农历七月初七的乞巧节，广东人称为七姐诞，并组织庆祝活动，称为七姐会或银河会。
以往，牛车水庆祝七姐诞像过年般热闹，会场布置各花入各眼。
社区变迁，较单元的社群活动随着牛车水重建而曲终人散。
前天（25日）农历七夕。童年的《儿童乐园》有一首儿歌：“七夕星星多，牛女会银河。乞巧趁佳节，姐妹齐祝贺。”银河两岸喜鹊桥的爱情故事，吸引我窥探浪漫的夜空。当时我家隔壁住着一群老妈姐，农历七月初六晚在窗前摆好香案，子时一到便是初七，一伙人欢天喜地，向着深邃的繁星敬拜，还请我吃觊觎一整年，只待今夜的七姐饼。
去年七月初六在吉隆坡文良港的七宫仙女庙，见证小镇居民坚持90年的七姐诞。深夜11时过后，厨房的义工更加忙碌，好让陌生男女边享用糖水斋菜边交友聊天。温馨的场面令我感动与落寞相互交错，从前的新加坡也庆祝七姐诞，到底是什么因素促使本地人忘情，不再相信神话呢？
七姐诞流传已久
农历七月初七的乞巧节也叫七夕节，广东人称为七姐诞，一群人联合组织的庆祝活动则称为七姐会或银河会。
七姐诞起源于牛郎织女的故事，上世纪30至70年代曾经风行于以广东人为主的本地社群中。如今只有零星的家庭式活动，多数以怀旧的心态来纪念此节日。
《诗经》是最早记载牵牛织女星的文献。东汉末年，曹植的《九咏》写道：“牵牛为夫，织女为妇。织女牵牛之星各处河汉之旁，七月七日得一会同。”人性化的牛郎织女大致定型。
宋朝《岁时广记》记述：“京师人七夕以竹或木或麻秸编而为棚，剪五色彩为层楼，又为仙楼，刻牛女像及仙从等于上以乞巧。或只以一木剪纸为仙桥，于其中为牛女仙从列两傍焉。” 汴梁（开封府）庆祝乞巧节的场面辉煌，车水马龙的壮景持续整个星期。
民初《中华全国风俗志》的《广东》篇记载，七月初六晚上妇女便开始拜七姐，而且有未婚女子“迎仙”，出嫁未到一年的女子“辞仙”等仪式。她们用就地的材料制作小工艺品，收集七姐水，穿针乞巧等。
《南洋商报》（1929年7月31日）报道，为了响应时代精神与革命原则，广州风俗改革委员会要求禁止当地人庆祝七姐诞的“陋习”。
毕竟“粤人重巧夕，灯火到天明”，下南洋的广东人将根植的习俗带到他乡，广东人集居的牛车水，庆祝七姐诞就像过年一样热闹。
七姐会的组织形态
大坡一带的七姐会，有六类组织形态：
一、工厂女工及家庭主妇：牛车水的工厂女工主要是“树溶妹”，泛指在树胶厂工作的年轻女子。七姐会一般在会头住家的骑楼下进行，由家庭主妇帮忙。年轻人身穿划一的新衣，梳妆赴会。
二、三水女工：在豆腐街居住的建筑女工，挑沙砌砖的收入不多，又要汇款回家乡，因此七姐会的规模较小，福物有限。
三、群居的妈姐：梳起不嫁的妈姐主要来自顺德与周边镇乡，可能织女崇尚婚姻自由跟妈姐摆脱传统家庭枷锁的精神面相似，七姐会成为住在姑婆房的妈姐们的主要常年庆典。
四、会馆、同乡会及附属组织；这类七姐会的会员多数是会馆本身的成员，主要是当家佣的妈姐及同乡的家属，跟主人关系良好的妈姐会邀请“老爷奶奶”和“少爷小姐”们出席盛会。
五、龟婆、琵琶仔与阿姑：恭锡街的欢场女子财力较雄厚，红牌的姑娘还聘请近身妈姐伺候。七姐会通常交给妈姐负责，偌大的帐棚从街头的东亚搭建到街尾的准提宫。摆设的手工艺品多数是妈姐的创作，此外还请歌伶唱戏，道士念经等。摆设品越多，场面越热闹，就表示身价越高贵。
朱煜荣的家族在尼路经营的均祥杂货店，乃恭锡街七姐会的理事。高高挂起的巨型七姐盆和七姐衣由登婆街荣盛纸扎铺制作，再由叔叔朱德润加工。七姐盘最为考究，上有牛郎的笛子、织女的梳妆品如梳子和镜子，还有金、银手镯和金链等。会场还有别出心裁的雕花西瓜灯，做法是将西瓜镂空，里面点亮一盏灯，外面雕花。西瓜灯是向住在达士敦山桃园堂姑婆屋的老妈姐定制的。
六、船厂员工：西北门是岌巴船厂的所在地，这里的五座宿舍是员工家属居住的地方，人气特别集中。西北门的七姐会和中元会是联办的，于现在的声音路（Seah Imm Road）停车场一带进行，规模比恭锡街盛大得多。譬如1976年的庆祝会，聘请天鹰粤剧团连演十场大戏，剧目有应节的《天姬大送子》和戏迷深爱的宫帏剧《刘金定斩四门》等，台柱有新马当红的文武生邵振寰和香港花旦尹飞燕，单单戏班的费用已经不菲。香港红伶如文千岁、红霞女等亦曾到此演出。
主要推动力顺德妈姐
昔日七姐会的现场布置与文创风格各花入各眼，只博访客点赞，明年老马识途。
水车路与恭锡街交界的店屋二楼（51A Kreta Ayer Street）是坚持最久的七姐会历史现场之一。上世纪70年代初，顺德沙溪黄族同乡会从这里搬到安祥山后，一群妈姐入住原址，持续七姐会的传统，每年七月初六至初八门户大开，让公众人士列队上楼参观。七仙女的立体塑像跟真人一样大，穿戴着类似粤剧花旦的凤冠和绣着珍珠亮片的彩衣，绕着大厅的桌子坐成U形。刺绣的钱包屏风，精细的折纸花篮，以及根据民间故事制作的公仔等，洒上亮晶晶的金粉后格外耀眼。
水车路25号的顺德沙浦同乡会是同一条街上的另一亮点。较特殊的妈姐手工艺品是中国塔，做法是先以纸筒塑造外形，然后将染成各种颜色的糯米、红豆、绿豆和芝麻一颗颗粘上去。会场也摆设禾秧和麦草，代表牛郎的收成。顺德妈姐煮食一流，手工灵巧，可能心诚则灵，真的获得七姐赐予巧手了。
社区变迁以及年轻人西化，对传统文化的打击最大，较单元的社群活动随着牛车水重建而曲终人散。文良港之行倒是给予我些许灵感，或许重塑七姐诞，可为有心人士制造民俗文创的互动平台，说不定还能牵红线，完成人间美事呢！
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