生活不一定都是一味的苦，肯定还夹杂着零星的小小幸福。就如炎热的仰光街头，总可见黄金雨树开满一串串累累花穗，为老旧的街道平添灿烂明朗的秀色。
原本想画缅甸的Padauk大果紫檀木，画满树绽放着金黄色的花穗，人在四月天的树荫底下，生活简单、平凡、恬淡如不着痕迹的诗。
后来查找资料，才得知原来一直都搞错了，一厢情愿误把黄金雨树当成了大果紫檀，虽然同样4月开花，虽然同样花色金黄成穗，然却完全属于不同树种。
前一周，经由新加坡书籍理事会安排，连同其他创作及出版界的朋友，前往缅甸仰光进行文化交流。首次踏足仰光，四处可见点缀着黄色花穗的装饰，颇感有趣。当地人介绍说，这是4月份Thingyan节庆盛开的Padauk花，是缅甸的国花。
Thingyan泼水节是缅甸的新年，一般落在4月中旬。仰光的4月酷热难当，白天高温可达38度。缅甸人在炎炎4月会以大果紫檀的花叶，沾水向他人泼洒，寓意着洗涤晦气，洗涤陋习，洗涤尘土，清清爽爽迈步向前，干干净净展开新年。这是老百姓对生活多美好的祈愿。
对缅甸老实说了解不多，从半个世纪的军人专制统治到常年无法解决的罗兴亚族群难题，拼凑而成的粗略印象，复杂而负面。接待方安排周到，除了开会交流，还参观了书店、大学图书馆、佛寺及当地小学。不同人见不同风景，仰光满街的老式建筑，虽然残旧却也分外迷人，我也格外喜爱观察民间的日常风貌。从日常中总可以看到老百姓如何努力让日子过得美好。个性使然，我从来不沉重也不沉痛，我喜欢举重若轻，因为轻盈的价值有时候比厚重来得珍贵。所以我喜欢画插画，画日常中不重要却又美好的小片段。记得丰子恺曾说过，绘画的本质在于“美”，而美是情感的，不是知识的；是欣赏的，不是实用的。所以绘画之用就在于其无用，而无用的境界，是以安慰的方式来潜移默化人类的情感，而这才是绘画的大用。将这套用在一切人文艺术上，也是说得通的吧？
经过几天的交流，发现缅甸文人一方面渴望与国际接轨，另一方面似乎又怀揣着放不下的沉重，聊起诗歌传统，终究抛不开斗争与革命。他们对和平的渴望格外迫切，纵使儿童文学，也不忘谈战火的可怕还有和平的可贵。最后一天的研讨会上，就有人问我如何在儿童故事里谈战争的无情。那一刻有部意大利电影在我脑海一闪而过，片名为 “Life is Beautiful”（美丽人生），有关一名犹太父亲想方设法在纳粹集中营里，让5岁儿子看到美好而非绝望。我们不一定就得将惨绝人寰的战火血淋淋地摊在小孩眼前。文学的表达方式林林总总，我向他提起了小林丰的绘本《世界上最美丽的村子》，全书完全没有任何战火的直接描绘，却巧妙地紧扣着反战的主题，以很轻的形式谈很重的课题。这轻与重的拿捏，成就了文学的可能性。如果诗只因革命而存在，那来到不需要斗争的新时代里，诗人又该如何自处？
生活不一定都是一味的苦，肯定还夹杂着零星的小小幸福。就如炎热的仰光街头，总可见黄金雨树开满一串串累累花穗，为老旧的街道平添灿烂明朗的秀色。大果紫檀花期比黄金雨更短，满树黄花可以骤然怒放，又在一两天内瞬间落幕；绽放得格外极致，凋谢得同样干脆。或许这也正是花朵打动缅甸人之处吧？
拥有135个法定民族的复杂国度，我这懵懂的局外人，永远都无法了解缅甸人内心的焦虑与不安。只想说，文学可以沉重，也可以轻盈；可以铿锵，更可以无用。真心祝福缅甸的朋友，找到生活的恬淡与诗的从容。
