用生命成就艺术

10月是向本地文化人致敬的月份。

今年两位文化奖得主，来自不同的领域，他们是舞蹈家刘美玉与爵士音乐家刘易斯·索里亚诺。

刘美玉致力融合华族舞、古典芭蕾、爵士和现代舞，创办新典现代舞蹈团，担任艺术总监至今。

刘易斯早期过着游牧乐手的生活，与乐队游走东南亚，越战期间更到美军基地演出，接触美国当时最优秀的爵士音乐家，回国后没有停止过演艺工作。

他们用生命耕耘艺术，结出丰硕果实，现在就让我们来听听他们的生命故事，以及他们对本地艺术的期许吧。

“这座文化奖是迟来还是及时的？”63岁的刘美玉面对联合早报记者“尖锐”的提问，忍不住笑了起来。“感觉上是很荣幸的，至少是艺术界的大家和国家艺术理事会，对我有了认可，我不是为了那笔奖金，也不是为了名声。”

刘美玉说，就算以前不知道会有这种“认可”，也走到了今天。一晃眼，度过了40多年的舞蹈生涯。身为新典现代舞蹈团艺术总监的她说：“还是会继续走下去，虽然本来以为是不是得慢慢退下来？”

刘美玉承认这个奖项的到来，的确会让她延长自己的舞蹈生涯。2016年，刘美玉为新典庆祝25周年接受早报采访时说：最多在艺术总监位置上再做三年。

19岁便开始学舞的刘美玉开玩笑说：“当然，你不可以拿了奖就突然退休，哈哈。”

如果从李淑芬、吴素琴、吴诸珊、邓添福、吴丽娟、巴斯卡等本地各舞种拓荒人算起，在他们当中，曾在多人门下学过不同舞种的刘美玉，算是新加坡第二代舞蹈家。当年与刘美玉同期学舞，此时依然在舞蹈界活跃的，单手可数。

“要说成绩，可能就是我做了很久吧。”刘美玉说：“我觉得我在将近30岁的时候，可能是我舞蹈生涯的最顶峰。后来因为健康原因短暂停止了一阵子，回来后一直没停过地做到现在。”

刘美玉说自己也曾疑惑过，是因自己不是科班出身，还是因环境的限制？她常觉得自己不是很能融入，像是个边缘人。“好在我是个会给自己找机会的人，没有平台让我发表作品，我就办一个舞团来编舞来演出。这让我联想到现在年轻艺术工作者的处境，不是每个人都有足够的展示和发表机会，很多年轻人在苦苦挣扎，我总认为，新加坡的艺术界要让年轻人有出头之日。”

当时年轻的刘美玉之所以格格不入，是因为她的舞蹈中，有着不同的语汇。在她看来，当时的华族舞美则美矣，但程式和格律固定，在人性和表达上不够开阔。而且刘美玉基本功不足，她硬学芭蕾舞，补足了技巧缺失。

后来，吴丽娟从美国回返，为新加坡带来了现代舞，刘美玉参加现代舞演出，感受到现代舞的自由和舒放。林怀民云门舞集在新加坡的巡演也触动了她。她终于知道自己想跳什么，她想跳的是混种的舞蹈。

刘美玉说：“我是华人，跳什么舞都改不了我华人文化血液的事实。我想跳既有中国古典意蕴又有新派现代意识的舞蹈，这也是我创团‘新典’的得名由来。无论在排什么舞，我都把华人的特殊身份和文化根基带进去，但我又不认为自己是很刻意的，毕竟我拥抱我的华人根性，它会在无意间流露出来。传统是一种不变的身份，现代只是当下的意识，我的舞蹈就是把这两者糅杂在一起。”

虽然外表温吞，刘美玉内在却有着一股冷静沉着的创造力。即使因开创新舞风，而在华族舞界被视为叛徒，她也不改初衷，就这么硬撑过来。她把既华族又现代的舞蹈作为新典的风格，跳了27年，不仅在国内跳，也年年受邀到海外巡演。新典在欧洲常有演出机会，也都是刘美玉带着新典在艺术交易会上争取来的机会。

她可能是不认老的，是舞蹈帮她保留住一如当年尚年轻时的执着，是一茬一茬入团的新人舞者们，逼着她得向前走。

“团内舞者都很年轻，团外我也接触到很多想搞舞蹈艺术的年轻人，我想跟年轻人说，加入一个团成为职业舞者，你必然会失去一些自己的东西；如果你想走独立这条路，想最大化地保有自己的自由，知道自己要寻找什么，那也很好，不过，你首先要考虑有没有这样的经济条件。”刘美玉说。

近期，越来越多独立舞者涌现，也有不少舞者从专业舞团退出后自行其是。是否担心这一波的舞团艺术总监们老去后，新加坡再没有大团，没有大演出？全是一人舞团，全是独立演出？

“的确有很多项目找独立舞者来做，而且只做一次就结束，很多独立舞者觉得这种模式没有压力。这种项目越来越多也反映了社会形态的改变，讲求个人主义和独立精神的社会，必然会催生这样的艺术创作方式，这没有对错。我不能预计未来会发生怎样的情况，我只能说艺术和社会是紧密相关的，有怎样的艺术，就有怎样的社会，这是一种镜像反射。”刘美玉说：“不过，有当局支持，大团还是会继续存在的。”

今后的计划？刘美玉说：“像原本一样，把每一步都跳好。”

现年76岁的刘易斯·索里亚诺（Louis Soliano）是本地爵士乐的拓荒人物。

“摇摆之王”蒙特罗（Jeremy Monteiro）称他为本地爵士乐的“教父”，是最早扬名国际的本地爵士音乐家。1970年代刘易斯更被“Downbeat”杂志投选为亚洲最佳鼓手。

从殖民地时期英军营地，到越战时代在越南与泰国做酬军演出，再到英国闯荡，最后落叶归根，刘易斯不曾停下鼓棒，热衷于音乐，永不言倦。

获颁文化奖殊荣，刘易斯感慨地说：“我的人生经过艰辛，也有精彩风光的荣耀时刻，得到文化奖，是平静喜悦。”

熟悉本地爵士乐的朋友，一定听过索里亚诺家族。

刘易斯的父亲保罗（Paul Soliano）来自菲律宾，父亲随着家族乐团游走亚洲，从上海到越南，邂逅了刘易斯的母亲。婚后他们前往马来亚。1942年，刘易斯在吉打北大年出生，后来家人又辗转到吉隆坡，直到日军南下，他们才举家到新加坡避难。

刘易斯的叔父杰瑞（Jerry Soliano）与阿方索（Alfonso Soliano）都是杰出的音乐家，刘易斯耳濡目染，10岁便追随父亲、叔叔们演出，出入酒店、舞厅、殖民地军营。

他还记得当时在军营演出，一晚30块钱，收入不错。

“你一定没听过陈惠珍（60年代新马知名脱衣舞后）吧？她当年可是舞着一条蟒蛇出场！我有很多故事，比如我和崔苔菁合作，她是个不可思议的歌手，每次演出后都会搭着我的肩膀跟我说话……我已经是过去式了，但我有历史，我经历过战争、暴乱……”

1966年8月，刘易斯随阿方索的九人乐队前往曼谷，并在曼谷的美军俱乐部与越南的美军营地游走演出，期间他与当时的美国爵士乐名家如Buddy Rich、Art Blakey、Stan Getz、Billy Daniels、Jimmy Witherspoon、Anita O'Day、Rosemary Clooney、Sarah Vaughn、Dakota Staton、Julie London等合作。刘易斯也与美国萨克斯风手Noel Jewkes、菲律宾吉他手Narding Castaneda一起为美国艺人霍普（Bob Hope）的节目演出，留下毕生难忘的回忆，刘易斯感慨道：“让人难以置信，如今21世纪，已是完全不一样的生活形态了。”

接着在1971年，刘易斯在英国钢琴家Dave Packer的协助下到英国闯荡。

1974年回国后，刘易斯见证本地爵士乐坛变迁。

今天人们也许会认为爵士乐很小众，其实当年大家对爵士的定义不同于今日，范围更广，都是市民喜爱的作品。年轻的刘易斯，任何音乐都玩，摇滚、华尔兹、华巫英语老歌全都难不倒他。

刘易斯也是优秀的爵士歌手，他说，虽然上台领奖致辞时丢三落四，但他心中有超过千首歌曲，随时可以脱口演唱。

刘易斯也不断学习，除了印度鼓，最近他还爱上源自拉丁美洲的邦哥鼓（bongos）。

2014年，新加坡国际爵士音乐节授予刘易斯终身成就奖；新加坡词曲版权协会也于1997年颁发“卓越艺术奖”予刘易斯，肯定他的贡献。

对于本地爵士乐的未来，刘易斯非常乐观。

他说，新加坡人都是聪明人，除了现下人们津津乐道的超级富豪，许多艺术人才都在国内外发光发热。如今本地的艺术学校如拉萨尔艺术学院、新加坡艺术学院，持续培养艺术幼苗，“我最近才听了他们的新作品，都非常优秀，才华洋溢。”

至于自己，刘易斯表示，他的身体里还蕴藏音乐能量，只要还有人愿意聆听，他就不会停止表演。