本地社区向来靠善心人士、志愿福利团体，以及政府机构组成的“多方援手”扶持弱势群体。
政府接下来将通过关爱新加坡行动（SGCares），促进各方援手更紧密的协调，让社区、企业、社会服务和医疗机构及政府部门，更好地针对不同需求，善用资源，发动义工为弱势者提供更全面的援助。
《联合早报》采访不同社区服务案例，反映学府、企业和基层组织义工，如何与官方机构协调合作，加强社区邻里互助网络，将关爱和支援更有效地传递给有需要者。
关心独居老妇 义工变“媳妇”
杨女士（78岁）和丈夫无子女，但她却有一位“媳妇”。这个和她没有亲属关系的“媳妇”，每月探望她一两次，除了陪她说说话，还会带她看医生，叮嘱她吃药。
杨女士会把“媳妇”给她的零用钱存下，用来买食品干粮，每次“媳妇”来探访，她会坚持把一袋袋食物搬到对方的车子里，确保“媳妇”收下这些食物才安心。
杨女士患有精神疾病，自从83岁的丈夫一年半前跌倒骨折并转入疗养院后，她就开始独居，个性孤僻的她不和亲友来往，唯独接受“媳妇”的关心。
这名“媳妇”其实是基层组织义工张招治。她是一家建筑公司的合约总监，也是甘榜景万岸—菜市公民咨询委员会副主席，在基层已服务22年。
对于杨女士为何错认她为家人，张招治说不上来，猜想是因自己常在社区走动和做家访，老人家对她留下印象。
张招治和其他基层义工，三四年前认识杨女士，但在一年半前才知道她精神疾病有多严重。
那时，杨女士的丈夫在客厅跌倒，髋部骨折，卧地不起，却迟迟没有被送医，一天后邻居听到他痛苦呻吟，赶紧通知基层。张招治和义工们赶到现场，一番劝说后，杨女士才愿意让他们把丈夫送院治疗。
杨女士有一个妹妹（60岁），却不愿让妹妹接近，她妹妹有时为姐姐提供一点生活费和日用品，都须委托基层义工送上门。
张招治说：“杨女士并非无亲人支援，只是精神疾病导封她自我封闭。社区各个角落，还有许多像杨女士这样，因患病等不同因素，与家人和社会脱节，我们不应排斥他们。他们自我孤立，但内心可能也很难过，却无法表达。”
张招治相信，对这些可能会跌入社会缝隙的弱势群体，社区义工援助网络是最好的安全网。
“强韧的社区互助精神，比任何政府政策或福利制度更理想。每个人如果有互助精神，对社区有责任感，多留意和帮助身边有需要的人。或许有一天，根本不需要义工，因为任何人都可伸出援手。”
义工招募邻居为“眼线”
除了定期探访杨女士，偶尔带她外出用餐和探望住疗养院的丈夫，张招治也“招募”对方的左邻右舍为“眼线”。杨女士常忘记服药，有时会无故大声叫喊。张招治和义工时不时会接到邻居的通报，赶来查看和安抚杨女士。
“杨女士的行为怪异，邻居大多已习惯并愿意容忍，只有碰到较严重的情况，才会通报我们。有一次，我们安排杨女士到心理卫生学院接受观察，她的单位好几天没有传出声响，有邻居甚至还感到不安，联络我们上门查看。”
张招治约六年前同其他基层义工区成立“景万岸—菜市社区义工团队”，团队义工约50人，大多是区内居民，除了退休人士和家庭主妇，也包括学生，和牙医、律师、工程师、会计师等专业人士。他们四年前开始与多个政府部门和社会医疗机构每隔两个月开会，相互协调，更好地支援面对较棘手社会问题的居民。目前，他们积极跟进大约350个援助个案。
“景万岸—菜市社区义工团队”两年前进一步推出友伴（befriending）服务，同樟宜综合医院等医疗机构合作，特别关注因患慢性疾病而时常进出医院的约35名年长居民。义工每周探望他们一次或更多，同时也会监督吃药或带他们复诊，并给予他们陪伴。
张招治说：“不少年长者期待义工到访，有人关心也会激励他们更好地照顾自己。邻里互助应该是很自然的事。我相信很多人想帮忙，但不懂得如何踏出第一步。如果你诚心想帮人，不妨采取主动，再动员身边的人，将想法付诸于行动。”
摆卖半价物品 为乐龄送暖
每个月的一个星期天，菜市路亿达商业园（Viva Business Park）一个宽敞的待租办公室空间摇身一变，成了专卖半价品的摆卖会。
基层组织义工在十多个“摊位”帮忙售卖各类日用品和食物。特别的是，不论吃的用的，这里的价格都比超级市场里卖的便宜一半。
光顾摆卖会的顾客是甘榜景万岸—菜市的居民，他们都有一个共同之处——家庭人均月入在651元至1200元。有这样的收入条件，是因为组织摆卖会的基层义工认为，这些居民收入不算最低，好些也有工作，一般无法从政府援助计划如ComCare受惠。但另一方面，他们的收入也不高，家中可能还有老小，日常生活开销并不小，算是“夹心层”。
今年农历新年至今，这个活动已经举办四次，每次都能吸引超过100户家庭前来。现场摆卖超过254样商品，居民购买100元的物品，只须支付50元，活动因此也被称为“Project 100 = 50”。比如，原价3.75元的30个鸡蛋，在这里只卖1.90元，原价11.80元的五公斤百米，也只卖5.90元，统统半价出售。除了鸡蛋和白米，新鲜水果、冷冻肉，沐浴露和洗衣剂等也很受欢迎。三四个小时的摆卖会结束后，很多商品都被一扫而空。
如果买超过100元，额外的商品则不能获得半价折扣。
礼包物品未必是居民所需 亲自选购更为实际
负责为摆卖会寻找适合家庭的基层负责人杨玉琼（58岁）说，他们通过家访时了解情况后，邀请符合收入条件的居民参加这个活动，摆卖会开始前还打电话提醒。摆卖会也能促进居民的“甘榜精神”，以及让基层更了解居民需求。
负责“办货”的是成立11年的慈善组织暖心族（Heartwarmers）。创办人认为，与其挨家挨户送上商家或个人赞助的礼包，不如让这些居民选择自己想要买的，因为有时礼包里的东西千篇一律，未必是居民所需要的。
暖心族去年起与昇松超市合作，用募捐来的善款以低价向昇松及其他供应商购买品种多样化的商品，再找合适的地点摆卖。以甘榜景万岸－菜市为例，该区附近的亿达商业园就免费提供宽敞的待租空间，昇松负责把货品送来，甚至提供拉式购物篮。
暖心族也在义顺中、亨德森和裕泉（Jurong Spring），举办类似摆卖会。
暖心族创办人符史泰（52岁）说：“所有的物品买卖时都会扫描条码，每笔交易记录得一清二楚，让捐款给我们的善心人士对我们有信心，我们才能继续把这个活动办下去。”
波努萨米·卡马拉（Ponnusamy Camalla，64岁）住在菜市的一房式租赁组屋。她是市镇会清洁督工，丈夫则是部分时间清洁工，两人的月薪加起来2200元。
已经参加过三次展卖会的她说：“我买的冰冻鸡翅膀、芒果、蓝莓和草莓等都比外面便宜许多，每次省下来的50元我可以带孙子看病，或者购买需要搽皮肤的药膏，对我们帮助很大。”
倾听长者心声 学生获益良多
只要肯借出一双耳朵聆听，拨出一点时间耐心陪伴、表达关怀，新生代不难发现，他们与年长者之间的年龄和语言隔阂，并不那么难以跨越。
上个月13日，200名达迈中学的中四和中五生配合“德育在于行动”（Values-in-Action）学习项目，走入社区到各个居民委员会同年长居民互动。
除了陪老人家唱歌、玩宾果（Bingo）等益智游戏，以及做一些简单的手臂锻炼运动，学生也进行问卷调查，帮助基层组织义工了解老人家生活状况和喜爱的活动，好让基层更好地服务年长者。
学生分组探访靠近学校的加基武吉区和勿洛水池—榜鹅区内的六个居委会，每个居委会召集20至30名居民参加活动，其中包括独居老人。
年长者习惯讲福建话或广东话，而学生大多不会说方言，有些学生和年长者的华语不流利，老少之间难免有鸡同鸭讲的时候。
中四生黄凯莉（16岁）说：“我们通过肢体语言、比手画脚等方式，大致上还是能与年长者沟通。有时，我们还会利用手机上网找出相关图像，借此传达信息。”
另一名中四生罗婉君（16岁）因常与外公外婆以福建话沟通，活动当天充当同学和年长者的翻译员。她认为，要和老人家拉近距离，更重要的是愿意陪他们话家常、聆听他们的心声。
“老人家人生阅历丰富，跟我们讲不少故事。有一对70多岁的夫妇叙述当年两人在甘榜怎么认识，谈恋爱和结婚，相守到如今，让我们听得蛮感动。”
更了解社会老龄化课题
两名女生通过课外活动和志愿服务，之前都曾和年长者接触，但这个半天的学习项目，仍开拓了她们的眼界。她们打算日后继续参与这类活动，或投入以年长者为对象的友伴服务。
黄凯莉说，活动让她和同学进一步了解本地社会老龄化课题，尤其是独居老人生活上面对的挑战，以及协助这些老人家原地养老，与社区保持联系的重要性。
活动负责老师李丽霞受访时说，这项社区服务项目能让学生锻炼组织能力，学习与年长者沟通的技巧。有些学生在活动结束后反映，希望更努力学好母语，以便和年长者沟通。
她说，校方有意继续和基层组织合作，配合社区需求，日后规划更多类似活动，也希望参与此次项目的学生能受到启发，毕业后继续参与社区服务，关心和支援有需要人士。
文社青部试验计划 加强邻里互助模式
文化、社区及青年部已在勿洛和裕廊东推出试验计划，探讨如何善用及协调资源和义工，建立一个更强韧的社区邻里互助模式。
文社青部希望通过这个邻里互助模式，推动更多学府学生、企业员工、宗教及社会团体，以及邻里商家和善心人士，加入义工行列，进而提升社区互助精神，启发更多人肩负起扶持身边弱势者的社会责任。
社区义工网络扩大，有助将支援触角进一步伸入社区各角落，更好地弥补援助服务可能出现的缺口，让有需要者迅速地被转介至适当的医疗或社会服务机构。
这个邻里互助模式也将提升各不同援助团体的协调能力，包括由受委中介机构联系各方援助伙伴，调动资源和义工，更好地满足有需要居民的需求。该模式也鼓励社区内的利益相关者定期聚集，分享经验和知识，促进协作。
试验计划预计今年内完成。届时，政府会考虑将邻里互助模式，推广到各个社区。
【本专题由文化、社区及青年部和《联合早报》联合呈献】
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