在旅行的方式中，有热爱户外运动的人，选择到国外参加铁人三项比赛，过后留下来继续旅行。到国外参赛，除了挑战自己，也如受访的参赛者吴沛勋所说，新加坡比赛地点不多；在国外比赛，风景和赛程都不同，可以欣赏风光，又能运动，一举两得。
吴沛勋前年底到老挝旅行时，意外从脚踏车上摔下来，膝盖的前交叉韧带（简称ACL）撕裂。去年2月，28岁的吴沛勋动手术后，开始做物理治疗，增强肌力。几个月后，她告诉物理治疗师，想参加铁人三项比赛，而且年底就要参赛。
吴沛勋是一名市场行销员，她笑说：“物理治疗师吓了一跳。”一般上，专业运动员的前交叉韧带撕裂后，要半年才能恢复，吴沛勋花了九个月，去年底如愿以偿，参与半程三铁比赛。
她选择参赛的地方不是新加坡，而是新西兰。这场三铁比赛是她与先生蜜月之旅的一部分。她透露，去年在一个幸运抽奖中获得一对机票，考虑了很多国家，最后决定到新西兰旅行。
两人热爱户外运动，开始寻找那段期间新西兰是否有任何比赛，最后找到12月27日的海斯湖（Lake Hayes）三铁比赛。
吴沛勋与丈夫曾在国外跑马拉松，这是他们第一次在国外比三铁。两人参加不少新加坡的马拉松和三铁，但来去都在同样几个地点，如东海岸公园或滨海花园。国外的比赛，风景和赛程都不同。
由于吴沛勋刚受伤，两人只报名半铁，即游750米、骑20公里，以及跑5公里。毫无国外比赛经验的两人，有一天经过一家运动用品店，看到店内的潜水衣，才忽然想到，到国外比赛是不是要穿防寒泳衣？
吴沛勋说：“我上网查才发现，水温低于22度就要穿防寒泳衣，而且泳衣的设计和材质也有不同，不能随便买。”
穿防寒泳衣游泳
muvee科技公司的创办人兼总裁崔佑仁（44岁）也是铁人三项发烧友，2012年到旧金山参与“逃出亚卡拉”（Escape From Alcatraz）三铁比赛，第一次在出了名寒冷和水流强大的旧金山湾游泳。
他坦言，直到比赛前一天都没有在那里游过泳，也没穿防寒泳衣游泳的经验。“我早三天租了一套防寒泳衣，第二天第一次试穿，再隔一天就比赛。不过我很‘怕输’，除了穿防寒泳衣，还戴头套和潜水袜，为头部和双脚保温，只有手和脸直接接触冰冷的水。”
他说，当时有600参赛者挤在一艘停泊于亚卡拉岛外的船上。比赛开始后，所有人须在60秒内跳进水里，否则强大的水流会造成参赛者的队伍过于松散，最后下水的人可能因此脱队。
“我们简直是被推下船的。一下水，整个脸冷得紧绷起来，没办法，只好拼命游泳，以避免失温，同时对抗水流，免得被冲往金门大桥。”
崔佑仁说，大多数的三铁比赛都在夏天举办，天气不算太冷，但水温往往比较低。有意到国外比赛的人，应先在新加坡练习脱下防寒泳衣，换上运动衣的整个流程。
“这不简单，因为新加坡天气太热了，没办法穿防寒泳衣游泳。我所知道，唯一能这么做的地方是新加坡体育城的华侨银行游泳中心（OCBC Aquatic Centre），但泳池里的氯对防寒泳衣不好。”
到国外比赛得请一周假
吴沛勋在比赛前没有在新加坡穿防寒泳衣游泳，因此在新西兰下水时很不习惯，总觉得泳衣勒住脖子，不舒服。她也在准备过程中发现，应该戴无檐便帽（Skullcap）盖住耳朵，防止水流进耳朵里。
除了防寒泳衣，出国比三铁还需要准备各种器材与装备，包括拆卸并包装脚踏车、配件的备件，比赛要穿的衣服、要吃的营养补充品等。吴沛勋建议，如果要在当地租用脚踏车，应先确保有车可租，才报名参赛。
崔佑仁则说，到国外比赛往往得请一周至10天假：“我们会在比赛前三四天抵达，组装脚踏车，熟悉地点包括先游一游、骑一骑，做最后的训练，确保肌肉在长时间飞行后仍保持弹性。若有时差，还得好好补眠，才不会影响免疫系统和比赛时的精神状态。在比赛前感冒是较常见的问题，因为运动员会感到疲倦和压力，更容易病倒。”
在国外和本地比赛大不同
经验丰富的崔佑仁早在27年前就已投入这项运动。
他说：“刚服兵役时超重，训练一年后体能越来越好。营里的体能训练指导员是跑步健将，我和他及另一同伴组成一个团队，参加全国肾脏基金会的铁人三项接力赛，我负责骑脚踏车，很享受整个过程，一年后决定独自挑战全部的三项运动。”
90年代的新加坡还不流行三铁，每年只有一场比赛。崔佑仁平均每年参与两三个比赛，大部分在国外，至今累积50多场比赛经验。他指出，国外和本地三铁的不同在于地形、良好的天气、独特的地点和美丽的风景。他说：“比赛时间很长，过程中能够欣赏风景，又能在干净清澈的水里游泳是一大亮点。”
此外，他认为外国人更支持三铁比赛，当地人会沿路为参赛者加油打气。反观新加坡土地稀少，一有比赛就得封路，向驾车人士“借用”马路空间，有时还会被人鸣车笛。
“在本地比赛，难免觉得自己很自私，把爱好强加在其他人身上。但在国外，感觉当地人很欢迎我们，因为有比赛就有旅游收入，也增加当地的知名度。”
崔佑仁参与的国外比赛大部分都在马来西亚，开车就到。近年来他才开始为铁人三项特地飞到国外参赛。他说，如果要搭飞机，就一定要报名参加全程或半程超级铁人比赛，这样才值得。全程超铁包括游泳3.8公里，骑脚踏车180公里以及跑42.195公里。
最难忘的比赛
前年，崔佑仁前往德国的罗特（Roth），参加世界最盛大的超级三铁赛之一“Challenge Roth”，他认为这是他最难忘的比赛。他说：“比赛每次开放报名不到五分钟，参赛名额就被抢光，而且要在一年前就报名参加！”
不过，他这次决定参加三铁旅行团，省下不少麻烦。本地旅行社Jacqtours（jacqtours.com）不仅为他争取到比赛名额，也包办住宿和安排场地勘察行程等。
崔佑仁说：“罗特是个小地方，可供住宿的地方不多，很早就被人订满。有些参赛者不得已，只能住在距离比赛场地1小时车程的地方，很不方便。打从我们的飞机降落在慕尼黑，到赛前说明会、赛前预游、跑步等，旅行社老板娘陈玉琳安排妥当，甚至还有巴士接送。我们唯一的挑战就是完成比赛。”
向往不一样的风景
陈玉琳（44岁）也是三铁比赛选手，了解参赛者在每个阶段的需求。她说：“四年前，我为参加西澳三铁训练时，突发奇想，如果能结合我喜欢的旅行和运动，那将是最棒的工作。我热爱三铁，因此为人们提供三铁旅行团服务，带他们到我参与过的国外比赛。”
除了三铁团，Jacqtours旅行社也举办脚踏车旅行团，地点包括台湾、日本和克罗地亚。
与前两名受访者一样，陈玉琳指出，新加坡来去都是在东海岸比赛，时间久了，会向往不一样的风景。她说：“我上一次在新加坡比赛时，被水母蛰伤。如果在国外，水域比较干净的地方，就不会有这个问题。”
吴沛勋说，她和丈夫很享受此次的新西兰三铁蜜月之旅，打算往后出国，都要以哪里有三铁比赛做选择。她形容：“参加三铁比赛让人有真切活着的感觉，完成后也因为达到某个目标而有满足感。你可以欣赏国外风光，又能运动，一举两得。”
想看看吴沛勋与先生的新西兰三铁蜜月之旅，可上网：bit.ly/NZvideo
先在本地累积经验再转战国外
初次到国外比三铁要注意什么？
崔佑仁提醒，应先在本地累积经验后，才转战国外。
他说：“比赛时会遇到各种问题，例如丢失泳镜、游泳时被人踢，忘了脚踏车停在哪，跑步时腹泻等。参赛者应该先熟悉比赛，避免犯下‘菜鸟失误’，才出国比赛。”
崔佑仁会推荐，初次到国外比赛最好加入三铁旅行团，找负责人也参与三铁比赛的旅行团。除此之外，要准备好在大海里游泳。
崔佑仁形容，在东海岸公园游泳跟在湖里游泳一样，而国外的海浪更汹涌。
他说：“那时候什么泳技都没用，你只要专心，别喝太多海水，不要慌张就好。有些地区的海浪达几米高，海流也强到你可能会觉得，自己只在原地踩水，简直像在洗衣机里游泳。”
他提醒参赛者，应在比赛前上网阅读之前的比赛报道和资料，例如游泳的地方是什么样的？转换区（transition area）是沙滩还是卵石海滩？穿上鞋子以前需要洗脚吗？细节掌握好，才能享受比赛过程。
陈玉琳指出，温带气候国家的天气多变，热天气、冷天气、不热不冷的天气需要不同装备。她说：“你游完上岸后，还要决定到底要穿什么衣服骑脚踏车。2012年的西澳三铁比赛，水里波涛汹涌，骑脚踏车时风很大，跑步时又非常炎热！你可以在比赛开始时冷得要命，结束时又热得半死，这就是三铁的体验。”
崔佑仁建议，先比赛后旅行，这样才能“尽情吃喝玩乐而不感到愧疚，比赛之后真的要吃很多！”比赛后到处逛逛和观光，也有助血液循环，缓解肌肉疼痛。罗特的三铁比赛后，崔佑仁与妻子开车到德国西部玩了一周，旅程也由旅行社包办打理。
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