来自巴基斯坦的莎拉自幼喜欢阅读，在新加坡完成学业并工作，还把自己的喜好发展成事业，希望通过独立书店The Moon，丰富本地的书店版图。
很多人都知道，在新加坡开书店是一件吃力不讨好的事情，不是因为新加坡人不爱阅读，而是市场太小，租金昂贵。来自巴基斯坦的莎拉·纳尹（Sarah Naeem，28岁）年纪虽轻却有远大抱负，半年前在位于牛车水的摩士街开了一家名为“The Moon”的独立书店。
莎拉在接受联合早报《新汇点》访问时直言：“我不会因为书店生意难做就退缩。对我而言，书店是提供精神粮食的地方，每一座城市都应该有让人进来翻阅一本好书，歇歇脚的空间。”
The Moon以售卖英文书籍为主，虽然书店面积不大，选择却相当丰富。从小说、诗歌到社会学和设计美学等，种类多元，数量达千余本。书架上还能找到中国诺贝尔文学奖得主莫言的翻译著作，以及本地作家的作品。
莎拉说：“我不想和大书店竞争，因此选书方面不会刻意挑选畅销著作，而是把一些非主流的作品带进来，推荐给顾客，提供他们更广泛的阅读选择。”
从小热爱阅读
莎拉生长于巴基斯坦北部城市拉合尔（Lahore）的一个小康之家，双亲皆从商。母亲在她年幼时便灌输阅读的重要性，她尤其喜欢侦探和悬疑小说，如少女妙探Nancy Drew。求学时，英文文学一直是她的强项。
莎拉19岁时顺应父亲的意愿只身前来新加坡念大学，主修商业通讯，颇有艺术天分的她后来还考取拉萨尔艺术学院的设计学位。
“父亲对新加坡的教育制度和治安极为赞赏，因此安排我来这里求学。我小时候曾来新加坡游玩，印象中很热，我从没想过若干年后会在这里求学，甚至创业。”莎拉说。
开书店前，莎拉曾在巴基斯坦和新加坡两地从事创意设计和品牌发展的工作。The Moon是莎拉的首个生意门面，她用了两年时间筹备。问及为何相中以华人居多的牛车水，莎拉不暇思索地说：“没有人不会不来牛车水，这里商铺集中，人流量大，交通也极为方便。”
带有波西米亚格调的The Moon还附加咖啡馆和活动场地，即一个复合式的文创空间。莎拉希望顾客进来选书、阅读的当儿，也能在咖啡馆享受悠闲时光。书店定期举办活动如瑜伽、书籍交换、音乐会等，在每个月圆之夜还设有特备活动。
重视女性作家
The Moon的特色之一是女性作家在书店占有一席之地，有超过半数的书籍出自女性之手，店内中央就设有女作家专区，每月围绕个别主题，由书店职员推荐好书，当中包括苏格兰诗人卡罗尔·安·达菲（Carol Ann Duffy）的现代诗集，以及关于诺贝尔和平奖最年轻得主马拉拉·尤萨夫扎伊（Malalah Yusafzay）的绘本。
女性作家专属区的概念源自莎拉在家乡逛书店的体验，当时她正在寻找哲学书，遗憾的是，书架上并没有任何女作家的作品。她告诉自己，若有一天开书店的话，她一定要引进更多和女性相关的书籍，让女性的声音透过文字传播。
除此，The Moon还非常亲家庭，在店内一隅摆卖精美的儿童绘本，以培养小朋友的阅读兴趣。“儿童绘本一直是书店的热门书选，不只是小朋友们，连大人也喜欢呢。”莎拉说。
新加坡的独立书店寥若晨星，然而，像草根书室、城市书房、BooksActually等，每家各有千秋，有自己的拥护者。问及The Moon的主要卖点，莎拉说：“我希望The Moon能给顾客全方位的体验，让他们进来时偶遇一本好书，然后在书香中享用饮料和甜点，或者到楼上的活动室参与活动和工作坊。每个顾客都能在这里找到自己心仪的东西。”
开业仅半年，The Moon已经拥有忠实的顾客群，吸引文青来打卡，交换阅读心得。莎拉分享，有一位来自香港的老教授，每天独自一人到这里翻阅书籍，喝杯饮料，享受悠闲时光。老教授前阵子完成他在新加坡国立大学的学期工作，返乡了。
自认是书虫的莎拉旅游时也会造访当地的书店，体验各国的阅读风气。她很欣赏英国的书店，尤其是当地有不少主题书店，以售卖一种类别的书籍为主，如侦探小说、旅游书等，让读者对号入座。
比起家乡拉合尔，莎拉认为新加坡的书店太少了。她说：“新加坡应该有更多样化的书店，为读者提供更多元的选择，开拓阅读视野。”
喜欢新加坡的治安
谈及新加坡，莎拉说她对岛国有种难以形容的情怀；她的同龄朋友当年皆选择到美国或加拿大深造，唯独她一人来新加坡求学，没有亲人的照料，她学会独立生活。
“新加坡是座宜居城市，住下来后很容易适应。我喜欢这里的治安，入夜在外也很安全。相对来说，在巴基斯坦反而没那么方便，多少影响了市民的社交生活。我了解新加坡的良好治安绝非理所当然，这也让我格外珍惜和亲朋好友相处的时光。”
关于书店的远景，莎拉说没有扩充的计划，她以坚定的口吻说：“我会保留独立书店的小资格调和个人化服务，不打算朝商业模式发展。”
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