生活少不了咖啡、茶、甜点这类不着边际的瘾头，增添抚慰人心的幸福感。
喝咖啡时调入想象力，就可以感受大自然的魅力。两家新开的咖啡馆，室内设计不约而同向大自然看齐，各有树木和海洋的影子。地点也很“自然”，都靠近植物园。
一面墙与一本书
偏爱Plain Vanilla Bakery的一面白墙，它“引用”了美国名厨茱莉亚（Julia Child）的书“My Life in France”中一段文字，其中一句写道：“Usually one's cooking is better than one thinks it is.”（往往，我们的厨艺比自己想象的好。）
在这本书里，茱莉亚描述在法国度过的那一段迷醉时光。她爱上法国菜，但几乎从零开始学习如何做菜，在不停努力和尝试下，终于成功把法国烹饪技术引进美国，让当时的家庭主妇能以简单快捷的方法烹调出法式菜肴。
因为这样，我开始向往带着“My Life in France”到咖啡馆，边喝咖啡，边读这本书。
由陈慧玲（32岁）创办的Plain Vanilla Bakery杯子蛋糕店，其杯子蛋糕被美食博客评为本地“最佳杯子蛋糕”。上个月，她在武吉知马路的古鲁尼阁（Cluny Court）开了新店。食物除了招牌杯子蛋糕，还有咸味和甜味的派、三文治、沙拉；饮料包括Latte、Cappucino、Mocha等，还有特别的“brew bar”，提供三款单一豆种（single origin）的咖啡，让食客尝不同咖啡豆品种的独特个性。如果你爱喝冷的柠檬茶，不要错过这里的柠檬蜂蜜茶。
Plain Vanilla Bakery也是一家有“想法”的咖啡馆。
玻璃门上，写着咖啡馆所坐落位置的特色，以及该咖啡馆设计师的简介，像是初次见面的“自我介绍”。
陈慧玲最喜欢咖啡馆里的一面木墙，跟“out of stock”设计师联手打造。由于咖啡馆靠近植物园地铁站，扣住了大自然主题，以树木为设计灵感，一片片摆放产品的木板代表树干，天花板的灯照射下的影子，则象征丛林的光影。
店里有一串似叶子的旋转式黑色吊饰，当它随风转动时，有如青龙木（Angsana）轻盈的种子在风中飘扬。
陈慧玲笑说，一般顾客应该不会注意，也不太在意这些设计背后的象征意义。但她的用心，让记者感觉置身“秘密花园”享用咖啡时光。
海洋陆地与空气
Plain Vanilla Bakery有“树木”，Atlas有“陆地”、“空气”和“海洋”。
位于公爵路（Duke's Road）的Atlas Coffeehouse今年1月开幕，里头最显眼的应该是它的蓝墙跟云石花纹的砖块配搭。
创办人吴施琳（25岁）说：“一开始就莫名想要一面蓝色的墙壁。漆了超过五种蓝色，有的像康福（Comfort）德士的蓝色，好不容易才找到满意的。又莫名喜欢云石花纹的砖块，就有了这面墙壁。蓝色象征‘海洋’，砖块的三角形代表‘陆地’，窗口的自然光像‘空气’。”
有一次夜晚，她从咖啡馆外往内看，意外发现里头的吊灯像夜里闪闪的星星，跟那面墙不谋而合。
食物方面，为了跟一般咖啡馆不同，有一些“融合”料理（fusion food）。例如：结合意大利餐和煮炒的“麦片虾意大利面”；日式和西式风味的“三文鱼荞麦面”。
人与人的互动
Plain Vanilla Bakery很小，九个人就客满了，这是刻意的。
陈慧玲说：“我希望这里给人温馨的感觉，让我们可以近距离跟顾客聊天。”
早几年，本地掀起杯子蛋糕潮流，几乎每几个月都有新的杯子蛋糕专卖店出现。尽管杯子蛋糕的“顶峰期”已过，Plain Vanilla Bakery依然保有一席之地，这应该跟陈慧玲所说“温馨的感觉”有关。
“我很感谢顾客对我们的支持，不少忠实粉丝爱我们的食物，甚至每年定期跟我订生日蛋糕。我们真心想为顾客制作最好的食物，而不是单单跟着潮流随波逐流。”
一般人对咖啡馆老板的印象是，他们不须要亲自下厨，但陈慧玲每星期二还是会到厨房烘制蛋糕，那是她跟顾客“联系”的方式。
她说：“我喜欢看到顾客享用我们食物的样子，跟他们谈话，亲手烘制蛋糕让我感觉跟顾客更加亲近。”
Atlas店里有四张长桌，鼓励陌生人坐在一起聊天。
吴施琳以之前办咖啡馆的经验说，“之前，我们店里有一张长桌，但大部分顾客都避开那张桌子。这次，我们大胆地把长桌增加到四张，希望打破顾客之间的隔膜，大家边吃边交流。不过，大多时候是洋人比较喜欢坐在长桌用餐。”
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