在传统华人社会，“先成家，后立业”是不少长辈重视，也希望看着晚辈迈向的人生必经之路。
但随着本地受全球化影响，东西思想交汇，文化和价值观也悄悄改变，在二三十岁适婚年龄成家再立业，已不再是部分年轻国人的必做的事。晚婚甚至不婚，已逐渐被视为另一种人生选择。
为何有些人晚婚，或只恋不婚呢？本期《大特写》，记者采访三名本地50多岁男女和专家学者，分享现代人的爱情二三事。
个案1：他54岁 她58岁 恋爱那年就闪婚
58岁厨师司徒保华谈情说爱的态度，与他的光头硬汉形象一样，干脆直接不扭捏。
“18厨师”连锁餐馆（Eighteen Chefs）老板司徒保华说，他求婚时，理性地以两性的人均寿命，计算双方还可能陪伴彼此几年，问女友是否愿意相守。看似没情趣，却也有种务实的浪漫。
自认对女友陈美金一见钟情的司徒保华在谈恋爱那一年闪婚。那年，他54岁，她58岁，已不再是容易被爱冲昏头的少男少女。除了感觉与缘分，双方也重视现实生活考量。
他说：“第一次约会，我就带她去我的三房式组屋，告诉她我薪水是多少。第二次约会，我们就讨论要去哪里度蜜月。”
套司徒保华受访时说的一句福建话：“麦图料（别拖了）。”这份直截了当或与他的年龄有关。
司徒保华过去向往过婚姻，也谈过恋爱，只是都无缘走向红毯另一端。后来，忙于事业的他没时间与精力积极寻觅有缘人。
直到约四年前，他当义工时遇到了让他一见倾心的陈美金。他说：“在人群中，我一眼就看到她。”
被问及，为何到了50多岁都未放弃寻找爱情，司徒保华坦然表示，希望有个人陪伴，生病时有人照顾。
但对伴侣的渴望不代表他会随意走入爱情。他说：“我如果觉得你不是，我就算了。不要浪费彼此时间。”
过去有过一段婚姻，单身多年后再嫁给司徒保华的陈美金则说：“到了这个年纪，会更清楚要的是什么，不像年轻时。现在的我们都很实际，了解彼此的坏习惯、经济情况等。既然OK，我们就在一起。”
司徒保华也说：“不要因为你的朋友结婚你就结婚，要知道自己要的是什么。”
个案2：恋爱像投资 他愿拼一拼
“因为经历过打击，我觉得，有个伴就好了，不一定要结婚。”
梁富源（54岁，豪华车司机）顶着光头，穿衬衫牛仔裤，看来比实际年龄再年轻一些。
人生走到这个岁数，他经历了恋爱、闪婚、陪伴两个孩子成长，到两年前与太太离婚，伴随生活的酸甜苦辣，个中滋味自有一番体悟。
回首那段快20年的婚姻，梁富源的前妻指他不够了解她。他觉得这个理由没说服力，自认已仁至义尽，努力赚钱照顾妻儿，接送孩子上下学，甚至照顾妻子的亲戚。
梁富源说：“我身旁的女性朋友都说我为上一段婚姻付出太多了。但我觉得，每一段感情都不一样，现在就顺其自然。感情要先有缘，才能修那个份。现在就算年纪比我大的，我也不介意，就是想找个伴。”
梁富源透露，他参加婚介交友服务公司CompleteMe的交友活动不到五次，认识一位刚好住他家附近的女性友人。
只是，对方听闻他离过婚有小孩后，就不愿继续相处下去了。
经历离婚，梁富源比谁都明白，一纸婚约并不能允诺一生幸福，有个执子之手，与子偕老的伴就足矣。
但倘若真遇到对的人，梁富源还是愿意考虑给女方一个承诺。他觉得恋爱像是投资，没有稳赢，但他愿意拼一拼。
“我现在没有任何顾虑，只要合得来就OK。我知道有些女孩还是比较需要安全感。她如果要结婚，我也必须和她相处一段时间，确定真的适合，才考虑婚姻。”
个案3：51岁不放弃觅真爱
年轻时与婚姻擦肩而过，朱群开未曾放弃寻觅另一半。今年51岁的她今后若遇上有缘人步入婚姻，不怕被议论到了这把年纪还结婚。她说：“我不担心别人的想法，只要家人支持我就好了。”
若以世俗和重传统的价值观来看，51岁的女性或许孩子都已成家立业了。
但已在金融业建立了稳定事业的朱群开仍孜然一身，等待缘分敲门。
她透露，年轻时有一个谈婚论嫁的工程师男友，男友也以结婚为前提跟她交往。
但朱群开说：“他很安静，我觉得我们沟通不够，对他的了解不够深。他很重视陪伴家人，我们因此少了独处时间。”
最终，她无法嫁给不够了解的人。
朱群开认为，婚姻契约是对女人的一种保障。她说：“我这个年龄，一结婚就是一辈子了。有个伴人生比较有动力。”
她希望找到嗜好相同的伴，开心过生活。她说，有人分享，快乐会加倍。
科技导致迟婚？50岁以上新人剧增
统计局数据显示，50岁和以上的新郎和新娘人数分别从2007年的1196名和281名，上升至去年的1587名和535名，升幅分别是33%和90%，跨越各年龄层的总结婚人数比率也微升。
此外，与2007年相比，去年的40至49岁新郎与新娘人数也分别上升4.3%和45.1%。
谈及越来越多国人晚婚的现象，新加坡国立大学社会学副教授陈恩赐接受《联合晚报》访问时说，本地男女除了想要先拼事业再成家，也希望婚姻对象是在人格、价值观和兴趣上与自己相近，是能成为灵魂伴侣的人。
他说：“要求高加上以拼事业为先，这些男女很可能没什么时间社交和约会。”
新加坡管理大学心理学系副教授李品正则认为，男女延迟步入婚姻也可能和科技发展带给社会与文化改变有关。
他解释，在科技发达的全球化社会，大家透过线上交友、交友应用、社交媒体等接触到的真实伴侣或视为伴侣的人选，比过去来得多。
李品正说：“这些看似吸引人的选择，让人更不可能和任何特定一人安定下来，或是在发生冲突时坚守这份感情。”
因此，这削弱了关系的永久性，也让关系不那么稳定。
更多人愿通过专人代找另一半
除了官方数据显示晚婚人数增加，三家婚介交友服务公司提供给《联合晚报》的数据也显示，越来越多40岁至60岁的男女愿意通过这类服务，让专人代寻另一半。
婚介交友服务公司Gaigai Pte Ltd数据显示，截至去年12月，公司的50岁和以上的总会员人数为767名，与2015年的97名相比，增加了近七倍。
该公司总裁谭智恒（30岁）也透露，上述会员中，约67%表示不一定要结婚，主要是想找个伴。
红娘公司Lunch Actually创办人林笑岏（38岁）提供的数据也显示，50岁和以上的会员人数从2007年占总会员人数的2.8%，上升至去年占总会员人数的11%。
婚介交友服务公司CompleteMe的40岁和以上女客户和男客户人数，过去五年来也分别增加了4.8倍和3.2倍。
林笑岏受访时说，较年长的现代人重视人生素质，更倾向于通过红娘公司寻找和他们理念相近的有缘人，不希望随便上网认识可能根本不愿定下来的人。
尽管愿意踏出第一步认识新朋友的年长者增加了，但并非所有人都如此坚定勇敢地寻找有缘人。
CompleteMe负责人吴柔臻（38岁）说，不少40岁以上的单身者对是否还能找到另一半存疑。
她会告诉他们：“你只体验过你人生的前40年，都还不知道未来40年会怎么过，怎么可以就这么放弃？”
她强调，这个年龄层的女性其实都经历过感情，绝非“饥不择食”才加入会员，只是一直没遇到对的人。
因此，多半事业有成的她们有感现在应放慢人生步伐，找个伴过人生。
若没要生小孩 还需要结婚吗？
如果没要生小孩，还需要结婚吗？
本地同居现象日益普遍，触爱家庭服务中心资深辅导员陈汉锡透露，10年前上婚前预备班的同居者可能只有1%至2%，但现在一班六七对情侣中，就有约两成婚前已同居。
他说：“很多同居者都是因为想生小孩才走入婚姻，认为一纸婚书还是重要的，能提供法律保障。”
陈汉锡也说，崇尚个人主义的年轻人对优质生活的重视胜过结婚生子，而有些父母也不一定愿意看顾孙子，对退休生活有自己的想法。综合以上对追逐个人生活理念的渴望，结婚生子已不再是一些现代人的必经之路。
但陈汉锡仍觉得需抗衡一下日渐抬头的个人和享乐主义。他说：“我常告诉那些人，你临终时是想让会计告诉你赚了多少钱，还是希望妻儿伴随身边呢？有个伴的简单人生还是最美的。”
学者陈恩赐分析，有些情侣倾向同居而非正式婚姻，可能是在规划退休生活时没将步入老年要子女照料这一块纳入考量，因此削弱了原被视为必要的成家意愿。
陈恩赐也说：“同居让双方更灵活处理感情，在无法维持关系时，还有足够空间结束感情。但这不是指同居情侣不认真经营感情。”
学者李品正也分析，越来越多女性能自由随心过生活，也接受和男人一样的教育，做同样的工作，进而削弱了他们对男人的依赖.
考虑到包括上述原因在内的众多原因，李品正认为，一些现代人更不倾向也不赶着结婚生子。但他们还是可能希望并享受有个伴在身旁的感觉，因此更多人对长期伴侣关系更向往。
民事伴侣关系 本地未来会否认可？
有些欧洲人选择不结婚，而是受法律认可的民事伴侣关系。学者陈恩赐不排除，随着人们对婚姻的态度和结婚趋势不断改变，全球未来可能有不少人选择走入这类关系，本地法律也可能做出相应调整来应对。
全球目前有11个国家允许异性情侣走进民事伴侣关系。但也有一些国家在允许同性婚姻后，仍让同性情侣选择成为民事伴侣。
民事伴侣关系（civil partnerhip或civil union）最早推行时，是为让同性恋者无法结婚的情况下仍能与伴侣走入法定关系，算是同性恋者和异性恋者对法定伴侣关系的一种妥协处理方式。
《经济学人》本月报道，全球目前已有27个国家允许同性婚姻。不少国家也因此逐步废除民事伴侣制度。
然而，原为同性恋者推行的民事伴侣关系近年来也受到不少异性恋者欢迎。
倡导同等民事伴侣关系的英国小组“Equal Civil Partnerships”指出，有些人想避免面对和婚姻有关的社会压力、期许和传统，因此更倾向这类“更新潮的法定结合”。
英国异性情侣史丹菲尔和凯丹早前就入禀法院，希望法院允许两人走入民事伴侣关系，但上诉最终被驳回。两人认为，婚姻制度存在性别歧视，而且倡导父系主义。
这类伴侣关系也越来越受法国异性恋者欢迎，选择民事伴侣关系的法国异性情侣在2012年至2016年间增加两成，同期选择结婚的情侣则下滑8%。
陈恩赐解释，从异性恋角度来看，除了在法律面前被认定为夫妻，民事伴侣关系和一般婚姻很相似，好处是提供了财务和法律保障。
但他也说，本地社会仍视婚姻为神圣而重要的社会栋梁，若有朝一日认可上述关系，或会造成结婚人数下降。
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