过去三年，尽管每年选修华文语文特选课程的学生比率保持平稳，但学生总数却因我国生育率下降而逐年减少。
教育部受询时透露，从2014年至2016年，选修华文语文特选（简称语特）课程的初级学院学生减少约15％。这与初院生人数的下降形成正比。
尽管如此，2014年至2016年每年选修语特的学生比率，还是维持在总初院生人数的0.8％至0.9％。在同一时期修读华文相关课程的学生比率也保持稳定。
报读双文化课程学生多出两倍
根据教育部数据，2012年至2016年，每年平均有120名学生选修语特，在同一时期报读双文化课程的学生每年平均则有390人，比语特学生多出超过两倍。
由于双文化课程为期四年，针对中三至高二的学生，语特课程则让高一和高二生修读，前者的学生人数显然更多。然而受访学者认为，双文化课程对学生的家长而言或许较有实用性，相信是吸引更多学生修读的原因。
全国目前有五所中学和初院提供华文语特课程，为德明政府中学、华侨中学（高中部）、裕廊初院、南洋初院和淡马锡初院。提供双文化课程的学府则有八所，为南洋女子中学校、华侨中学、德明政府中学、立化中学、公教中学、圣尼各拉女校、新加坡女子学校和诺雅初院。
两个课程都着重于栽培精通双语的人才，但语特把更多重心放在文学素养，双文化课程则旨在培育了解中国又能与西方建立联系的双文化人才。
新跃社科大学中华学术中心副主任符诗专博士认为，双文化课程的实用主义色彩较浓，可能是家长鼓励孩子修读的原因。“语特似乎较重视语文掌握和文学鉴赏能力，文学领域不限于中国，也可包含新马等地的中华文学。双文化课程则势必关注文学以外的中国社会、经济等，面向不太一样。”
因此符诗专认为，从实用价值的角度来看，若要二选一，较多学生会倾向于选修双文化课程。
尽管如此，裕初后年与先驱初院合并后，将继续提供语特课程。负责教师袁凤晶透露，该校这两年修读华文语特的学生人数相对稳定，甚至有微增的趋势。
袁凤晶说，除了课堂上内容，校方也为学生安排多种活动如学习茶道、戏剧课程、新谣比赛、到中国浸濡等，增强他们的学习兴趣。
裕初高二生陈贞伊（18岁）去年3月到通商中国实习了五天，并在校方安排下到上海浸濡一周。陈贞伊说：“语特除了让我接触到双语环境，也是个温暖的大家庭。每当有活动，多所初院的学生聚在一起交流互动，让我们充分扩展社交圈，交到很多志同道合的朋友。”
立化中学高二生林映慧（18岁）则秉着对华文的热爱选修双文化课程。她说：“这项课程让我们更深入了解中国的经济制度、农民工和环境问题等，也明白整个国际动态。中国正在崛起，能够掌握好中西方差异非常重要，将来步入社会能在许多行业运用到知识。我们也学习以更宏观的角度和批判性思维去看待事物。”
负责立化中学双文化课程的特选计划主任吕家铭透露，学校自2007年推出课程以来，每年的学生人数从30多名增至目前的50多人。一些学生毕业后也选择到中国念大学，过后再从事与中国相关的工作。
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