江苏的淮安府署是中国仅存两座古代府衙之一，里头陈列的古代刑具，是知识分子掌握医学与科学常识，对人体做的各种折磨与摧残。
展区门口还设有警示提醒：高血压与心脏病患者、儿童等慎入！
生剥人皮，你会想到《聊斋志异》里的画皮，还是现代恐怖电影中血淋淋的场面？来到中国江苏的淮安府署，才知道原来历史上真有此事，不只是耸人听闻的虚构情节。
淮安府署是中国仅存两座古代府衙之一（另一座是河南南阳府衙），古建筑完整保留，建筑群里包括知府审案的厅堂、住宅院落、迎宾游宴场所等。从威武堂皇的官府大门进入，一路窥探知府的办公与生活情景，来到后面风格一转，迎来各式各样令人咋舌的古代刑罚与刑具。
朱元璋发明“剥皮楦草”
在府署里陈列古代刑具不是吸引游客的噱头。古代官府建筑群涵盖不同功能的场所，包括火神庙、水龙局、钱粮库房等，也包括惊悚的皮场庙。
明太祖朱元璋对贪官污吏严刑惩治，规定官署旁边都设有庙堂，除了祀土地还有另一用途，对贪官实行剥皮，所以庙堂又称皮场庙。
朱元璋发明“剥皮楦草”的惩罚方式，凡贪污数额在60两白银以上的贪官，不只被斩首，还要剥皮。剥皮就在皮场庙里执行，整张的人皮完整剥下后，再往皮里填草缝起，制成“人皮草袋”，挂在大堂里警示其他官员。受刑人饱经折磨被活生生剥下人皮，临死前还眼看着自己的皮囊被高高挂起，恐怖指数堪称极致。
将人体切成两段
庭院中间最为醒目的是一座高高的腰斩台。腰斩是古代最残酷的死刑执行方式之一，不让罪犯一刀死个痛快，而是要他慢慢地承受痛苦。腰斩的刑罚是从腰部将人体切成两段或两段以上，目的就是延长罪犯的死亡时间。因为人体的主要器官都在上半身，犯人从腰部被砍作两截后，还会神志清醒，过一段时间才断气。犯人死得越慢，刽子手的技巧越高明。
传闻雍正十二年（1734年），河南学政俞鸿图被判腰斩，施刑后，俞鸿图用手指蘸血在地上连续写了七个“惨”字，才慢慢痛苦地死去。监斩官将此情景上奏，就连皇帝也恻然不忍，宣布废除腰斩刑，俞鸿图也成为中国最后一个被处以腰斩的政府官员。
刑罚设计者不是野蛮粗人，而是心思缜密的知识分子，掌握医学与科学常识，经过一番细心研究，才能够想得出这许多针对不同部位，不同用途的各种刑具，包括押解犯人的械具，监狱用的狱具，行刑和处死用的刑具，分门别类，不同情况有不同的使用方式。古代医学对人体经络与穴位的深入研究，也同样用来针对人类身体，做折磨与摧残。
各展室以模型和刑具展示林林总总的刑罚方式，复杂多元令人叹为观止。展区门口还设有警示提醒：
高血压与心脏病患者、儿童等慎入！
二龙吐须、烧鹅掌……
听起来毫无杀伤力的“老虎凳”，通过对双腿和膝盖关节施加压力以达到折磨、拷问的目的。执行方法是把受刑者绑坐在长板凳上，双腿在凳面上伸直，膝盖以上的大腿用绳绑在凳上，小腿或脚跟下置放砖块，使受刑人的双脚向上抬起，只需要三块砖就令人痛不欲生。
“倒吊坠石”顾名思义，把人倒吊挂起，头部朝地，头发绑着石头，底下放一盆烧红的木炭，让受刑者感受到自己的头发和头颅被慢慢加热烤焦。还有更变态的“二龙吐须”，让犯人吃下大碗面条之后才进行倒吊，让面条从嘴巴与鼻孔流出，堵塞呼吸道。
“烧鹅掌”也是源自食物，据说古代吃鹅掌有个做法，用大火烧热铁板，把鹅放在铁板上跳跃，直到鹅掌被烙熟。作为烹饪手法已感觉残忍，没想到还有人把它转移到在人类身上，用热铁烧烫犯人。
还有，专门夹着手指的“压指钳”，针对女性用的“乳夹”，全身上下绑着枷锁站立致死的“站笼”……
设计者的仇恨心态
恐怖惊悚的场面，想起新加坡虎豹别墅的十八层地狱。挖心、割舌、刀山、火海、油锅……小时候的印象特别深刻，不大明白惩恶扬善的“好人”，怎会想出如此恶毒的惩罚方式？
阎罗王毕竟是民间传说，衙门官府却是真实记载。刑罚展上形形色色的古代刑罚都是真有此事，而且名目众多，残忍程度令人发指。
摆在眼前的历史展品，比小说或电影中的虚构场景更触目惊心。有司法就有刑罚，但是古装片里常见的刑罚不就是戴上手铐枷锁监禁，鞭打乃至于斩首。难以想象真实世界里，为老百姓伸张正义执法者，竟会想出种种惨无人道的刑罚方式，残酷执行。
设计者到底是怀着什么样的仇恨心态，才会苦心孤诣想出这许多折磨人的方式？执法者又是什么样的铁石心肠才会做出相关的判刑，午夜梦回会不会被噩梦惊醒？
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