晚餐时间
今天是黑色星期五。这个日子的名称来自英文的Black Friday。我本来也不太明白这是个什么日子，2010年在美国居住时，看到这一天到来之前报纸上大版大版的广告，都是百货公司的促销。回来新加坡后的这几年，也正好是电子商务发展迅速的期间，邮箱里也收到不少Black Friday购物打折的宣传。现在，联合早报和海峡时报也开始看到一些Black Friday的广告。
来了，这个“节”也来到我们这里的。但这到底是个什么节？
昨天是加拿大人和美国人庆祝的感恩节，感谢上天赐予丰收的日子。感恩节与他们的历史和宗教有密切的关系，而感恩节之后的隔天即是“黑色星期五”。根据网上的资料，这是为准备圣诞节礼物正式“开买”的日子，从1930年代有之。
但是“黑色星期五”的“黑色”从哪里来？从表面上看，这一天美国不少商店的开业时间都异于寻常，有的清晨五六点钟就开门。这样的时间购物，起早摸黑，看起来也够“黑”的吧！
不过，也有一种说法，讲的是这一天商家的账本上盈利，而传统上盈利是“黑字”而不是“赤字”，因此叫作“黑色星期五”。
变成纯粹的消费日
不过，再往前追溯，据说那是在1869年，两个华尔街投机商囤积美国的黄金，把黄金价格推高，结果阴谋不遂，在星期五那天，美国总统命令财政部在市场上发放大批黄金，导致黄金价格大泻，市场崩溃，因而称为“黑色”。
不论黑色星期五的起源是什么，有趣的是，因为时代变化，这个日子更多变成纯粹的消费日，并且“漂洋过海”来到我们这里。到底黑色星期五是什么似乎也无所谓，重要的是这一天商家打折，消费者获利。
而它的“时代精神”，还包括了通讯发达、物流连接更方便后，人们也不必起早摸黑去商场，或者购物到三更半夜了。黑色星期五可以是网上购物的日子，在这一天可以上网购买美国商店打折的产品，然后等着东西漂洋过海运到。这就是我们身处的时代意义上的“黑色星期五”了。
过去几年来，黑色星期五渐渐显得逊色，因为这一天零售业的交易量逐渐退减。早前，这可能跟美国经济衰退有关，后来，当然也因为一些商家干脆在星期五之前就开始展开促销活动，稀释了黑色星期五的震撼力。
光棍节成网上消费大日子
但是现在，在地球的这一端，除了黑色星期五，我们也知道了“光棍节”的狂欢购物。
相对于黑色星期五，起源于中国的光棍节，同样是记录了时代的印记，已经成为网上消费的大日子。人们看光棍节，聚焦的是这一天中国几家电商的销售总额。这个“双十一”的日子从2009年淘宝的数千万人民币，到今年几家电商总共录得的数以千亿人民币，反映的是一个庞大市场的能量。
今年的双十一，新加坡也不少电商加入“庆祝”，推动人们网上购物。因为新加坡市场小，自己要推动某种什么消费日不太有效，只能够做接收者，“随波逐流”。再往后，会不会黑色星期五和双十一光棍节在这里将展现出另一番图景，让我们看到小土地上，人们如何对中国与美国影响的消费方式做出回应？在消费时，人们是跟中国还是跟美国？或者，到时两边也会出现更多相互交融的情况？
赞
