已经出版22本书的女作家丘引，今年59岁，当年在年近50岁时，远赴美国学英文、念高中、考大学，只为有个快乐晚年，可以活得像自己。
丘引生长在云林的传统家庭，因为家境贫穷，大人不希望她升学。可是，她从小就爱念书，小学开始就到食品工厂半工半读，一路读到纺织厂附设的荣隆女子工商补校。
伴读激发兴趣 50岁返校求学
2003年，因为小女儿在国中有恐惧上学症，母女一同前往美国。那时已经46岁的丘引，除了伴读，竟然自己也重拾校园生活。
丘引先学了一年半英文，47岁半，和女儿同时念美国高中，49岁半，申请就读中乔治亚州立大学数学系，当上数学社社长，还创办乒乓球社，并且到心理系修更年期和老年学课程，很有意识要提早为老年做准备。
丘引上第一堂老年学的时候，当时70多岁的教授给学生一张算命表，要大家依据家族寿命、生活型态，推算能活到多久，她算出92岁！她想起一份美国报告，人到50岁，如果没有心脏病和癌症，预计可以活到92岁，和自己的预测不谋而合。
从那时起，她就认真想著，如何让自己健康活到92岁？“做自己！”丘引很有把握地说，返校求学，就是做自己的开始。
她遇到年纪相近的台湾朋友，都跟她唱反调：“你很自私，还要念大学？”“都什麽年纪了，还上大学？你是中年人，上大学是年轻人的事！”还有人说，“数学系出来能做什麽？你50几了，是在浪费金钱、时间和社会资源！”
人生字典 没有忧伤、沮丧、悲观
但不管外人怎麽说，丘引坚持做自己想做的事。从课堂上，她吸收老化知识，了解遗传、周遭环境和生活型态固然会影响寿命，但其实，变老的同时，健康快乐是自己决定，她打算把自己照顾好。
“忧伤、沮丧、悲观不在我的人生字典！”她选择快乐、活跃、乐观。她做过心理学的快乐测试，结果分数是最高等级，显然满意自己的生活。
“姊姊从小就知道自己要什麽，”么妹黄学雯说。在观念保守的家族当中，丘引算是异类。
除了中年读大学，丘引甚至已经游历过50多个国家，世界之大，有太多文化、风土民情要她去探索，在她的眼裡，每个人就像一本书，有著许多故事等待去发掘。
旅行不花大钱 甚至“以工换宿”
她在1995年出版的《爱走就走》，是当时国内少见的女性自助旅行游记，展现无畏精神，更带动女性自助行的风潮。
2013年她独自在美东开车旅行半年，从乔治亚州北上到缅因州，在大雨中、在大雪裡，不靠导航系统，只用三本地图，闯荡杳无人烟的森林；也曾经在非洲旅程中，半途结识异国朋友，共同结伴，留下许多足迹。
问她，周游列国要准备很多钱吗？原来不用。
每到异乡，她会主动和陌生人聊天，迷路，就开口问，总是有人指引解围，陌生人会请她到家裡吃饭、邀她到家裡住，她甚至像年轻人“以工换宿”，到有机农场帮忙做饭、打杂、养动物，不花大钱就能四处旅行。
“我是走到哪裡、聊到哪裡、吃到哪裡！”她爽朗地大笑。令人称奇的是，她经常现学现卖当地语言，土耳其语、希腊语都是在飞机上向陌生人学了几句，下飞机就能上手。
友人陈素真观察，丘引个性开朗，能和陌生人打成一片，儘管家人大多观念保守，不能认同，可是，她压根儿不想为了当乖孩子而改变个性。
丘引的中年生活多采多姿，曾经有个邻居跟著她生活三天，发现那三天比自己的一年还丰富！
她也时常应邀演讲，台湾妇女团体全国联合会工作人员王孟秀说，她的演讲总能吸引众多女性，台上台下互动，笑声不断。
“我要每一天活得更像我要的自己，”她说出现在和老年的目标。下一步，她甚至想考美国达美航空，继续环游世界，成为空服员的不老典范。
本文获台湾《远见杂志》授权转载刊登，原文刊登于该刊2016年12月号
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