郁达夫1938年底来到新加坡，在星洲一住三年多。其间，郁达夫参与了大量的报纸编辑工作和文艺活动，结交了一批志同道合的文友；虽然小说不写了，但政论、随笔、旧体诗的创作还是非常丰富的。
1940年底，画家刘海粟受星洲南侨筹赈总会邀请来到新加坡，1941年2月23日举办义赈画展，支持抗日。刘海粟在新期间，住在胡载坤医生家，胡宅名为“期颐园”，是当时文人雅集之地，郁达夫少不了常去期颐园访刘海粟，这一时期，他俩一个作画，一个题诗，故有“刘画郁诗”之称。其实，1939至1941年，郁达夫也为徐悲鸿的不少画作题了诗，“徐画郁诗”同样值得关注。
早在刘海粟来新大约两年前即1939年1月，徐悲鸿就第六次踏足星洲，于当年3月在中华总商会举办“徐悲鸿教授画展”。这次徐悲鸿来新，本来只是“路过”，顺便办展。因为大诗人泰戈尔邀请他去印度开画展，中途停留星洲，老朋友黄曼士安排他住在江夏堂二楼。没料到，他的画展在新加坡取得空前的轰动。郁达夫写了一篇《与悲鸿的再遇》发表在1939年3月2日《星洲日报》上。从文里知道，郁达夫1927年冬天因田汉的介绍，在上海初识徐悲鸿，看了悲鸿的画，很是欣赏。十多年后两人南洋相逢，郁达夫写道：“悲鸿先生的风采，还觉得没什么改变，只是颜面上多了几条线纹，但精神焕发，勇往直前的热情气概，还依旧和往年一样。”
徐悲鸿在南洋留下不少作品，而郁达夫又是旧体诗第一流的高手，难免有人请他在徐画上题诗。徐悲鸿给韩槐准先生画了一只大公鸡，郁达夫在上面题了诗，诗名很长：《槐准先生深居郊外，有裴真学风，悲鸿画鸡以申贺，嘱达夫题之，时己卯秋也》。己卯秋即1939年秋。韩槐准先生（1892-1970），星洲一奇人也，他研究东南亚历史及考古学，尤其对中国外销瓷研究颇深。他又爱好植物学和园艺，对红毛丹品种改良甚有成就。1936年，他在旧汤申路买下两亩半荒山后，开辟红毛丹种植园，名为“愚趣园”，他经常请南洋的文人雅士来此聚会，品尝红毛丹，欣赏他收藏的陶瓷，宾客就包括徐悲鸿和郁达夫。一次，韩槐准邀请郁达夫等人游愚趣园，正是红毛丹成熟之时，郁达夫写了一首七律，有两句“不辞客路三千里，来啖红毛五月丹”。郁达夫后来又在韩槐准藏画上多次题诗，如：《为槐准先生题悲鸿画 〈喜马拉雅山远眺〉》。
此外，郁达夫《题悲鸿画梅》七绝曰：“花中巢许耐寒枝，香满罗浮小雪时。各记兴亡家国恨，悲鸿作画我题诗。”他俩各自用绘画和文学的手段抒发家国兴亡之感，这一时期郁达夫的诗作颇有杜甫的沉郁风格，是名副其实的“郁诗”。
