今年搭火车回家过年的人预计比去年多。官方预测，今年全国春运铁路发送旅客人次将达3.88亿，同比增长8.8%。本月3日开始出售春运车票以来，中国铁路局每天平均卖出1100多万张票。
美容师黄旭琴已用旅游订票软件抢票39万6291次，仍买不到春运前夕本月30日从北京到湖北宜昌的火车票。她告诉《联合早报》：“比春节早半个月出发的票都买不到，今年的票特别不好买。”
本报在网上和火车站向30名乘客进行调查，八成乘客认为今年要买到从北京出发的春运火车票，同往年相比同样难或更难了。
这令不少乘客感到意外。他们直观地以为，近年，尤其在去年年底大兴火灾之后，数百万外地人陆续迁出北京，按理说北京今年的春运火车票情况应该较不紧张。
据旅游网站“携程”发布的春运购票大数据分析，今年春运形势总体“较为乐观”，其中一个利好因素是，今年各大高校在本月中下旬放假，2月1日春运开始之前学生返程已基本结束。
另一个利好因素是，今年春运的铁路运力大幅提升。
不过，有分析指出，提升运力虽然能更好地满足现有需求，同时也可能拉动更多新的需求。例如在北京到重庆的动车2015年开通之前，李姓金融从业员一般是乘飞机回家过年，今年他想乘火车回家，却买不到票。
今年搭火车回家过年的人预计比去年多。与春运相关的11个政府部门预测，今年全国春运铁路发送旅客人次将达3.88亿，同比增长8.8%。本月3日开始出售春运车票以来，中国铁路局每天平均卖出1100多万张票。
在僧多粥少的情况下，许多乘客只好把希望寄托在各种网络抢票软件和“黄牛”身上。
记者昨天在北京站观察到，售票厅不像早几年那样出现长长的人龙。这主要是因为通过网络和电话可以比到火车站等实体售票口早两天买到车票，为了在第一时间抢票，就算是不善于用网络方式订票的农民工，也不得不搞清楚网络购票的游戏规则，或提前请亲戚朋友帮忙抢票。
例如巴士司机耿铁林就请9名亲戚朋友一起在午夜帮他刷铁路局的12306网站抢购从北京回吉林的票，结果却都无功而返。
携程、去哪儿、艺龙、智行、高铁管家等旅游平台，以及一些冷门网站，也推出各种抢票服务，并按抢票概率收取不同档次的服务费。
有乘客反映即使附加了费用使用刷票服务还是抢不到票，如美容师黄旭琴。另外，专家提醒，一些抢票软件存在风险。中国政法大学传播法研究中心副主任朱巍接受《经济参考报》访问时指出，在第三方客户端输入个人账户和密码的过程中，可能会泄漏个人信息。
通过黄牛抢票也有费用和风险。本报联系上的一名黄牛，开口要100元（人民币，下同，约20新元）的附加费。另据中国媒体报道，今年依然有黄牛通过QQ、贴吧等社交平台招揽客源，有的黄牛收到费用后没有交“货”，而是立即把乘客拉黑。
中国交通运输部管理干部学院教授张柱庭向《法制日报》指出，黄牛的角色在转变，以前的黄牛通过低买高卖赚取差价，现在的黄牛更多是像网络抢票平台那样通过帮忙抢票收取佣金。实名制购票实施后，黄牛低价囤票高价转售的情况大大减少了。
现代黄牛也与时俱进，学会借力人工智能刷票。广东惠州铁路公安处上周查获一个用“机器人”抢票后高价倒卖的火车票代售点，嫌犯研制了一台可以24小时每秒敲击一次电脑键盘的机器人键盘手，代替人工刷新页面，自今年元旦以来已成功抢票120多张，收取每张20至100元的手续费。
北京师范大学政府管理研究院院长唐任伍接受本报访问时指出，上有政策下有对策，只要春运买票难的情况持续，黄牛等不法之徒还是有机可乘，更根本的解决方法是允许政府部门和事业单位职员更灵活地申请年假，减缓全国扎堆出行造成的焦虑。
（记者为《联合早报》北京特派员）
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