义工潘迎芬事业婚姻 自作主张父母放心

我的父亲母亲

她在小学时就打好几份工，未满16岁就结婚，21岁就注册公司当老板。家境不富裕催促她的步伐走得比别人快，但她对父母没有埋怨，因为自觉拥有的比别人多。

从小的丰富生活体验，让她更懂得如何以最实际方式为有需要的人伸出援手，还时时感恩大家给她机会当个有用的人。这就是心灵富足的义工女侠——潘迎芬。

眉间有一颗俗称“观音痣”的潘迎芬（Fion Phua，49岁），是“让希望活下去”（Keeping Hope Alive）义工平台的发起人，每个星期天她都会带领义工到一房式租赁组屋活动。义工团全岛走透透，一个地点一年会轮到两三次。

采访和拍摄当天的活动地点是牛车水振瑞路（Chin Swee Road）第51和52座组屋，约有600个单位。早上7点半组屋前空地聚集了大大小小、老老少少不下100人，义工分成派食物、剪头发、剪指甲、除臭虫、换灯泡、帮老人按摩、在轮椅和拐杖装灯、挨家挨户敲门探访等小组。

潘迎芬忙着四处安排，交代完细节后大伙就分头行事。她并没有因此稍为喘口气，看到每一名老人都会迅速从头看到脚，看出有任何需要就马上叫义工帮忙，没有的话就跟老人家说可以去剪指甲和按摩。

就这样，父母、先生和女儿摆好姿势等潘迎芬来拍张全家福，短短200米的路程，摄影师“请”了她10分钟都还走不到。尽管如此，一直在旁等待的家人并没有因此表现不悦，他们都知道，这就是潘迎芬。

一些人会设想，潘迎芬从小在一个行善付出的家庭，长大后才会跟随父母的脚步继续实践。恰恰相反，小时候父母忙着张罗三餐，自顾不暇。

父亲潘建利（80岁）和母亲方美桂（74岁）育有三名子女，潘迎芬排行第二，上有一姐，下有一弟，一家人住在美玲街（Mei Ling St）的一房式组屋。

潘迎芬接受《联合早报》访问时说：“很多人小时候觉得有不足之处就会埋怨，可是我们没有，读书的读书，赚钱的赚钱，姐弟之间根本没有时间吵架和打架。”

潘建利曾在国际品牌巧克力工厂和包装饮料厂工作数十年，两家工厂先后收掉。2000年时儿子开了二手牛仔裤店让父母经营，两老守业至今。

回想三姐弟小时候，父亲潘建利说：“当时我一个月才赚1000多元，生活不容易，所以他们小小就要出来赚钱养家。自己没有能力让他们读多一点书，我也感到很惭愧。庆幸他们都很自爱，没有交到坏朋友。”

母亲方美桂原本也是工厂女工，儿子出世后就在家照顾三名孩子，并接一些散工在家里做以帮补家用，晚上则带着子女做兼职。她说：“晚上我到报馆发行部工作，报纸一般分成几份，有主报、副刊、广告等，我们就把它们全部夹成一份，以前没有机器做这件事。当时我和两个女儿每晚都去做，她们不够高，还要站在凳子上，儿子还小就放在旁边玩。”

除了这份每晚四小时的固定工作，潘迎芬周末时也跟着母亲到餐馆当侍应生。另外还有一项兼差是母亲没有办法一起做的，那就是到“丧家”当“孝女”。

以前办丧事时，有些人家会请“孝男孝女”来“哭孝”（也称为“哭人”），一些是因为没有子嗣，一些是希望能够“壮大声势”。潘迎芬回忆道：“除了当孝女，出殡时我还会负责提花篮，一天有25元，星期六和星期天做两场就有50元。以前通常是土葬，跟着上山还有‘利是’（红包）。”此外，早上她也会去剥虾壳和捧面。

每天从早忙到晚，同时兼做五六份工，潘迎芬年纪小小每个月可以赚1000多元。在一张戏票1元5角的年代，这是一笔很大的数目。

“我不会埋怨父母，因为大家还在跟父母伸手要钱时，我已经有能力买玩具给弟弟。跟当时的大人一样，我赚到钱就卷好收起，看它越来越厚，数起来很开心。我在中三中四的时候已经不想读了，读书是为了赚钱，我都已经能赚钱了。”

目标明确的潘迎芬，15岁拍拖三个月后就准备结婚了。

她和先生姚志坚是在富丽华酒店（Furama Hotel）工作时认识的，姚志坚当时20岁，潘迎芬是侍应生，拍拖一阵子后就决定组织家庭。潘迎芬说：“拍拖如果不是要结婚就不要浪费时间，要结婚的话就赶快，不用等。结了婚就可以买房子。”

当时潘迎芬未满16岁，她带着父母到婚姻注册局帮忙签字时，两人才知道女儿原来拍拖了，而且马上要结婚。

父亲潘建利忆起当时的情况说：“我们当然是吓了一跳，可是这个女儿从小就很独立，有自己的想法。我当时也很坦白跟她说，我没有能力负担她的婚礼，她跟我说‘爸爸你放心，婚礼我自己筹备，你只需要发请柬’。”

就这样，潘迎芬凭着自己和先生的储蓄，在半岛怡东酒店（Peninsula Excelsior Hotel）举行婚礼。半年后成功买了一间转售组屋，开始两人世界和自己的人生。

婚后潘迎芬没有继续求学，而是到一家日本餐馆当全职侍应生，工作中学会日语，深受老板器重。头脑转得非常快的她，继续为自己开拓多条财路，如制作胡姬花环卖给日本游客和帮人排队拿号码买公寓。

日本餐馆老板后来在马来西亚迪沙鲁发展高尔夫球场，要召日本客人买俱乐部会员证。潘迎芬懂得日语，所以派她打头阵。老板的这盘生意随后扩展到印度尼西亚峇淡岛和中国，但他后来生病逝世，家人无意继续，潘迎芬于是接手生意。

她继续服务手头上的客户，也获得原公司财务部门和律师的配合，直到她满21岁正式注册公司。如今，她是高尔夫球俱乐部会籍经纪公司Tee-Up Marketing Enterprises的老板，专门买卖会籍和球具，代订球场和举办比赛，多年来已在业界建立崇高地位。

尽管在事业上颇有成就，潘迎芬更愿意分享的，是她在慈善方面的努力。这句话相当经典：“白天我服务有钱没有时间的人，晚上我服务有时间没有钱的人。”

之所以会走上当义工这条路，是因为拍拖时先生送的绒毛玩具。潘迎芬说：“我要结婚时感觉自己像是从女孩变成女人，总不能带着一堆绒毛玩具到婆家，所以想捐给孤儿院。”

先后走访了孤儿院、老人院和其他弱势团体，她和先生发现这些机构一般都有物资资助，不需要绒毛玩具，但住在里头的人不一定生活得有尊严。很多时候医护人员只是提供基本照料，他们的心灵和感受较难照顾到。

因此，潘迎芬夫妻认为应该要救急不救贫。

“我们觉得要从源头做起，避免那些有需要的人等到情况恶化后被送到弱势团体和组织，让他们可以继续有尊严地生活在自己熟悉的环境里。所以我们决定挨家挨户去敲门，看那些住在租赁组屋的人有些什么需要，遇到问题就马上解决。例如一名患有糖尿病的老人脚趾溃烂，必须切掉，我们就劝他和安排他去动手术。试想想，如果再拖下去，到最后可能腿要锯掉，行动不便要住到老人院，情况会更糟糕。”

潘迎芬遇到的状况不计其数，也超乎常人能够想象，但她的抗压性很强，毅然往前走。2000年她以“让希望活下去”的名义成立一个平台，召集更多志同道合的人一起做。她强调，这是一个非组织、非机构和非宗教的平台，欢迎任何人加入。

2015年“让希望活下去”在总统志愿服务及慈善事业奖的“非正式团体”组别获得肯定，这个奖是由全国志愿服务与慈善中心主办。

潘迎芬的父母原本不知道她是蜡烛两头烧，为事业和慈善打拼。直到有一天他们发现潘迎芬走在路上，不时有人向她求助，才知道女儿这些年来一直在做义工。

父亲潘建利说：“她从小就很喜欢帮助人，所以我们不会感到意外，也为她感到骄傲。以前我们也不是不想帮人，可是自己都不够吃，哪里可能买多一包饭给人家？”虽然没有能力出钱，平日街坊邻里需要写信或发请柬，潘建利都会分文不收帮助。

儿女长大后潘建利学习推拿并获得证书，星期天经常会跟着女儿去当义工，为老人家按摩。平日在巴刹或其他地方看到有需要的老人家，他也会主动帮他们按摩。

母亲方美桂多年前跌倒后双脚无力，但偶尔也会跟着女儿到盲人协会，和那里的盲人聊聊天。她说：“我做不了什么事，但是还可以跟大家讲讲话，这个也很重要，聊聊天日子比较容易过。”

陪伴潘迎芬一起走在义工这条路上的，除了父母，还有她先生姚志坚（53岁）。

他受访时说：“结婚那一年我20岁，在富丽华酒店当酒保，当时被她的活泼外向所吸引。我就比较静，这样才合得来，两个人都很爱讲也不行。”一动一静的组合相知相守超过33年，姚志坚对太太的古道热肠也十分佩服。

“她尽量每个星期天都会出席义工活动，即使跌倒骨折坐轮椅也要去，挺着大肚子要剖腹生产前两天也要去，女儿出生后不久她就抱着去，出国她也尽量不要安排在星期天。而且很多老人家只听她讲，一些不肯开门的或不肯接受帮助的，只有她能够劝得动。所以其他义工没有办法时，都会找她。”

潘迎芬夫妇的女儿姚佳言今年10岁，采访当天在活动现场蹦蹦跳跳，有时围绕着阿公阿嬷，有时跟同龄朋友玩。

两人结婚23年才生下这名女儿，因此格外疼爱。潘迎芬说：”我小时候什么都没有，怕自己年纪大了以后会照顾不到她，所以想把一切最好的都给她。结果我发现自己做错了，她变成要的东西就一定要，即使不是需要的也硬要。“

后来潘迎芬学习放手，带着她到处做义工。她说：“我天天做给她看，我不要求她跟我一样，她自己吸收和浓缩成精华，将来过她自己的人生。”

星期天早晨没得赖床，得跟着父母东奔西跑，姚佳言说：“我读书也是这个时间起床，习惯了。我会帮助派粥和面包，我有个同学的父母后来也加入一起做义工。”

潘迎芬除了出力也出“包”。2012年她捐出50个名牌包包，展开“名牌包包换米包”活动，加上米商以一对一方式捐赠，平均一个名牌包包筹集到3000包五公斤白米。连续五个星期她和义工出动八轮大罗厘，到全岛派送白米给贫困家庭。

她还会领着所筹集到的购物礼券带独居老人去超市添购必需品。她的随身包像个百宝袋，装有表明听力不好的标签贴纸、可粘在日常用品和拐杖上的荧光贴纸（方便老人家晚上找得到东西）和能够“点亮”物品的荧光指甲油。

潘迎芬的口才了得，但不是要把树上的小鸟骗下来那种，而是每一句都干脆利落，讲到重点。做事也一样，她很清楚自己的目标和立场，像是油漆和清除臭虫，她通常是当天早上沿家拜访后，发现有需要才马上搬救兵。

“老人家的事情很难事先安排，他们现在跟你讲好，可能下一秒钟到楼下跌倒就走了，还是生病住院去了。每个星期天我的电话是打到爆，可以立刻解决的就马上处理。有些要发电邮写信的，下午和晚上就去处理。我们会尽量通知相关单位，但我们是义工，能做的尽量做，那些拿薪水的单位组织，应该负责去跟进。”

纵横商界30多年，累积了丰富的经验和人脉，她坦言要找到“金主”不难，更难得的是愿意付出时间和精神让贫困家庭感受到温暖的人。

的确，潘迎芬和义工们做的看起来都是小事，但要真正踏出第一步实在不易。采访当天记者走在阴暗的走廊，两旁一房半厅单位一些开着门，看到老人家躺在床上或坐着看电视的身影，加上空气中不好闻的味道，心情变得沉重复杂。

想到义工们要进屋里清除臭虫和打扫，心里除了佩服，也胆怯。

当记者问她人称观世音、侠女、再世活佛和罗宾汉等的感想时，她说：“我不喜欢人们把我比喻作神，我只是做人能做的事。像是我去洗马桶，你也能做到，洗马桶谁不会，问题是你要不要做而已。”这句话很实在，却也让许多人更自惭。

父母给予生命以来，潘迎芬从发生在自己身上的事不断学习。更难得的是，她一直不觉得是自己在帮人，而是大家给了她机会学习如何当个有用的人，以及接受她所做的一切。

心有多大，世界就有多大。散发无私爱心的潘迎芬，尽管不施脂粉，很美。