王玉妹看起来是个活跃的乐龄人士。这名71岁的主妇住在大巴窑附近惹兰都顺的五房式组屋，平时她会参加居委会的一些聚会和活动，或搭巴士外出走走。
但参加社区友伴计划（Community Befriending Programme）的乐龄义工朱洁娴（65岁）上门后，才发现这名老邻居和许多年长者一样，面对健康问题和隐忧。
朱洁娴发现王玉妹患有高血压、糖尿病和胃酸问题，丈夫自患癌去世后就独自居住的她，也越来越健忘。“有时她付费报名参加居委会的活动后，日期到了却忘得一干二净，没有出席，出门时也常忘了锁门。”
王玉妹坦承：“有时搭巴士时，我会突然不知道自己为什么会在巴士车上，也不知道自己在哪里上车、从哪里来。”有好几次，她搭错巴士和地铁，结果搭到陌生的地方去。
不久前，王玉妹在家摔了一跤，左肩膀脱臼，事后她也不记得自己怎么爬上了床，几天后才出门看医生。受伤后她打扫五房式的家时，就变得更加困难。
从早到晚看电视的王玉妹，也经常忘了到医院复诊或检查的日期。她说，医生说她有轻微的老人失智症状，没和她同住的独生子了解情况后，开始陪她到医院去看医生，加上义工朱洁娴不时会上门，王玉妹平日就不那么无助寂寞。
她感激地说：“我跌伤肩膀，朱洁娴带我到芽笼附近去看中医。我常和她聊起我先生的事，告诉她我的丈夫生前如何地照顾我和我的家人。所以他去世这么多年了，我还是很想念他。”
王玉妹说，她的记性不好，听力也差，觉得无法和别人沟通。但朱洁娴来到她的家后，她觉得有人和她谈得来，渐渐地，心情开朗多了。
和丈夫结伴当义工 退休日子抹上彩虹
朱洁娴是在一年多前开始当社区友伴义工。她接受联合早报访问时说，她曾在居委会的活动上看过王玉妹，两人也在同个组屋区住了几十年，见了面打打招呼。
“当了她的友伴之后，我对她有了进一步的了解。我们本来就是邻居，更应该守望相助。” 朱洁娴说。
朱洁娴本身保持活跃的身心和生活。原本是绘制员的她，退休后，看顾两名孙子，经常和丈夫到全岛各处去打羽球，和朋友相约去庙宇或逛街，并报名参加绘画课程，生活过得很充实。
曾在民众俱乐部帮忙的朱洁娴，觉得当乐龄义工很有意义，便和丈夫一起加入“关爱乐龄大使”的队伍。两人成了义工搭档，经常一起去拜访区内的其他年长者，了解他们的生活和健康情况。
像朋友一样 借出聆听的耳朵
当社区友伴一点也不困难，通常受委关怀的对象，都是住在义工家附近的乐龄人士。
朱洁娴说，有时王玉妹没接听电话，她就会上门查看她是否安好，住在附近，走动非常方便。
乐龄义工也更能借出聆听的耳朵，将心比心。
“我通常每两个星期就去探访她一次，和她聊聊天，说说近况，看看她的健康和生活情况，跟探访其他朋友一样。”朱洁娴说：“我们年龄差不多，更容易沟通。”
朱洁娴说：“如果可以，我还希望成为多些乐龄人士的友伴，对我来说，花不了多少时间就能助人，我也能交些朋友，何乐而不为呢？”
拨热线或上网成为社区友伴
如果你也想和朱洁娴一样，成为社区友伴计划下的义工，给身边或社区里的年长者送上温情，你可以通过以下方式了解更多详情或报名：
- 拨打新加坡乐银线：1800-650-6060
星期一至星期五上午8时30分到晚上8时30分，星期六早上8时30分到下午4时。星期天和公共假期除外。
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