忠邦城巴刹与熟食中心于1984年落成，是政府在1985年决定停建这类“二合一”设施前，最后一批建成的小贩中心之一。
作为义顺新镇的首个邻里中心，忠邦城从1970年代中期开始发展。当年，第一代居民陆续从附近甘榜搬迁过来时，整个市镇只有一座组屋，即义顺5道第101座。
在市镇发展初期，刚落户新营业地点的小贩首先面对的挑战之一，是客源只有寥寥无几的居民和周围建筑工地的工人。
所幸，这段惨淡经营的岁月并不长。不仅是因为更多人搬入新镇，附近船厂和军营也给小贩中心带来人气。
“忠邦”是本地先驱林义顺次子林忠邦的名字。有趣的是，这个义顺第一邻区虽属忠邦区，当时并未取名“忠邦城”。
因此在那个年代，人们所知道的“忠邦巴刹与小贩中心”，反而是沿着旁边的三巴旺路往北上到坎贝拉路（Canberra Road）交界处、在1977年落成的小贩中心。早年的忠邦村也在这一带。
到了1990年代，为抵挡附近新购物中心对邻里生意的影响，义顺第一邻区商贩联谊会召集整个邻区的力量，并在政府机构的协助下改造邻里，突显地方特色。此后，该区改名为“忠邦城”。
在这段期间，三巴旺忠邦村已被夷为平地，旧忠邦巴刹与小贩中心也随之走入历史。
2017年7月起，国家环境局正式将忠邦城巴刹与熟食中心交由社会企业职总富食客（NTUC Foodfare）管理，至今它仍是本地饕客喜爱的小贩中心之一。
对忠邦城巴刹与熟食中心第二代小贩而言，小贩中心可说是“第一个家”。
受访的第二代小贩指出，当年迁入小贩中心的摊贩多数来自“老义顺”的街边小贩，彼此都是认识已久的老甘榜邻居。
小贩中心拥有56个熟食摊位，其中约三成摊位从开幕营业至今，它们大多已交给第二代，甚至是传到第三代。
“芬兰水果汁”摊主许荣隆（53岁）坦言自己年轻时较贪玩，只是偶尔到摊位帮忙。然而在10多年前，在外头闯荡好些年、却未做出成绩的他决定接手家族生意当小贩。
他说：“不管怎么样，家人总会接受你。”
小贩生活最大的不同是，许荣隆与朋友聚会的次数大大减少了。其他第二代小贩也异口同声说，他们常常忙到连婚宴和同学会都没空出席。
许荣隆的父亲当年也非常勤劳，两周一次的休息日若碰上艳阳天，他宁可开档做生意，改天才休息。
“美味鱼粥”摊主陈理峰（53岁）则记得有一次在回档口的路上，儿子明明在面前，他却认不得，直接从对方身边走过。儿子叫唤他，他才停下来，转身定睛一看，才发现是儿子。
“儿子那时刚升上中学，成长很快，都快认不得了。因为回家时孩子都睡了，清晨出门时，孩子又还没起床。”
“彩虹甜品”第二代老板娘王淑芬（60岁）接着精辟地说，小贩中心根本是他们“第一个家”。“所以到了休息日，我们一定是陪家人。”
早上卖糕点晚上卖鱼粥
从卖面煎粿起家，“美味鱼粥”敢于转型，顺应食客的喜好，在美食云集的小贩中心内建立起口碑。
陈理峰的父母当年在甘榜里，最初是推车售卖面煎粿，他和姐姐从小就得帮忙备料，如炒花生等。到上小学时，每逢周末就在街边摊位帮忙卖糕点。
1984年搬到忠邦城熟食中心后，营业时间分早市和晚市。陈家意识到售卖糕点并不足以吸引食客，便只在早上卖糕点，晚上改卖鱼粥。
陈理峰说，当时刚巧有一名同样当小贩的表姨丈，愿意分享烹煮鱼粥的做法，他们才能很顺利转型。随着鱼粥的生意越来越好，档口就改成全天卖鱼粥，不再卖糕点了。
如今，许多摊贩都是直接向工厂订购处理好的食材，陈理峰在烹煮鱼汤的每个环节还是坚持亲力亲为。
除了要保留传统好味道，他也非常重视鱼片的新鲜度，坚持每天早上从巴刹采购鲜鱼，绝不使用冷冻鱼。“我都尽量做到现杀现卖，一做30年，手法已经很熟练了。”
不过，真材实料意味着高昂的成本，小贩熟食却不可能卖太贵，陈理峰和姐姐其实撑得挺不容易。
令他欣慰的是，这几年的营业额比较稳定了，足够应付生活开销。“都做习惯了，就尽量做下去。反正女儿已开始工作，儿子也渐渐长大，他们有各自的目标，不太需要我们做父母的操心了。”
旧街坊不忘来光顾
大半辈子都在当小贩，陈理峰一直很关心小贩中心的经营和前景，常常为此劳心劳力。
陈理峰目前是忠邦城商贩联谊会副主席。尽管如此，在他还未有任何基层职务时，他已经是其他小贩眼中的和事老。
小贩之间若发生口角或纠纷，他常常站出来协助调解。像是聘请收碗碟的承包商这种悠关环境卫生的事宜，也曾是他的烫手山芋。
随着职总富食客接管小贩中心，有关卫生环境和行政事务都交由这个社企打理，陈理峰现在可专心经营自己的摊位，也有心思去思考如何继续吸引公众到忠邦城。
陈理峰说，现在购物中心林立，分散了人潮，小贩中心平常主要是年长居民光顾。不过，忠邦城的甘榜情怀，总是吸引已搬离的前街坊，不时回来缅怀旧时光和熟悉的味道。
“有的结了婚，生了孩子，还是会找时间回来吃。他们的孩子，甚至是孙子，也成为我们的顾客。”
农历新年的脚步将近，这样的前街访更是多不胜数。陈理峰特别呼吁：“这段期间我们是越忙越开心，欢迎大家都来。”
甜品档生意传三代
夫家的甜品档，由媳妇协助发扬光大，如今生意传到第三代，第二代老板娘乐于退居幕后。
王淑芬当年结婚后，就嫁鸡随鸡，和丈夫一起接手家翁的甜品生意，在小贩中心落户，一转眼就35年。
对饮食业富有见解的她，虽然自称守业人，但是在当时对这门生意做出不少改变，如加入冰品选择，也给摊位取了“彩虹甜品”这个名称。
王淑芬说：“当小贩绝不能安于现状，停滞不前，要时刻顺应不同时代的食客改进和创新。”
她笑说，自己多年来纯粹是靠兴趣，“爱吃之余，也喜欢和大家分享自己喜欢的甜品”。
同样的，她讲究材料新鲜，豆爽每天少量烹煮，坚持卖完再煮，2015年还曾被公众投选为10大豆爽“王中王”。
王淑芬的儿子几年前也向她学艺，然后在武吉知马熟食中心开档，除了售卖家里的招牌甜品，也卖豆花、汤圆等，如今已能独当一面。
她在忠邦城熟食中心的甜品档则传给媳妇，自己退居幕后，负责确保甜品的质量。近来，忠邦城商联会还看中她在小贩中心人缘广，邀请她当理事，负责社交事务。
一辈子献给小贩生涯
面食的香气从露天街边飘进小贩中心，第二代小贩希望开档开到80岁。
售卖鸡脚面、肉脞面等面食的“露香记”，当年也是从街边起家，它那如此文艺的名称就是由此而来的。
现在的摊主郑进坤（68岁）从10岁起就到摊位帮忙，可说一辈子都献给小贩生涯。他说：“以前没钱请工人，我又是家中10个兄弟姐妹的长子，自然得挑起担子。”
这些年食客态度的转变，让郑进坤不得已调整烹煮方式。“现在的人都讲求速战速决。点餐时，不少人会问我，会等久吗？要我怎么回答？”
他还有一次砍鸡砍到手。因此，一些配料如鱼圆和斩好的鸡脚都是直接从工厂批发过来，而不是他亲手制作或处理。
尽管工序有所减少，郑进坤仍旧每天午夜12点多就开始准备食材，凌晨4点半开档，直到下午1点多。收拾好摊位，已经下午3点了。
然而，他回家还不能真正休息，因为鸡脚还是自己腌的。他的妻子也在背后扶持，每天在家里帮忙准备配料。
鸡脚的腌料可是非常考功夫的，单单是糖的用量，太多或太少，都可能影响味道和口感，要靠经验去拿捏。
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