九年剧场说九年——访九年剧场艺术总监谢燊杰、剧团总监徐山淇

九年剧场今年成立九年。以演海外经典戏立团，九年剧场“摸着石头过河”，以各种方法感召观众进剧场。进入另一个九年，艺术总监谢燊杰说，或许会在目标上有所改变，呈献创作的方式会更多元。

一般认为，每十年便是一个机构、团体或企业回顾过往，庆祝当下，展望未来的里程碑，但有一个本地剧团，却为步入第一个九年欣慰鼓舞，这就是九年剧场。

九年剧场，今年“九年”。新加坡华族文化中心排练厅内，《联合早报》专访九年剧场两位联合创办人——艺术总监谢燊杰、剧团总监徐山淇，忙于《第一舰队》重演的他们，在排练结束后的宁静黄昏，回望起九年种种。

九年剧场成团跟他们俩成家有关。两人是新加坡国立大学的学长学妹，谢燊杰修戏剧和汉学，徐山淇修戏剧和汉语文，2001年底因参与同部戏剧走在一起。2004年结为连理，其后约有七年时间，谢燊杰奔波于各院校教戏剧，徐山淇在家中带孩子。2012年一同创立九年剧场，徐山淇重回戏剧界，两人的专业合作和家庭生活自此密合在一起。但或许很多人，包括记者在内，不清楚“九年剧场”何以得名。

“我们本来想起个中性的团名，让人从名字上不知道我们做怎样的戏。”徐山淇用悦耳的华语笑说：“后来从有创团念头到真正成团，这段时间有九年，所以命名九年剧场。”

谢燊杰说：“构思了九年，构思这个剧团该是怎样的剧团。觉得‘九年’不错，九比十少一个数，比‘十全十美’少，代表永远有进步的空间。”

徐山淇补充：“在中文里，九也象征长长久久。”

每每与这对剧场伴侣聊天，总感到他们不仅对华语戏剧，对华语都有研琢的用心。谢燊杰曾指出，作为多元文化环境下的华语剧团，九年剧场以中华文化为根基，却不以中华文化为中心。

九年剧场是一个喜欢想象如何改变游戏规则的华语剧团——这是写在剧团网站上的一句话。徐山淇说：“我们的目的随时间流逝，稍有改变。创团之初，觉察本地较少有经典戏剧演出，我们于是做很多经典改编。”

缘何要看经典，谢燊杰有深刻理解。他说：“经典之所以是经典，它具旷世性、普世性；去看经典，是听别人的故事。说自己的故事固然重要，听别人的故事也同等重要，不管什么时代什么文化的故事，学习聆听，是一种同理心的修行，而非什么都是‘我只知道自己的，别的我不管’；还有，经典剧本在戏剧结构、创作上有成熟度，导演导或演员演，能从中摄取艺术养分，必须拿好的材料来自我磨练，之后做实验性和原创性的作品才都可以。”

以演海外经典戏立团，九年剧场成为独树一帜的本地剧团。尽管有方向，谢燊杰说也面临好几层担忧。

“第一是经典戏让一些人顿觉遥远或古老，即便是现代经典，难免让人产生‘文化上跟我没关系，一看介绍就不想去’的想法。”的确，经典的“高眉”属性，会让一部分人莫名抗拒。

谢燊杰第二层的担忧是戏剧作为一种艺术门类，与时下繁多娱乐内容相比时，并不占优势，有人会不屑：话剧？舞台剧？不是很想看，反正很多东西看。

第三层的担忧则跟本地语言环境息息相关，常有观众反映：“英语剧我还可以，华语剧嘛，我有点担心自己的能力。”——这也是本地华语剧场人共有的担忧。

不能说“各个击破”，只能说“摸着石头过河”，九年剧场以各种方法感召观众进剧场。谢燊杰说这九年是浓缩的，人家用20年，九年剧场要在九年内快速改变——

徐山淇说，九年剧场翻译改编上迎合新加坡华语语境，呈献手法上，即便是经典，即便情节古老，也坚持以本地观众、当代观众接受的方法来说故事，并不是说经典的“在地化”“俚俗化”，而是在形式上吸引观众，比如把观众请到舞台上，或让观众作为演出的重要组成部分。当然，经典剧作文学性高，九年剧场认为这点不能让步，必须维持一定欣赏水平，就这样，九年剧场慢慢培养起一群观众。

不过，这群观众相对固定。这个现象在华语剧场里，同样是老问题。

谢燊杰说：“观众来来回回是同一群人，即使有增加，也不是很快，老观众走了，新一批的来，但整数上差不多，没看到几成几成增加，华语剧不像英语剧。一直以来观众基数很难突破，要守本身就很难了。”

他接着说，这跟新加坡华文整体式微有关，还有本地华文文学的式微。“我们在这个圈子里看到华语文化内在的蓬勃，但从大环境来看，华语文化圈是个很小众的圈子。不是没人才、题材，也不是没创作，但是缺乏把华语戏剧或中华文学摆在重要位置的大环境。没有大环境，便难走得远。我们也一直努力向外推，但中港台戏剧界不太往我们这边看。本地演出机构常引进中国大陆、台湾的演出，但我们的作品带不出去。九年剧场只能自己寻找海外合作机会或表演平台，比如澳门艺术节。”

九年剧场两度参与澳门艺术节，第一次是2013年，将2012年在滨海艺术中心华艺节首演的《谁怕吴尔芙？》带至澳门；2018年重释自瑞典编剧斯特林堡（August Strindberg）名作的《茱莉小解》，为新澳两地观众献演。

九年剧场持续摸索剧团位于国际华语戏剧界的坐标，谢燊杰指出，向外拓延时，得保持一份独特性。“比如做多语言交流、互文的剧本，我们的角度和诠释都可有新加坡的独特性。我期盼有一天国际观众看了我们的作品后，会说：这个是新加坡的《哈姆雷特》。”

成团至今，九年剧场共推出18个舞台演出作品，一个视频短片作品，以每年至少两部新作的速度推进；也举办铃木演员训练法和观点训练法，以及语言和导演等课程。从创作到培训，不断发挥能量。

让谢燊杰和徐山淇从所有剧作中挑出最骄傲的作品，他们饶有默契地挑出同样两部。

一是2017年新加坡国际艺术节开幕剧《画室》，二是2019年与新加坡华族文化中心合作的《第一舰队》。

《画室》改编自本地已故作家英培安同名小说，谢燊杰说那是九年剧场第一次的小突破。“毕竟是第一次改编小说，之前都是在有经典剧本的情况下做翻译或改编。而且《画室》是一本厚重的小说，那个是蛮大的尝试，庆幸我们还算做得出来。”

徐山淇谈起《画室》，更感性流露，因她的父亲、广播老将徐惠民与英培安为好友，年轻时两人在丽的呼声还曾是搭档，“英培安叔叔”，徐山淇自然相当熟悉。“排演《画室》对我来说，有一个小小情结，它是第一部真正诉说新加坡较少被注目到的人或历史的华语剧，尤其我从小就认识英培安……那时排《画室》，每天我都感到我不止把身体里的能量，我也把我的家庭背景和小时候就认识的一群人的历史和情感，统统搬出来……”

《画室》获如潮好评，但因制作大费用高，首演后未再重演，谢燊杰考虑日后把《画室》从大舞台带往黑箱剧场演出。

《第一舰队》恰也是记者最喜欢的九年剧场作品，一段遣送囚犯的海上航程，使很多观众反馈这部剧“代入感”强，能在剧中看到自己，因而大受感动。其实这正突显戏剧“镜像”作用，让观众从中观照自己。这是谢燊杰首度为九年剧场编写原创作品，从经典的框架中走进走出，九年剧场也做得了原创剧目。该剧循众要求，目前在华族文化中心重演至3月14日。

外人看剧团，大多着重在剧目，剧好，团就好。但作为剧团当家人，谢燊杰和徐山淇回顾这九年，却觉得：人好，团才好——人，包括观众。九年对观众的尊重和聆听，从演后“饮谈会”可见，九年剧场不是高高在上的，它和观众水乳交融，朋友一样畅聊；另一部分人，则指九年剧场的演员，九年剧场费心建立“演员组合”，这是一支长期进行定期性和系统化训练的演员团队，核心组员包括徐山淇、韩乾畴、梁海彬、温伟文。

“我们用一个在新加坡看来比较艰难的模式，希望通过演员身体、声音、语言、能量等素质的培养，提升作品水准，在本地没有其他剧团这么做，我想正是这样的模式让我们得以创作出独特作品。”谢燊杰说。

有核心演员架构，是计划让演员成为团内的全职演员？

徐山淇说：“的确很努力想过，拿国外院团的例子来说，有政府资助，才养得起一班演员，当然本地一些团体也有资助。在没有这种资助的情况下，过了这些年，我们还没看到我们有这样的能力，去养一批全职演员。”

谢燊杰补充，拥有全职演员是愿景之一，“这个作为目标，让我们知道往什么方向行进，但也要顺应并观察这个大环境，明白什么是环境决定的，中港台的环境与我们相比就很不一样。”

进入另一个九年，谢燊杰说或许会在目标上有所改变。“想‘打开’得更多一点——前九年集中、奠定，让我们有一个基础来学习，下一个九年，则要拓展，我们呈献创作的方式会更多元，可能徐山淇导戏或写剧本，可能我们的演员写剧本，可能我来演戏，可能外面的导演来导戏，可能做多语言的戏，可能会被多媒体影响创作风格，总之，不排除很多可能。”

九年剧场也在探讨两位联合艺术总监带团的领导方式，徐山淇想放下行政工作，回归创作第一线。

谢燊杰面有愧疚：“徐山淇本来就是搞艺术的，很为难她，撑了很多年的行政。”

徐山淇说：“我不是很会做行政的人，用一半脑力思考行政和财政，那只剩下另一半脑力处理创作，尤其是我还在表演、排练，我本来就想做创意，而不是藏在账房里。”

考虑下半年能否举办一个小活动，或以何种方式举办小活动，来庆祝成团九周年之前，九年剧场眼下得先决定，如何与美国名团SITI剧团完成既定的跨国合作——SITI剧团不久将结束剧团运营，九年剧场可要好好走下去！他们是新加坡戏剧界甚至文化界，不可或缺的一把冷静声音和一道温柔视线。