不争，便能心静，心静则明；观世事，度人生，就能冷静处事，理智行事，处世为人，都能有自己的境界。
2012年担任新加坡福建会馆主办“蓝海福建文物大展”策展人，有幸从泉州海外交通史博物馆借得多件出土文物，南来金沙艺术科学博物馆参展。
在文物众多的展场里，有5枚木质象棋子，计为车、马、砲、象、兵，色泽暗黑，并不显眼，或易为人所忽略。
但这些圆形木棋子，并不寻常，都是出自700多年前的一艘南宋海船，1974年在福建泉州湾后渚港出土，是当年考古发现年代最早、远航南洋的海船，并可能到过古新加坡海港。
这些在海泥里浸泡700多年的木质象棋子，更是今天中国象棋的第一代“代表”！
据当年出土文物报告，在这艘沉没多年的古船舱中，发现木制象棋子共20枚，棋上文字有阴刻加圆框填红、墨书、双钩朱书三种写法，显示当年船上至少有三套象棋。
专家发现其中的“炮”字棋写为“砲”，从石不从火旁，因唐宋的砲主要是用投石机而非火药。另外在这艘南宋海船上发现的一枚“帅”字棋，更推翻了过去棋史界认为象棋的“帅”是在明代才出现的说法。
这20枚残棋，黑方棋子存有帅、士、象、车、砲、兵；红方存有将、仕、车、砲；虽残缺不全，但称谓已与今相同，专家也据此确定现代象棋在南宋已经定型，且风行民间，还携带多套出海，作为船员的消遣娱乐用品。
说象棋是在南宋才“定型”，是因为在此之前的中国象棋，和今天所流行者大不相同。
“棋”和“象棋”的文字，虽然早在战国就已经出现，但棋史学家均认为那是公元前的“六簙”棋，和汉代的“塞戏”，南北朝的“北周象戏”，都是一种掷采行棋的掷赛游戏，与后代的象棋不同。
棋史学家认为，今天的中国象棋，是唐代初创（只是类似），北宋发展，到南宋后期才定型。
唐朝的“宝应象戏”（宝应为中唐年号），已有将、士、象、车、马、炮、卒七个兵种，和现代象棋配备的兵种基本相似；但其棋盘为64格，最特别的是棋子是立体的，行棋规则也与后来不同。
值得注意的是从汉代到唐朝，近千年来，这种游戏的名称都不叫“象棋”，从汉代塞戏、北周象戏到唐朝宝应象戏，全都称“戏”！
即使到了北宋，流行的大象戏、小象戏、三象戏、广象戏、七国象戏，依然以“戏”为名。
大象戏的棋盘近似围棋，中间没有河界，有34枚棋子，棋路规则也和今天不同。
小象戏的棋盘就与现代棋盘完全一样，有楚河汉界，兵和卒也是各有五枚。但小象戏没有炮，棋子只有30枚，比现在的32枚棋子少两枚， 三象戏为三人对局；广象戏则可以多人对局。
七国象戏更是北宋大家司马光所创，他把战国七雄之争引入当时的棋谱，棋子多达119枚，最多可以由7人同时对弈，以所吃棋子多寡定胜负。
这些北宋象戏，规格各异，只有小象戏最接近现代象棋，并逐渐演化，在北宋末南宋初定型为现代象棋。
1983年四川江油市出土一副完整的北宋末年铜制象棋，1997年洛阳也出土一副宋代瓷质象棋，就与现代象棋的棋子完全相同，同样都是32枚棋子。
有趣的是其中的“砲”，仍然是写“石”字偏旁，和泉州湾后渚港出土南宋海船上发现的木质棋子一样。
但铜制或瓷质象棋，铸烧不易，应为官府或豪门所制。而木材易得、刻字方便，故木质象棋是象棋走向民间的重要关键。
关于象棋的“象”字，有人以为指棋子中的大象，但在早期的棋子中，并没有象；且象在棋局中亦非主要功能，甚至可以改写为“相”，说明象字棋的象，其实与动物的大象无关。
其实中文的“象”字，本意有二，一指动物大象，一为对情况的描述，如景象、迹象、现象等，甚至气象、天象。
故汉代大学者刘向《说苑》对象棋的解释，就是“用战争之象为棋势”，即指表现战争形势的棋戏，这才是象棋的意思和意义。
因象棋是表现形势的游戏，故象棋讲究棋子和棋势，及有“弃子取势”之说，亦延伸到形容世事与人生。
所谓世事如棋，或说人生如棋，反映的是现实的无常与无奈，但这番折腾心绪，归根结底，终究都离不开一个争字。
不争，便能心静，心静则明；观世事，度人生，就能冷静处事，理智行事，处世为人，都能有自己的境界。
下棋或做人，或许也需如此，以不争为争，从容应对，做到古人的“戏”字，才能真正领略到个中快乐的滋味吧。