躺在陈笃生医院的加护病房中，他渐渐恢复知觉，接着察觉身躯不能动弹。
在内阁会议中突然倒下，已经过去六天，但他的意识还停留在昏迷前的那一刻。
到底发生了什么？他的脑海一片空白，他下意识地想问陪在身边的家人：“我在哪里？”“为什么被绑住？”“今天有没有内阁会议？”“我的资料在哪里？”
经过七个月休养，康复后的财政部长王瑞杰本月13日首次面对媒体，在接受《联合早报》和《海峡时报》的联合访问时，回忆他在加护病房恢复知觉的那一刻：
家人好不容易才向我解释清楚，我原来是在医院里；而我不觉得自己在医院，还以为在办公室开会……
我一直问有关工作的事，直到他们告诉我：你现在什么都不能做，你是躺在医院里。
今年5月12日下午，王瑞杰如往常一样出席内阁会议，与在场的同僚讨论国家事务。唯一不同的是，他在会议前服用了一颗班纳杜（Panadol）。
王瑞杰记得，内阁会议前他略感头痛，但没有太在意，以为只是因为欠缺休息，身体向他发出了一个再寻常不过的信号。
“我以为只是平常事，或许我没有休息好。不过后来医生认为，头痛的征兆可能就是一个开始。”
下午5时34分，王瑞杰突然倒下。当时三位医生出身的部长马上检查他的情况，立刻施于急救。这当中包括外交部长维文医生、国防部长黄永宏医生，以及教育部兼通讯及新闻部政务部长普杰立医生。
治疗急性中风犹如与时间赛跑，正是因为当下的抢救，让王瑞杰在这场与病魔的抗争中“幸运”地跑在了时间的前面，对后来手术成功和复健有着决定性的作用。
对这一点，王瑞杰心怀感激。“我非常幸运，因为内阁中有好几个医生，他们立刻给我急救；普杰立医生扮演了重要角色，这让我的身体继续如常运作，呼吸和心跳都正常……救护车抵达后，随行的急救团队也非常优秀，他们继续对我施救，救护团队和医生把我妥善送到陈笃生医院。我必须承认，我非常非常幸运。”
奇迹挫败脑动脉瘤袭击
引发王瑞杰突然中风的是脑动脉瘤（aneurysm），即动脉血管局部出现薄弱后所形成的异常扩张。动脉瘤通常毫无征兆，但不少动脉瘤患者患有高血压。
王瑞杰平日经常运动，血压一切正常，客观的分析显示，他并不属于容易中风的高风险人群，就连医生也对突如其来的病发感到意外。
“但你知道，人生中有些事情总是难以预料。”王瑞杰自己这样解释。
很多人把他的康复视为不可思议的“奇迹”，但这个奇迹并非偶然。在王瑞杰看来，背后有很多关键的因素，而每个环节都发挥重要的作用。
病发当时的急救减轻了中风在第一时间对他造成的伤害，送往医院后他立刻接受扫描，随后通过手术缓解出血造成的颅内压力，成功闭合动脉瘤。
王瑞杰说，急救团队、医护人员和后来帮助他复健的治疗师都展现极佳的专业能力，而新加坡的医院所采用的技术，在世界上也都是非常超前的。
早在王瑞杰还在加护病房时，医护人员便开始帮他复健。据了解，陈笃生医院是从2012年起，让适合的病患在住加护病房期间就接受早期复健治疗，由医护人员协助他们做简单的运动，例如起身、坐在床边等，防止病患的肌肉失去机能。
专注做复健 循序渐进恢复之前的自己
转到普通病房后，王瑞杰每天都遵照安排，定时在治疗师的辅助下接受语言、职能和物理治疗。
和每个中风病患一样，他的康复进程也经历过步履艰难、手脚失衡，甚至连吞咽都需要有人指导的过程。这个过程并未让王瑞杰感到沮丧，他告诉自己要按照治疗师的指示，专注地做复健，循序渐进争取恢复到之前的自己。
他说：“保持积极的心态很重要，要不断尝试，即便每次只是走一小步。千里之行始于足下。你必须持之以恒，不能放弃。”
感恩大家关心
王瑞杰入院的消息传出后，人们纷纷通过不同管道为他祈福，祝福来自他的家人、朋友、同事、邻居、同学，还有许许多多素不相识的公众。
陈笃生医院的其他病患得知王瑞杰住院后，特地去探望他，一名年长女病患还给他送去鲜花。一些人寄书给他，或是发电邮激励他，与他分享心得和建议。很多国人也把写满祝福的卡片寄到医院、财政部或是王瑞杰在基层的办公处，希望他早日康复。
对于人们的关心和鼓励，王瑞杰满怀感激，在一小时的访问中不下五次用“感恩”来表达由衷的谢意。
祝福的卡片成了家人和医护人员敦促王瑞杰复健的工具。他们把祝福卡贴在医院的墙上，让卡片与王瑞杰的视线平行，鼓励他站起来阅读大家的祝福。
“狮子奖章”带来特殊能量
王瑞杰去年领导新加坡50周年庆委员会，其中一项活动是在滨海湾花园举行的“共同未来”（The Future of Us）展览。展区中有一座巨型狮子造型，在聚集了人们在这地带走动时的一定“能量”后，会发出 “狮吼”。
策展团队送来以狮子造型复制的装饰品，给王瑞杰带来特殊能量。他说：“我太太把它当做奖章激励我，因为一开始走几步都很困难，她鼓励我不断尝试，只要我达到她定下的目标，就能得到奖章。”
妻子孩子熬过最艰难阶段
6月25日，王瑞杰住院45天后出院回家修养。这期间，他看报纸、看电视、关心美国大选，也尽量让自己保持活跃。
初步恢复接触工作是在回家之后。王瑞杰坦言，一切都得循序渐进，虽然习惯阅读大量资料，但出院后的头几次阅读，仅仅是短短的15分钟至20分钟后，他便感到疲惫，无法继续。
问他从入院到复健，整个过程中最艰难的是哪一段。王瑞杰停顿片刻后说，因为昏迷不醒，最难熬的那段过程他其实是“缺席”的，真正扛起那份艰难的是他最亲的家人，他的妻子和他的孩子。他说：“最艰难是在最初阶段，更多是我的太太和家人（在承担），因为我完全不知道发生了什么。”
肺部感染 医生建议避开人群
与王瑞杰的访问安排在部长办公室旁的会客室。摄影记者原本希望在访问结束后，跟随部长到办公室，捕捉他工作的镜头。不过王瑞杰直言，办公室空空荡荡，原本摆放的一些植物也因医生的嘱咐移走了。
原来王瑞杰在中风入院期间，肺部发生严重感染，导致病情不稳定。医生得在他的气管插上管子，帮助他呼吸，他也因此必须在加护病房住更长时间。
正因如此，王瑞杰在8月22日复工后一直避免公开露面，即使在工作上需要开会，也会尽量把与会人数控制在10人以下。医生嘱咐他，必须像对待中风那样，严谨对待肺部感染，避免人多的地方，以免再受感染。
王瑞杰是淡滨尼集选区领军部长。在他归队之前，淡滨尼中区的工作由集选区内其他议员协助。至于什么时候可以回到他负责的淡滨尼中区接见选民，参加各种社区活动，一切还得等医生检查，估计还需要几个月。
人生侧重没改变
整个访问，王瑞杰始终保持平和的语气，仿佛刚刚跨过这道坎的不是他本人。至于这场大病是否会改变他的人生侧重，王瑞杰否认了。
他说：“我一直坚信无论做什么，我们都应该尽力而为。现在我又有能力了，我会继续竭尽所能。
“从家人到普通新加坡人，他们给我的支持和鼓励让我非常感动。素不相识的公众给我发来早日康复的祝福，我必须说，这些都非常感人，令人鼓舞，也帮了我。这让人感觉到，原来你是群体中的一分子，我想这很有意义。”
新年祝语：最重要还是健康
5月的那场意外至今在外人看来都心有余悸，但今天的王瑞杰精神不错，除了比之前略瘦一点，看不出这场危机在他身上留下太多痕迹。
访问最后，记者问王瑞杰，对自己和家人，还有所有新加坡人有什么新年祝语。他说，有了这次的经历，“最重要的还是健康”。
要不是这番话，差一点让人忘了，眼前的王瑞杰，曾与死神擦肩而过。
更详细内容，请阅读12月18日《联合早报》。
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