财政部长王瑞杰在发表2019年财政预算案声明时指出，我国依赖越来越多外籍员工不是长期办法，其他经济体也在发展。我们要的是在提升我国员工与建立精深企业能力的同时，以可持续的方式引进外籍员工辅助本地劳动队伍。
政府明年起收紧服务业可雇用外国人的配额，以减少服务业对劳力的依赖，激发服务业者转型。
财政部长王瑞杰昨天（2月18日）发表2019年财政预算案声明时说，明年1月起，服务业可聘用的中低技能客工，最多只能占公司人手的38％，低于目前的40％，后年1月则进一步调低至35％。
其中，S准证持有者明年1月起最多只能占公司人手的13％，低于目前的15％，后年1月进一步调低至10％。
S准证所需技能水平比工作准证（work permit）高，员工最低月入要达2300元。
王瑞杰说，政府提前一年宣布调整就是要让企业有足够的时间做准备。服务业者现有外籍员工人数若超出新限额，新限额将于更新准证时生效。
政府上一次收紧服务业客工比率顶限（Dependency Ratio Ceiling）是在2013年。
王瑞杰说：“依赖越来越多外籍员工不是长期办法，其他经济体也在发展。我们要的是在提升我国员工与建立精深企业能力的同时，以可持续的方式引进外籍员工辅助本地劳动队伍。”
他说，虽然有些服务业者有效部署人力，但有些领域如餐饮业与零售业仍非常依赖劳力，本地劳动人口增长正在放缓，若不利用这一收窄的窗口期转型，以后转型会更难。
过去三年，服务业S准证与工作准证持有者每年增长约3％，共计3万4000人，其中45％持S准证，S准证增幅已达到五年来最高。
王瑞杰说，为了协助企业适应，两项政府津贴上限原本明年3月底调回五成，现在继续提供高达七成津贴多三年至2023年3月。
中小企业要加强能力、提高效率或走出国门，可通过企业发展计划（Enterprise Development Grant）获得津贴，要采用现成生产力解决方案或科技，则可通过生产力提升计划（Productivity Solutions Grant）获得津贴。
中小企业也可通过生产力提升计划申请一项新的培训津贴，抵消高达七成的现金开销，即其他津贴计划没有津贴的部分。
王瑞杰说，由于海事造船业与加工业刚有复苏迹象，因此延后一年调高这两个行业的外劳税。
人力部长杨莉明昨天在面簿贴文说：“我了解业者会担心。他们应该知道的是，除了服务业，其他领域的配额依旧，我们也没有调高外劳税或修改就业准证持有者的有关政策。”
金山岭饮食集团执行董事洪启强接受《联合早报》采访时说：“外劳政策已经转变，政府希望我们减少依赖外劳，现在就只能提高生产力，提高自动化了。”
全国职工总会助理总干事洪鼎基建议，服务业者可提供兼职或更灵活的工作模式，吸引妇女和年长者重返职场来补足人手。
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