因何事由14次访常州。苏东坡与常州的缘分，或如他自己所言，“殆是前缘”。早在苏东坡22岁金榜题名时，便与同科进士常州府的蒋子奇、单锡和胡宪夫等人结识于登科宴中，结为莫逆之交，还与好友们订下了“鸡黍之约”。
苏东坡的一生，几乎都因贬谪而流寓四处，惟有定居常州，是他自己的选择，甚至是“乞求”而得。在今日的苏东坡纪念馆内，看到苏东坡两次上表朝廷，写得哀情至切的《乞常州居住表》和《再上乞常州居住表》，看得心酸的是，苏东坡说：“欲望圣慈特许于常州居住”，在《再上乞常州居住表》中，苏东坡又写道：“吾方上书求居常州，岂鱼鸟之性，终安于江湖耶。”
为人豁达大度的苏东坡，只因言人之不敢言，不但一生命运多舛，晚境竟也悲凉，一趟藤花旧馆之行，心中竟多了几分哀思！
