12年前,只是球鞋发烧友才认识王卫国。王卫国在勿洛组屋设工作室,他的品牌只是“Made in Bedok”(勿洛制造)的“家庭手工艺”。


12年后,王卫国成了李显龙总理在国庆群众大会上点名的人物;他有自己的工作室和陈列室,除了自创的作品,还和不同品牌合作产品。


他也提供量身改造的球鞋,美国摇滚乐团“林肯公园”灵魂人物麦可信田来新演出时,下飞机后直奔他的工作室,亲取定制的球鞋,可见信田对王卫国作品的重视。


12年前,王卫国(Mark Ong)是球鞋发烧友才知晓的球鞋改造师。2006年,耐吉邀他设计三款限量版球鞋“Royalfam Nike Dunk SB Premium”,使当时27岁的王卫国成为本地首位被国际球鞋品牌耐吉邀请合作设计球鞋的创意人。那年8月,王卫国接受联合早报记者专访时分享他的胸中大志:“我想朝服装设计、时尚的方向走走看。”


那时,王卫国的工作室设在父亲勿洛四房式组屋的小斗室,他的品牌SBTG(Sabtotage简写,意破坏或颠覆)仍属“Made in Bedok”(勿洛制造)的“家庭手工艺”。


12年后,踏进39岁的王卫国在联邦道工厂大厦专设的工作室和陈列室,SBTG自创还有和不同品牌联名合作的产品证明他真的做到。


想建立自己的宇宙


除了球鞋,王卫国还推出自家T恤,为巴塞罗那球鞋专卖店24 Kilates设计的夏威夷衫,手绘军装夹克,与卡西欧G-Shock合作的钟表,bearbrick公仔,Johnnie Walker威士忌酒瓶,从他用完的颜料桶手绘改造成的桌灯等;其他还有:鸭舌帽、小荷包、护照夹、皮带、小收纳盘等。SBTG不再只是一位人气球鞋改造师的称号,也成了名符其实的潮时尚品牌。


王卫国说:“我一直想建立自己的宇宙,透过工作室、我穿的鞋和衣服等,体现我的观点。SBTG的美学灵感来自军人文化,以及庞克摇滚音乐。DIY是我们主要的创作方式,这也是为什么我们在过去15年一直坚持用手绘改造球鞋。”


SBTG也从他和几位临时凑成的朋友的手作业,演变成今天的创意与设计“合作社”。王卫国现在主要负责图案和产品的设计,手绘改造球鞋的工程交给他妻子,也是品牌的合伙人兼总监林美诗(Sue-Ann Lim),以及四年前辞去市销工作,现全职改造球鞋,29岁的曾伟杰(Corey Zeng)。


与他同一屋檐下的还有他从事数码创意的弟弟;还有数年前向王卫国实习,现自创皮革手作工坊SecondNatvre,负责为SBTG生产皮革时尚品的赵子玲(29岁)。


记者登门采访当天,林美诗和助手曾伟杰正在一面大桌上为星展银行手绘100双定制球鞋,配合王卫国今年为星展银行设计的“Live Fresh”信用卡所特制。


没“球鞋改造师”这一行


SBTG传奇从一双耐吉球鞋开始。


15年前,以“SBTG”称号的王卫国在2003年6月国际网上球鞋改装设计比赛(Niketalk)夺得第一名。这双球鞋让他接获日本人气球鞋专卖店Atmos的订单,邀请他设计及改造三款、72双限量球鞋,让王卫国展开他的改造球鞋事业,从国外红回本地。至今,这双球鞋仍摆在王卫国位于联邦道的工作和陈列室球鞋墙中央最高的位置,象征SBTG与王卫国的起步。


王卫国笑言,他从淡马锡理工学院视觉传媒系毕业后,职业选项里并无“球鞋改造师”,当时这职业并不存在。然而,自小爱画画,也爱踩滑板的他一直爱在球鞋上涂鸦作画,赢了耐吉球鞋改装设计比赛后,改造工作的邀约找上他,让他看到以球鞋为画布的机会,加上不喜欢受雇于人,让他放胆一试,自立门户。


SBTG代表一种叛逆


SBTG或许在没有计划下开始,但王卫国表示,SBTG发展到今天并非意外,而是他有计划下,一步一脚印使然。他说,多年前在一家时尚精品店看到常与Comme des Garcons合作的日本设计师渡边淳弥(Junya Watanabe)与不同品牌联名产品给他灵感和动力,王卫国也要像渡边淳弥,将自己的构想和设计借助不同品牌的合作推广到全球。


王卫国说:“我知道这需要时间实践,但我有耐心,和一个又一个有共同理念的品牌合作,一年又一年地实行我的理想。”


他笑说,获银行邀约合作设计信用卡虽意外,却符合他的全盘发展计划。他说:“SBTG代表一种叛逆,不按牌理出招的新人类思维。商家认为跟我们合作能给他们带来增值,吸引千禧消费群。”


SBTG面向的的确是年轻的市场,对他们来说,SBTG象征着欲望时尚消费品。王卫国透露,SBTG的市场以男性居多,占83%,主要年龄层介于18岁到24岁,占26%顾客群。他的客户大多来自美国,占约20%;近年他在亚洲的名声大增,印度尼西亚和新加坡的客户分别排名第二和第三名。


为布莱恩定制球鞋


即使时尚产品类持续繁殖,但球鞋仍是SBTG主业。陈列室的一整面墙自豪地展示王卫国15年内和耐吉、Puma、Reebok、ASICS、New Balance、Vans等,几乎所有的国际品牌所合作的球鞋。


Adidas是SBTG至今仍未合作的牌子,他笑说,猜测自己跟耐吉合作多年,让耐吉粉丝将SBTG与耐吉联想在一块儿,这或许是主因。


SBTG球鞋设计项目分两种:一是和鞋牌合作,由他在电脑设计图案,交由品牌生产,数量达数千双;另一是帮王卫国打江山的手绘定制球鞋,每月完成超过100双。后者由他设计和拟定草图,交给妻子和助手在工作室完成,绝对“本土手制”。手绘定制鞋在王卫国的网站限量推出,从12双到100双不等。


SBTG也提供量身改造的球鞋,只此一双,绝不重复,价码介于250元到1000元,篮球明星布莱恩(Kobe Bryant)和美国摇滚乐团“林肯公园”(Linkin Park)灵魂人物麦可信田(Mike Shinoda)都是SBTG的客户。麦可信田上个月来新演出时,一下飞机不去酒店,而是到SBTG工作室亲手取他定制的球鞋,可见他有多看重SBTG。


王卫国说:“我已分不清何谓艺术家。但我却有着很清晰的想法和概念,知道自己要什么,怎么呈现我的想法。我的创作旅程是一系列的自我锻炼,培养技艺,将脑袋里的想法和概念落实,转为商机。”


近年,SBTG也与鞋牌合作,到世界各地开班教课,由鞋牌邀请参加者,他和团队受雇授课,所到之国包括日本、韩国、法国、南非、墨西哥等。王卫国透露,课程每人约300元,由于大部分是受邀性质,极为独家,反应也十分热烈。


李总理“点名”肯定


记者2006年访问王卫国后,我们就一直保持联系,透过面簿和网上的消息,见证王卫国时尚梦想起飞、成长。李显龙总理在今年8月19日的国庆群众大会上点名王卫国,赞许他选择和大部分国人不相同的道路,记者相信,是该对王卫国作第二篇专访,虽然等了12年。


SBTG的“Sabtotage”在英文有破坏的意思,但记者认为,解读为“颠覆”更贴切。与主流观点背道而驰,一开始就存在于王卫国的创业精神,他的成就确实颠覆新加坡人循规蹈矩的成功规律和路径。


王卫国说,自己热爱艺术的基因来自父亲,小时候爸爸在家中做壁画影响他。然而,成长时期父母却希望他能成为律师或银行家。他说:“被总理点名,对我是莫大的荣幸,对我的父母有很重大的意义,对他们而言就像他们的孩子拿了美国格莱美音乐大奖,是很大的荣誉和肯定。”


王卫国认为,总理的点名也让选择非主流的事业和人生道路的国人看到另一片风光,领略人生能够有不一样的成功定义。


能够靠艺术创作赚钱,在新加坡是一种福分和奢侈。王卫国说:“基本上,我是选择艺术这条路,只是我的画布是球鞋。靠艺术和创意维生非常艰难,除了要有好的创意,还必须有生意头脑。我从来没指望得到政府的资助,今天的成绩是靠自己努力得来的。当一个社会的建设还刚起步时,艺术确实是一行很难讨生活的奢侈。但我们的社会已成长,事业和人生道路的选择也越来越多元化。


“这证明不管你的梦想有多异常,只要勇于追求,必会成功。政府现在也肯定和支持我们这些另类的逐梦者,这是好事。”


对那些有意跟随王卫国脚步的年轻人,他忠告:“追梦要义无反顾,不能有后路。勇敢下水,不浮则沉。不要太在乎目的地,要学会享受沿途的风景。创意的快乐是进行式的,要享受每一天的过程,而不是等到抵达终点。”


为下一个专访埋线,记者问王卫国接下来有哪些计划?他说:“进军餐饮业,开家SBTG主题咖啡座或餐馆。”他指了指装潢得很有个性和主张的工作室说:“这个空间象征SBTG的宇宙,凹凸不平的地板、老家具、古早陈列柜等,由我构思打造,体现SBTG的精神、想法,将来的餐饮店会延续这路线,打造成居酒屋或个性咖啡店,同时售卖SBTG球鞋、产品,并跟不同品牌开工作坊,合作帮他们推介新产品。”


问他计划什么时候落实,他预计五年内。下个专访不用等12年了。


SBTG网站:http://www.sbtgsurplus.com/