锡金是一座山城，境內的寺庙、古迹、高山、圣湖，联系成信徒朝圣的环带。海拔8595公尺的干城章嘉雪山，是世界第三高峰，被锡金人视为神山。当地的圣湖——回顾湖和长谷湖，则湖光明媚，各有风情。
在印度锡金的第一个清晨，当我睁开双眼，惊讶地发现海拔8595公尺的干城章嘉（Kanchenjunga）雪山，高悬窗口，向着我微笑。
我心中涌现的喜悦，真是难以形容。想起在大吉岭旅游的日子，我还乘着英殖民地留下的小轨火车，沿着逶迤山路，寻找雪山的踪影；在严寒的早晨登上老虎山，也是为了一观它在日出中的雄姿。众里寻它千百度，它却含羞地躲在云雾里，终究不肯露面。我从印度北部一路追踪而来，这个早晨，它竟然露出身影。流动的云彩，经营着雄山的妩媚。那皑皑白雪，催起游人的激情。他们相互报喜，冲出旅馆，仿佛走得慢了，从此将与它绝缘。
人们以最近的距离审美评价眼前的干城章嘉，这世界第三高峰宛若一座圣山，雄视大地，成了一个守卫者。它位于尼泊尔与印度边界，是喜马拉雅山脉的一部分。在旅游锡金其间，它却坦荡荡与我们朝夕相伴，从不曾拒绝游人崇敬的目光。
晨光里的拜玲小镇，在白雪闪动的晨催中苏醒。大地明净如洗。街上的藏族民居沉静、清纯，偶尔传来过路山风的呼叫，摇起四围的经幡，探视着经轮的转动，人世间的轮迴，让人感受那一股浓烈的宗教气氛。耳边传来过路人的寒暄，村里的鸡鸣犬吠。在小镇走动，就如在喜马拉雅山下漫步，令人欣悦。
锡金是个名副其实的山城。它与尼泊尔、西藏、不丹为邻，最早踏上这片土地的是称为雷布查族的蒙古族移民，在八世纪前，他们就生活在喜马拉雅山的山坡地带。后来，香料农产品吸引不丹、尼泊尔人相继前来经商，尼泊尔人逐渐成为区内最大的族群。
这里寺庙耸立，经轮走转，经幡飘扬。由于地理位置和西藏宗教派系的敏感性，一些寺庙还有军队驻守。建于60年代的隆德寺是远近驰名的一座寺庙。它是锡金第一座完全按西藏传统风格兴建的寺院，是藏传佛教噶举派在西藏之外的主寺。墙上有丰富的佛教壁画和浮雕。我抵达时，寺内经声朗朗。小喇嘛则利用课程交替的时间，有的在二楼的天台敲打锣鼓，看到相机，竟与我玩起捉迷藏；有的咬着小钵，意犹未尽地感受食物的美味；也有拿着经书赶往课室的，是少年不识愁滋味的样子。
在锡金，一般家庭若是生有三个男孩，家长可将其中一人送到寺庙学习，从5岁开始，直到16岁高中毕业。倘若与佛有缘，还可选择终身在寺庙进修。
旅途中的朝圣者
锡金长期是一个世袭君主国，历史久远，它曾是清朝的藩属国、英国的殖民地，1975年并入印度内陆邦。境内的寺庙、古迹、高山、圣湖，联系成信徒朝圣的环带。因此，在旅途中，我也成了朝圣者。那个黄昏，我们以远足的方式，参观了锡金王国的第二个首都拉达致（Rabdentse Ruins）。它在锡金西部，1788年尼锡战争爆发，尼泊尔的军队入侵锡金，攻破宮殿墙柱。登高远眺，王室的居所，王室祈祷献香的神灵所在地“三传”，都成了废墟，景观落寞萧条。眼前，高耸的干城章嘉和深邃的山谷，展示着诱人的秀色。它专注地见证历史，数着来往朝圣的人们，阐述着战争的残酷，祈求和平。
我们在晨光里，拜访了达拉（Darap）村庄。村庄沿着锡金最大的河流蒂斯达河岸而筑，屋宇参差错落地镶嵌在绿色的山丛间，显示了人类与自然紧密交融的生活。人们组织小家庭，在家中养花，装饰着家居。由于山地多，耕地有限，人们在门前开垦梯田，种植着稻米、玉米、青稞、马铃薯和豌豆，种的虽是一般蔬菜，但洒上了朝阳的叶子，呈现出闪烁的五彩缤纷，对着游人眨眼，给人一种希望之感。
农业是锡金的经济命脉，尤其是香料生产冠于全国，品质优异，三年一收的茴香作物，价钱好，种植茴香成为致富的途径。长期背着竹蒌，在山地里工作的锡金人，以强壮的体魄迎来盛名，可是在农忙之后的聚酒，打架殴斗，也坏了他们的名声。
田间孩童的笑声，宣示着童年的欢乐。我们远足至农家，逗童取乐，参观田野劳作，也觉有趣。到这里过节奏缓慢的生活，对我们这些城市人，是一大吸引力。在餐馆进食，厨房门口会挂着“我们提供上好的食品，请别催促”的纸张，似乎在告诉你下了订单后，要耐心地等，先欣赏四周景色、建筑色彩，再以平靜的心情在雪山下享用美食。
到锡金，游人如处世外桃源。游圣湖，更让我感染人们对宗教的忏诚。
回顾湖——藏民祈福之地
回顾湖（Khecheopalri Lake）深处山间，是一个小巧玲珑的圣湖。对于旅客，它是个旅游景点，对于藏民，这是个祈求五谷丰登，人畜平安的福地。因此，在一公里长的山路途中，以石块砌的玛尼堆四处可见，鲜艳的颜色使我不禁趋前观看，原来石头上还刻着经文，方便朝圣者在途中，随时朗读祈祷。
从高处看，回顾湖像仙人的脚印。它湖水清澈，就连叶子也不允许在湖中浮动，因为湖里的“鸭子管家”随时会将落叶捡起。藏民相信世界的形成，分为土、水、火、空气和宇宙五个部分，湖区就张挂着五个颜色的彩旗。可是，经过长时间的风吹日晒，许多彩旗都成了白色污染。
长谷湖——守卫森严敏感地带
在往长谷湖（Lake Tsomgo）朝拜那天，我们都兴奋异常。它距首府甘托克40公里，在离中印边界只有5公里的高地上，是个敏感地区。因此，沿途哨卡检查严厉，山头军队守卫森严。游人与长谷湖的缘，除了得视当时军事的敏感度，关卡的是否批准，还得仰赖气候的好坏，种种未知数强化着游人一游的欲望。沿途又有一次色彩的飨宴，蓝天绿谷，云锁烟迷，镶嵌在山边的螺旋曲路，缀以艳丽的房屋矮墙，山区景色无边。
长谷湖四面环山，是一个只有24.47英亩的迷你圣湖。据说喇嘛可以依据湖水的颜色预测未来，使这个幽静清澈的高山湖泊多了一股神秘感。一年四季，它都是自然爱好者的天堂。我们抵达时，正是农历新年期间，得穿上最厚实的衣服。湖道铺上晶莹的地毯，仿佛邀约游人悠游，感受冰雪的魅力。候鸟已南飞，飘着的五色彩旗，是空蒙的点缀。冰雪消解的地点，迎来两只浮游的水鸭，似乎是不愿放弃试探水暖的第一感觉，看它们享受着静谧，我心中也悄然地升起一股清闲。
回想起这个冬天，我们却长途跋涉于喜马拉雅山下，听取朗朗诵经。
寺院里的藏族妇女还在编织着地毯毛衣，向游人介绍它的好处。天气严寒，高山牦牛在湖的四周走动着，与它为伴的雪中植物，不也展示坚韧的生命力，为游客带来无尽的启示。破裂碎冰的花纹，闪现的红黄蓝绿，吸引着朝圣的人流。朝圣虽苦，唯有苦，方知甜，因此朝圣者不绝。他们相信以朝圣练就一颗忍耐、豁达与睿智的心，幸福才会来。
那个早晨，干城章嘉雪山高悬窗口的气魄，令人留下不可磨灭的印象，它透过微笑显露的坚毅，已成了我最高立志的榜样。那也算是缘了。
赞
