要应对和把握数码经济带来的挑战和契机，新加坡除了得继续保持开放，也得推进机遇的公平分配，实现包容增长。
主管我国贸易关系的通讯及新闻部长易华仁星期四（11月7日）在一场全球贸易对话会上发表主旨演讲时说，全球化和科技发展可带来许多价值和机遇，却也导致员工和企业的严重错置。
他说，除非大部分利益能公平分配，人们在面对更大的竞争和颠覆性变革时，会本能反抗。因此，为实现科技和经济一体化所做的努力，必须与利益和机遇的公平分配相当。
身为我国第四代领导班子成员的易华仁补充说：“保持开放的心态通常就不容易，当经济不明朗，而你又必须坚持原则和信念，违背大众的情绪时，其中的挑战更是显著。这须具备政治决心和强有力的领导能力。”
他强调，包容不能一概而论，要想真正发挥作用，就必须巨细靡遗，并将包容的做法深入到各个行业、企业和个人的层面，以应对特定的需求和挑战。政府必须与工会和业界合作，以提高员工的技能和企业的能力。
“保持开放和包容是迄今为止新加坡故事和我们发展进程的基础，我相信，当我们与世界各地的合作伙伴共同努力，迈向通向充满机遇和可能性的数码未来时，这些价值观将一直是我们的根本原则。”
这场对话会由英国非政府组织“亚洲之家”（Asia House）举办，吸引300名商界人士和政府要员出席。
易华仁指出，2017年的数据跨境流量是12年前的近150倍。到了2025年，单是东南亚的数码经济规模有望增加两倍，达到3000亿美元（约4079亿新元）。
另有研究报告预计，到了2030年，全球劳动人口约14％（约3.75亿人）可能因为自动化被迫转业。
易华仁说，在数码时代之前制定的贸易协定，并非为当前的新经济情况和贸易局势而设计的。“更新全球贸易协定或达成新安排，以促进数据和数码交易的流通，是符合我们的集体利益的。”
我国已开始与澳大利亚、新西兰和智利等国家就数码经济协定进行谈判，在采取适当保障措施的前提下，允许国与国之间的数据自由流通。其他举措包括亚细安数据跨境流动机制、亚太经济合作组织跨境隐私保护规则，以及世界贸易组织的电子商务联合声明。
在问答环节上，易华仁强调政府与私人领域合作管理跨境数据的重要性，才能促进数据资源有序流动与规范利用。“人们已意识到数据流动的好处。我们面对的问题不是禁止它，而是如何管理它。”
谈及印度缺席的区域全面经济伙伴关系协定（简称RCEP），他回答亚洲之家总裁麦克·劳伦斯（Michael Lawrence）的提问说，这个结果让人失望，但并非不可扭转。“已就RCEP达成协议的15国将考虑敞开大门，让印度在适当的时候加入，但不损害获得一致同意的规章和议定。”
他认为，与印度保持联系是重要的，以充分发挥协定的潜能。“印度不仅是庞大的市场，也是本区域供应链的重要组成部分。它的加入对RCEP而言是关键。”
易华仁也回应有关中美贸易战的问题。自认是乐观派的他说，美国和中国无论达成怎样的“第一阶段”贸易协议，都是迈出积极的一步，显示两国愿意对话，并决心找出方案。
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