1400多名国人接受新加坡牙科协会进行的问卷调查，当中近九成关注本地牙科服务费用高昂的情况。


新加坡牙科协会（Singapore Dental Association）星期三（9月11日）公布调查结果，有89％受访者担心本地牙科费昂贵。相比之下，担心新加坡生活费上涨的受访者有76％。


调查于今年8月进行，由牙科协会委任的常务委员会负责。1438名公众通过街访、电话和电邮的方式受访，98％是新加坡公民，其余为永久居民，年龄介于25岁至60岁。到私人诊所和公共医疗机构就医的人，分别占七成和三成。


担心牙医费的人中，三分之一表明未来若收费继续提高，他们会寻求其他治疗途径，如到马来西亚新山或是泰国曼谷求诊，又或是考虑转至公共诊所去。


委员会主席邓国荣医生回复《联合早报》询问时说，调查着重于牙科治疗费上涨的可能，以及公众对此的看法。借由公众反应可推测这将如何影响他们的口腔护理，譬如他们会不会因为费用高就减少看牙医。


不过牙科协会没有进一步说明过去几年牙医收费是否呈现上升趋势。


先进牙科集团负责人孙哲深医生受访时指出，过去几年牙医收费大致稳定，每年增幅约3％至5％，因为须给员工加薪、购买和维持器材的费用高、租金上涨等。每几年更新诊所租约时，租金会增加大概两成。


“公众一年最多看一两次牙医，他们来洗牙时可能检查出还有其他问题，所以得接受额外治疗。由于这些花费不在预料之内，因此会觉得费用高。”


公众李美玲（56岁，家庭主妇）认为，本地的牙医收费偏高，她去年到私人诊所补牙花了90元，洗牙另外70元。虽然政府诊所比较便宜，但是预约需要等上两三个月，一个牙痛的人怎么可能等那么久。


“过几年我丈夫就退休了，年纪越大问题越多，到时我会更担心牙医费用增加。”


卫生部委任的工作委员会今年中提出一系列建议，以提高牙科服务的安全和质量，包括要全科牙医接受额外训练考取证书才能进行较复杂治疗。不少牙医为此感到不满，认为这会进一步推高治疗费。


另一方面，最近出现不少关于牙医的负面新闻，如伪造诊断记录、欺骗中央公积金局发放巨额保健储蓄等。牙科协会因此也希望借此调查了解公众对这个行业的观感。


那些在过去一年曾到访牙医诊所的受访者皆认为，他们的牙医具备专业能力，没有人提出任何投诉。