王瑞杰指出，全球化和科技发展是贫富差距扩大的重要导因。在新加坡，我们的应对方法是确保经济和社会政策相辅相成，好让人民可以赚取报酬，付出的辛劳能获得回报。这个平衡市场机制和社会福利的做法，至今行之有效。
全球许多社会皆面对贫富差距扩大、代际冲突和政治两极分化的问题，副总理王瑞杰认为，要有效应对这些问题，就必须更新社会契约；个别国家也须融合社会和经济政策，从中找出符合国情的解决方式，并塑造属于自己的政治论述以重燃人民想象。
兼任财政部长的王瑞杰在昨晚（9月20日）举行的新加坡峰会晚宴上发表主旨演讲时，聚焦三大社会问题，并同与会的政、经和学术界代表，分享新加坡如何克服这些难题。
他认为，全球经济又一次来到了十字路口，除非各国能解决一些根本的社会矛盾，否则国家难以共同应对挑战。
根据前年出版的《世界不平等报告2018》，1980年至2016年间全球收入首1％的人口，他们的收入增长总额，是底层50％人口增长总额的两倍多。
王瑞杰指出，全球化和科技发展是贫富差距扩大的重要导因。全球化创造大量机会让处于顶端的人累积财富，但也导致广大的中层人们面对更剧烈竞争。
“在新加坡，我们的应对方法是确保经济和社会政策相辅相成，好让人民可以赚取报酬，付出的辛劳能获得回报。”
他说，我国在经济上保持贸易开放和迎接创新，同时通过社会政策栽培国人让他们获得机会。
这个平衡市场机制和社会福利的做法，至今行之有效。王瑞杰以我国投资学前教育、确保居者有其屋、推行建国和立国一代配套等政策，来说明这一点。
代际冲突易使社会分化
此外，年轻和年长国人的利益和关注课题不同，代际冲突容易使得社会分化，尤其是对老龄化社会而言。
王瑞杰以养老金制度为例说，政客答应提高养老福利却没有增加税收，导致许多国家的养老金计划资金不足。这些社会现在须在减少养老金支出和增加课税间做出艰难抉择。
他认为，保持代际公平对维持社会契约至关重要。让每一代人为他们的支出埋单，大家才能切身体会须付出的代价和享有的好处。在这当儿也应投资在下一代身上，而年轻一代也必须跟年长者分享成果。
“新加坡采取公平且可持续的财政政策，反映出不同世代间的社会契约，这做法获得政府和人民的支持。这个契约不单涉及财务，也攸关信任和集体的使命感。”
李显龙总理上个月在国庆群众大会上透露，未来100年政府预计将投入至少1000亿元应对海平面上升造成的威胁。
就此王瑞杰提到：“多数国人有生之年都不会感受到防御措施带来的好处，但我们现在就必须行动，否则为时已晚，未来的世代就得为我们的无动于衷承担后果。”
至于第三个挑战，也就是会破坏国家和谐的政治两极分化问题，王瑞杰指出，社交媒体加深了这道裂缝，因为科技促成了回音箱和假新闻，而要制止这样的趋势须扩大公共空间，让反对的声音也能加入。
他说，为维护社会和谐，新加坡不会因少数人的利益屈服于政治压力，而是采取包容性政策团结所有新加坡人。例如确保各住宅区住着各族居民，避免种族隔离，不让种族和宗教分化我国。
不过要维持团结和稳定并不容易，他解释，这是因为原有的差异会起改变，新的分歧也会出现。因此他在几个月前开始了“群策群力，共创未来”对话会，拓展讨论和辩论的公共空间。
峰会赞助人荣誉国务资政吴作栋、峰会主席悦榕集团执行主席何光平，以及前总统陈庆炎博士等都出席了晚宴。
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