（吉隆坡综合讯）马来西亚东海岸铁路计划复工在望，但更改路线的做法使计划充满变数，其中，取消雪兰莪州鹅唛站改道至森美兰州，这项改变被认为比原有计划更具风险及挑战性，专家担心若处理不当，计划可能沦为“大白象”。
《南洋商报》报道，城市土地兼交通规划师吴木炎受访时说，原本的东海岸铁路计划（简称东铁）是以人流及物流为导向，连贯马来西亚两个港口的概念。“原本的东铁计划成本较高，但它连贯巴生谷策略性公路，鹅唛是西海岸公共交通总站，可方便抵达雪隆巴生谷任何一个角落，也可乘火车到东海岸。”
他分析，从鹅唛乘搭轻快铁，短途即到达吉隆坡中环公共交通综合总站（KL Sentral），显示原本东铁计划具备人流策略。
物流方面，他指大部分重工业如汽车工业城、航空零件厂等都设在雪州双文丹至武吉柏伦东一带，这些是以轨道及港口为导向的工业发展，意味着原本东铁以人流及物流需求为导向。
吴木炎说，按首相特使达因周五公布的东铁计划，政府节省三分一开支，却取消鹅唛站，并转道至没有人流及物流的森州日叻务及瓜拉格拉旺。
他认为，政府有必要解释更改路线的原因，公布森州的经济发展蓝图，让人民了解改道的用意。“按逻辑，政府进行东铁改道前，应该已拟定刺激经济发展蓝图，让人民包括投资者知道马来西亚南部的发展商机。”
“我担心若东铁建竣后需求量低，它慢慢会变成大白象计划，日后东铁运作面对的亏损，可能比省下的建筑成本更多。”
他解释，东铁原本计划之所以昂贵，主要是因为所有基础建设、征用土地采用双轨的做法，铁路运作却是单轨，才导致造价高企。
吴木炎也提到，就算政府有一个好策略去推动当地发展，希望投资者把钱带进去，可是如果投资者觉得不适合及不值得，这项铁路计划也不会取得成功。
“若发展得好可带动经济，然而没有长远发展计划确保持续发展，最后会变成大白象计划。”
业内人士：仍有助改善国内物流系统
政治与经济研究学者孙和声接受透视大马新闻网访问时说，东铁计划长期而言，将是一项面对亏损的项目，问题在于所经过的路线，皆非人口稠密地区。
“目前东铁路线的安排，本身就是一个‘奇怪’的妥协方案，若绕道经过森州，请问当地人口才多少？纵观整个路线，多是人口不稠密的地区。人口不密集的话，它能带动的经济效益也有限。长期来看划算吗？相比起建造，之后的客运量多寡才是关键，客运量若少，却同时要耗费沉重的维修成本，长久下来就是在亏损。”
马来西亚物流师协会主席曾家麟认为，为了改善国内物流系统，政府首个步骤是兴建更多陆桥，接下来才考虑兴建更多内陆港。他说，全球90%物流是以海运为主，货柜抵达港口后要靠陆桥转运至内陆地区。
他说，站在物流学角度，只要政府愿意兴建铁路，将有助于改善国内物流系统。“欧洲、美国等都非常重视陆桥（land bridge）运输，通过铁路连接港口。
“不论东铁是否更改路线，对物流业者而言，我们都欢迎政府兴建更完善的铁路，让马来西亚成为本区域物流中心。”
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