从事资讯用户体验设计的韩晓君近年对植物栽培极感兴趣，在家中辟出了一片小菜园。当她的侄甥们到访时，这片小菜园就成了孩子们的“科学课室”。她认为，永续栽培，并不是个艰深的概念，可以从家庭做起。
近年来，“都市耕作”（urban farming）这一生活概念愈加流行，越来越多人尝试在住家种植自己的蔬果。只需要一片小土地，或者几个花盆，你我也能在家中当“都市农夫”。
韩晓君（44岁）在位于私人住宅区的家里，种植了不少蔬果，包括番茄、萝卜、苦瓜、小白菜、薄荷等。
小菜园成“科学课室”
当她的侄儿侄女及外甥们到访时，这片小菜园就成了小朋友们的“科学课室”，大家一起来认识植物、浇水，甚至捉害虫。这样的时刻，成了有教育意义的家庭聚会活动。
韩晓君说：“我教导他们认识植物，他们也教了我不少。有时候，抓到了泥土中不知名的昆虫，侄儿他们就会上网找资料然后告诉我。我觉得应从小教育孩子认识环境，尤其我们生活饮食中的植物如蔬菜水果，在巴刹或超级市场出售前，是从植物上摘取下来的，取之大自然，就应认识大自然，然后回归大自然。”
保护环境应以身作则
韩晓君从事资讯用户体验设计，几年前开始对植物栽培感兴趣，现在也担任永续栽培（Permaculture）咨询顾问，开设Co-create Nature为公司企业及私人学府提供教育和设置菜园花园等服务。例如，近期她正为乌节路Hotel Jen Tanglin Singapore的花园进行堆肥（compost）制作。
在朋友的介绍下，她也到老人院去分享栽培心得，向年长者学习栽花种菜。
平时，她也到学前教育中心给幼儿上课，有时也带着侄儿侄女们当小老师。她说：“爱护环境的概念应从小灌输。孩子们会跟植物对话，有个小孩说他听到植物投诉生病了，那是小孩纯真的体会，他认真观察看到植物‘垂头丧气’的模样。另一个小孩说她平时不爱吃菜，但如果是我种的菜，她就要吃。因此，当大家讨论如何保护环境时，我认为大人不妨以身作则。”
在家种植，韩晓君解答疑问：
问：我的组屋空间有限，也没有走廊或阳台。要设置小型花园，有何建议？
答：如果你真有兴趣的话，可以稍微改变一下家居摆设，挪出空间。大多数的蔬菜，不占什么位置，中小型花盆即可。或者，可考虑在天花板或墙壁上装置悬挂花盆。不妨了解住家附近的社区花园活动，考虑参与其中。
问：种植植物，一定要选阳光充沛的地方吗？
答：这要看你种的蔬果而定。一些蔬菜水果类，没有直接放在阳光下照射，间接获取阳光也能生长，例如班兰、姜、番薯、小白菜、菜心、番茄、苦瓜等。
问：作为入门，哪些蔬菜类适合“初学者”？
答：种植蔬菜没有想象中的难，常见的茄子、羊角豆、菜心等，在花盆里都能生长得很好。
问：在家种植蔬菜，有哪些基本知识应注意？
答：建议先认识和了解所种植的蔬菜类，每天花时间照料。即使初次种植失败，也别放弃，多投入时间和耐心再尝试。记得检查花盆，别积水滋生蚊子。
问：有哪些现代化工具，能简化种植过程？
答：我推荐能自行浇水灌溉的种植器具，这类现代化的花盆设计，能定时浇水，给忙碌的现代人带来便利。
问：除了不同栽种法如气生植物（air plants）、水耕种植（hydroponics）等，LED照明灯可以有效取代阳光吗？
答：我本身不鼓励使用LED照明灯这类新式栽种法。这是因为，植物应摄取太阳的大自然能量，LED照明灯非自然，也会形成“碳足迹”（carbon footprint），并不符合环保要求。
如何自制堆肥？
韩晓君认为，永续栽培并不是个艰深概念，可从家庭做起。自己种植蔬果，减少化学肥料，就能更好地与大自然共存，减少对环境的伤害。
韩晓君分享：“你知道，其实我们每天丢掉的垃圾，尤其是厨余，也有很多用途，可用来当肥料。我常以此做比喻教导小朋友们，扔掉的未必是垃圾，换个形式，它就变得有用。人也一样，各有所长，可扮演不同角色。”
厨余垃圾变有机肥料
因此，家中有要丢弃未煮的“菜头菜尾”、水果皮、鸡蛋壳、咖啡渣等，都可收起来制作堆肥，为植物提供所需养分。
韩晓君自己制作堆肥，用一个有遮盖、有很多小孔的大桶，底部放一层土壤后，倒入层层的厨余，必要的话可以定时翻转一下。堆肥成熟时期视分量和材料而定，最快约18天。
想了解更多关于永续栽培的讯息，可上网http://cocreatenature.com查阅。
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