画家有说，画龙画凤易，要画好牛羊猪狗，简直是跟自己过意不去，原因，常见的家畜家禽，几条毛几根骨，大家心知肚明，画得走样，画得不好，一看穿帮。
哞哞有声，很快牛年驾到，到处是牛影幢幢。所幸不是中国文革时期，中国知识分子闻之齿寒的黑暗时期，多少人坐过牛棚。作家、学者如陈白尘、杨绛、季羡林等，都写了含血带泪的纪实散文力作。其实，以牛为题的作品，还是以画作居多，而且东西有别。
这样说来，牛画的数量，历年累计，肯定多过画家。而且古今中外，各领风骚，美不胜收。画家有说，画龙画凤易，要画好牛羊猪狗，简直是跟自己过意不去，原因，常见的家畜家禽，几条毛几根骨，大家心知肚明，画得走样，画得不好，一看穿帮。最有资格对画评议的，不是记者、学者，而是一众菜市场里的屠夫和观察入微的买菜嫂。
挺而走险，勇于尝试的画家还是有的。比如街头巷尾的应时应景辛丑牛，几只像牛？萌牛、宠物牛的新品种，有些真是有辱本尊，何况现在大兴转型、穿越，也不能怪大家，世间有谁见过真龙真凤，现在是连真鸡真鸭真牛，也难得一见，因此，没有标志性大牛角的牛，到处可见。
海搜的结果，大量的牛画，方头大脸，画牛不成反类猪。从过去的名作找例证，主要就分成“文牛”及“武牛”两大类别。
“文牛”之首，非唐代画家韩滉的《五牛图》莫属。画家也是唐德宗的一名宰相。此画是现存最早以牛作为题材的纸绢画。可说极尽荣宠，先后被宋高宗赵构、元人赵伯昂、赵孟頫及清代皇帝乾隆皇所珍藏，紫禁城内，中国十大传世真迹名画之一。
画面上的五头肥壮大牛，从右到左，由头到脚，膘厚膀粗，一字排开。此画为设色麻纸，金光闪闪，长20.8公分，宽139.8公分，是目前中国最早的纸质动物画作，累世已有1300多年的历史。
如此崇高地位，却是新闻不断。1900年，八国联军侵华，识货文贼，当然下手盗取，宝物蒙尘，世界之大，从此《五牛图》失踪，下落不明。
到了20世纪50年代，《五牛图》才重现香港的拍卖会上，最终由中国方面，以6万港元购回，形成中国十大传世名画之一，地位之高，被誉为镇国之宝。现存北京故宫博物院。也因此种下日后千年的画牛基因。
至于“武牛“，要找的是大名鼎鼎的毕加索，他一生勤奋作画，1973年辞世，享年92岁。遗世作品，包括各类油画、素描、雕塑等，多达两万多件。
毕加索是否一生牛命？但他从小爱牛，画牛，喜欢斗牛运动。最近查访他的牛画，时间从最早时期，大约8岁的幼齿之作到衰年牛作，创意不断，每个时期，都各具特色。
笔力纵横，大体上，由写实的壮硕公牛起心动念，突出动物原始的神秘性发想。除了表现牛力牛劲牛逼，还不忘增加皮肤的表层肌理纹路，进而解其肌肉卸其骨架，一路走向他一手开发的抽象立体主义风格，甚至以简单线条构成画面，成一家之精彩。
而他的扛鼎反战之作《格尔尼卡》（Guernica）油画，长7.76米，高3.49米，现收藏于西班牙马德里索菲亚王后国家艺术中心博物馆。
作品为1937年西班牙内战，格尔尼卡村惨遭毁灭性的轰炸人道发声。他把自己故乡发生的战争所见所感，具体而微地加以控诉，画面充满痛苦、挣扎图像，黑白灰三色合力体现了人、马、牛的无声嘶吼惨叫。是为身陷战争中武牛的最佳代表。
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