牛车水大厦巴刹和熟食中心可以算是本地小贩中心的一大代表。
它建于1983年，主要是为街边小贩提供一个更干净的营业场所，最早迁入的大多是之前在史密斯街、登婆街、宝塔街、丁加奴街和硕莪街做生意的街边小贩。
它也是本地规模最大的小贩中心——拥有703个小贩摊位，当中不乏拥有米其林“加持”的小贩摊位，为平价美食添加了些许“明星光环”。
牛车水大厦巴刹和熟食中心共有三层，地下层是湿巴刹，有200个摊位；一楼卖衣服手表等洋货，有277个摊位；二楼则是熟食中心，有226个摊位。
较鲜为人知的是，二战前，小贩遍布街头巷尾是牛车水一带的经典场景，因此当年政府重新安置街边小贩，让他们迁入多层大厦中，不少人担心会因此丧失牛车水的独特街貌。
国家文物局资料显示，有鉴于此，该大厦的建筑设计和装潢特别融入了该区的风貌，展现了不少中国元素，如凉亭、柱子、拱门、粘土砖、高大窗户和屋顶花园等，类似于旧牛车水建筑中的庭院设计概念。
国家环境局曾在2006年耗资约2000万元，为牛车水大厦展开一年九个月的翻新工程。
今年3月至5月则将进行另一轮小规模的维修工作。
今时今日，当你来到位于牛车水大厦二楼的熟食中心，或许依旧能尝到记忆中儿时的味道。
那是因为，当年从街边迁入这里的小贩中，仍有六成的老字号档口在营业，继续烹煮最地道的本地美食。
对这些进驻小贩中心的“第一代”小贩来说，年轻时家境贫穷，掌握烹饪技术纯粹是为了糊口。
但凭着不懈的努力和坚持，多年下来练就一手好厨艺，生活也因此起了翻天覆地的变化。
煮炒档就有21个过去30多年来经营“兴隆菜社”的吴明银（60岁）和徐秋娥（61岁）夫妇，对“白手起家”这个词最能感同身受。
吴明银的父亲在他11岁时过世，当年才30多岁的母亲独自带着兄弟俩靠经营街边小吃过活。
他受访时直言，当上小贩与兴趣无关。 吴明银说：“以前的人很穷，我们都是穿日本拖鞋和短裤长大的孩子，对生活完全没有选择，妈妈怎样做我们就跟着她一起。
所以从小就习惯煮煮炒炒，我和哥哥长大后自然也干了这一行。”
不说不知，在该熟食中心内，光是煮炒档口就有21个，而且个个都把鱼头做为招牌菜吸引食客。
看似竞争激烈，但吴明银表情淡定地说，每个人的手艺和天分都不同，不同食客喜欢吃不一样的味道，各有各的功夫，摊贩间不存在竞争。
而且这些年来自己靠着手艺生意还算红红火火，累积了很多忠实顾客。
徐秋娥说：“以前有段时间，有旅游团巴士载了一车车的游客来，每天生意都很好，现在主要靠熟客。
虽然我们也过上了好日子，但是真的很辛苦，先生做到全身痛，我做到手指变形，因为是自己的生意，辛苦没得埋怨。
”如今，吴明银已晋升有房有车一族，靠着自己的努力和坚持，让一家四口过上舒适的生活。
随着年事渐高，夫妻两人不时也会担心苦苦经营的小贩档口后继无人。
两个儿子目前分别35岁和32岁，各自都有不错的工作。
吴明银说：“他们两个没有明说，但是我想我会把全部手艺都传给他们，至少他们会煮会炒，但能不能做下去要看他们的本事了。”
相较丈夫，徐秋娥比较乐观，她说：“儿子虽然嘴上说不接手，我想也许他们心里还是会考虑，毕竟我和他们爸爸这么多年打拼下来，他们应该也舍不得我们的手艺失传吧。”
传统粤菜档后继有人传承传统美食的课题，在黄伯祥（71岁）身上不是问题。
因为他早在三年前，就开始放手让儿子黄家永（24岁）独当一面，炒出同样美味的粤式杂菜饭。
说起粤式杂菜饭，在本地还不好找。
无论是虾酱猪肉、芋头扣肉，还是蒸排骨，都是百分百的广东“住家饭”味道。特别是一道粤式姜蒸鱼肚，常常是一上菜就似狂风般被食客扫光。
利记熟食第二代黄伯祥子承父业，30多岁开始接手档口。
多年来，他坚持为食客端出多元化又好吃的粤式菜肴，近年为了吸引年轻食客，他才推出口味比较大众化的菜肴。
黄伯祥笑说：“我从小跟着父亲在街边摆摊，接手后我尽量忠于原味，所以煮出来差不多都是爸爸的味道。”
小儿子黄家永同样受父亲影响，从小也喜欢进厨房，年少时有朋友到家里作客，他也会亲自下厨招待。
黄家永还有两个姐姐。
他说：“我中学时就决定要接手爸爸的小贩生意。
人们离不开小贩中心，在这里才能找到传统的味道，我想要把这种美食文化一直推广下去；而且杂菜饭经济实惠，大家都会爱吃。
现在也有很多年轻人，吃了一次就成了回头客，然后口耳相传，介绍朋友来。” 平时，黄伯祥和妻儿一起管理档口。
三人早上5点就开始准备一天所需的食材，一直忙到11点开档，生意好的时候，还没到开档时间就有人开始排队。
到了午餐高峰时段，三人六双手根本停不下来！“辛苦，哪里会不辛苦。”
黄伯祥微微一笑这么说，“我当年接手时，爸爸早就跟我说过这行不好做，而且要做得有良心，因为来小贩中心吃饭的都是打工仔，我们不能随便起价。
我的几个兄弟姐妹，就我一个坚持到今天。”
不过，黄伯祥对小儿子接手档口信心满满，甚至给他打出了90的高分。
他充满自豪地看了儿子一眼说：“其实现在每天都是他在炒菜，几乎该学的都学会了，我很放心。”
乐见第三代小贩接手父母档口身为牛车水大厦巴刹和熟食中心的“大家长”，该大厦商联会主席林玉铭受访时直言，如果不是因为老字号招牌和地道的本土美食，坐落在二楼的小贩中心一般很难吸引人潮。
他也不讳言，随着老一辈摊贩的逐渐退出，他也会担心这里的人气会随之减弱。
林玉铭说：“所以我们也很欣慰地看到有第三代小贩能接手父母的档口，商联会也希望从中吸引新血，因为自愿接手生意的年轻摊主更加有心要把小贩事业搞好，对小贩中心的归属感也比较高。”
不过，他也乐见中国风味的摊位在熟食中心开档，“我们这里地方够大，多一点选择也是好的。”
发财鱼生西施肉干应节食品摊忙不停售卖应节食品的摊位，到了佳节期间格外忙碌。
比如在牛车水大厦熟食中心营业的珍姐发财鱼生，平日主要卖猪脚醋和麻油鸡等美味，一到农历新年前夕，就开始为鱼生忙不停。
第二代摊主刘燕芬（47岁）说：“我们做的鱼生很考功夫，因为用的调味酱、油和萝卜丝都是特别处理过的，特别是萝卜丝吃起来特别脆。
花生芝麻都是自己炒的，不是烘的。新年期间我老公半夜一个人跑来档口做，很花时间。”
该档口在这座小贩中心开了21年，刘燕芬已是五个女儿的妈妈，她也在11年前参加比赛，成为当年全能俏妈妈冠军。
她说：“自从我接手后，就尝试转型，向上班族提供送货服务，提供上百人的鱼生。他们吃了觉得好，就会再推荐给别人，带动新年期间的生意。”
另一档“西施肉干”摊位老板谢庆煌（64岁）则是从两年前开始，每天烘烤新鲜肉干，吸引不少香港、印尼和泰国客慕名而来。
他说：“我卖肉干20年，以前是过年才租一个地方卖三周，后来在这里找到适合的摊位，就每天卖，平时吃肉干的人也不少。”
过年期间，谢庆煌每天需要制作两三吨的肉干量。面对附近知名肉干专卖店的竞争，他也倒不担心，“不怕啦，各有各的做法。
我做的肉干是用火炭烤出来的，很香，吃过了就知道不一样。”
公众可登录www.oursgheritage.sg网站支持小贩文化申遗，活动将进行至2020年底。
赞
