“一切的标签来去无痕，最终只有屹立不倒的建筑，能成为时代最好的缩影。”
5月16日，最后一位现代主义建筑大师贝聿铭（Ieoh Ming Pei，I.M.Pei）与世长辞，享年102岁。这位国际知名的美籍华裔建筑师一生充满传奇，在世界各地留下无数标志性的作品，其中最广为人知的是矗立在法国巴黎罗浮宫前的玻璃金字塔。
但他辉煌的人生中，还留下这些鲜为人知的小遗憾。
成家立业却无法回乡
贝聿铭因为学业和父亲的关系，自幼离乡背井。他在15年前的一段媒体访谈中透露，他一度很想回中国，但由于当时国内战争频繁，他最终只能定居美国。
他说：“1942年的时候，我很想回国。我跟父亲说，我在美国已经念书、成家，我想应该回国。他那时候说，我想你还是不要回来。所以我就等啊等，等到三年以后，才决定大概是不能回国了。”
贝聿铭出身苏州望族，1917年生于广州。贝家是苏州赫赫有名的姓氏，早在乾隆年间，贝氏已经成为当地四富之一。贝聿铭是贝氏第15代孙，父亲贝祖贻曾任中华民国中央银行总裁，也是中国银行创始人之一。
他1岁起在香港度过童年，9岁时举家移居上海。1935年，18岁的贝聿铭远赴美国，先在宾夕法尼亚大学攻读建筑，后获麻省理工建筑学士学位，以及哈佛大学建筑硕士学位，1954年成为美国公民。
这个履历或许羡煞旁人，但却在贝聿铭心中留下了有家归不得的遗憾。
一些作品“做错了”
贝聿铭在建筑生涯中获奖无数，但仍有一个作品令他后悔万分；那就是1982年落成的中国香山饭店，这是他在中国设计的第一座建筑。
贝聿铭在媒体访谈中指出：“香山的树木和水都很美，很多树木都有几百年了，美得不得了。香山的挑战是最好不动它，所以摆一座建筑在里面，我觉得已经错了。香山饭店我不应该做，可是已经做了。”
但他认为，香山饭店的设计虽然不尽理想，却为他开启了一扇门，让他更了解苏州的设计风格。
1983年，贝聿铭获颁有建筑界诺贝尔奖之称的“普利兹克建筑奖”，从此巩固他在建筑界崇高的地位。贝聿铭的大型建筑设计项目有上百个，获奖超过50次。
他擅长将建筑融入自然环境，重视因地制宜、建出个性。但特立独行的设计风格，也曾引起争议。他的代表作罗浮宫金字塔，就是在一片谩骂声中完成的作品。
罗浮宫金字塔创建初期，引来许多法国人的批评，国外建筑界也一面倒不看好，《纽约时报》甚至批评这项作品是“建筑笑话”。
贝聿铭在许多媒体访问中都指出，他当时和过街老鼠没两样，甚至被人吐口水。但这座以玻璃结合钢铁打造的创新建筑，落成后反而成为巴黎的重要地标。在贝聿铭看来，旁人的白眼并不可畏，他认为“当建筑师脸皮要够厚”，也必须坚持自己的创作理念。
和新加坡意外的缘分
贝聿铭和新加坡有过一段短暂的缘分。1960年代末，他在新加坡逗留数月，当时接下了他在本地的第一份设计工作——华厦中心（OCBC Centre）。
他在2001年《海峡时报》的一段专访中，揭开了华厦中心背后的故事。他其实是经过一番内心挣扎，才答应接下这份工作。
贝聿铭原本是为了设计崇侨银行（Chung Khiaw Bank）大厦而来到新加坡。但命运弄人，他在完成设计图后，崇侨银行陷入了财务危机，原定的项目也作罢。
当时，贝聿铭几乎已经放弃在本地工作的机会，准备回美国。不料，华侨银行这时找他接手华厦中心的建筑设计工作。这个项目已经在进行中，但临时得更换设计师。
贝聿铭一般坚持原创设计，不接手这类进行中的项目，因此曾婉拒华侨银行的邀约。但华侨银行三顾茅庐，才让贝聿铭回心转意。
贝聿铭说：“我在新加坡待了几个月后，觉得最好还是接点生意，确保公司能维持生计。”
他也强调，若当时他刚好接到美国的设计邀约，很可能会婉拒华厦中心项目飞回美国。
华厦中心意外地为贝聿铭开拓了本地市场，随后邀约不断。若不是这段奇妙的因缘际会，本地或许不会有来福士城（Raffles City）和新门广场（The Gateway）这两座标志性的“贝式建筑”。
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