与淡初校舍仅一街之隔，小贩中心成为莘莘学子的“第二个食堂”，八旬摊主笑称，有学生毕业几十年回来再见到她，惊呼：“阿嫲，你还在这里？”
位于勿洛南路第16座的巴刹与小贩中心，每逢上学日午餐时间，必会涌现一群群身穿淡马锡初级学院校服的学生，形成一道独特的人潮景象。
自诩为这座小贩中心“最老摊贩”的陈亚香（86岁），记得她44年前标下这里的摊位时，原本打算在巴刹卖干粮和杂货。不过，以捕鱼为生的丈夫跟她说，她的母亲以前就是卖豆花水的，为什么不跟着学卖？
就这样，“金源香豆花水”应运而生。从洗斑兰叶、招呼顾客，到走遍小贩中心找回杯子、清洗杯子，阿嫲早就熟能生巧。劳碌了大半辈子，如今她处于半退休状态，摊位交由次子和媳妇打理。
阿嫲忆述，小贩中心开业一段时间之后，迎来对面的淡初校舍，人潮很快就多了很多。为人开朗健谈的她，喜欢和来买豆花的学生闲话家常，好些学生毕业多年都还认得她。“有一些顾客毕业几十年了回来这里吃饭，看到我会很惊讶地说，‘阿嫲你还在这里卖豆花水啊？’”
她说，有些学生能体谅她年纪大了，也会提醒她“慢慢来”，让人倍感窝心。这些年来光顾的学子或许一直换新面孔，但小贩中心的人情味不会消散。
问及小贩中心过去与现在的变化，阿嫲说，以前的摊位设施比较简陋，如今有了自动归还托盘等新做法，小贩中心更加干净和有条理。“很多同期开档的摊贩都退休了，幸好我还能跟相熟的街坊们保持联络。”
翻新带来新气象 节庆活动添气氛
今非昔比，许多摊贩年纪渐长，但翻新计划、节庆活动等仍会为小贩中心带来新气象。
商联会主席张景顺（69岁）指出，这座小贩中心于1975年落成，一些第一代摊贩早年是在福兰克（Frankel）、实乞纳（Siglap）一带摆路边摊。
同为饮料摊摊主的他说，摊位原本是母亲经营的，早年他随母亲在多处夜市轮流摆摊，过后搬去东海岸昔日的海洋戏院旁。“之后因为当局不允许在那里摆摊，我们就租下这里的摊位。”
小贩中心刚在11月完成翻新，重新粉刷和换灯、风扇，也增设自动碗盘回收机。张景顺说，他准备在小贩中心四周挂上过年装饰，让大家感受新年氛围。
至于淡初校舍料在2021年重建，届时将迁至淡滨尼的临时校舍，张景顺表示摊贩们自然会担心影响生意，他希望能推出一些措施带动人潮。
游轮厨师‘上岸’ 卖价廉优质西餐
在游轮掌厨多年，阿叔决定“落地生根”改当小贩，尝试以平民价格卖优质西餐。
潘利新（62岁）自嘲从小“不会读书”，当完兵就向酒店大厨拜师学艺，1992年也曾在游轮当了10年厨师，练就一身厨艺。
海上漂流的日子过久了，潘新利决定换个环境，七年前和妻子刘秀媚（53岁）选定在住家附近的这个摊位，加入小贩中心成为“新一代”摊贩。
潘新利说，最初他尝试在沙拉酱料加入白兰地调味，之后发现食客们反而不太适应这样的口味，改为采用其他调味料制作酱料。
夫妻俩为人随和低调，而且两人准备食材、清洗摊位样样亲力亲为，从早上忙到晚上，很快就融入成为小贩中心的一分子。
坚持自制鱼丸 82岁伯不言休
54年来坚持自制鱼丸，82岁阿伯习惯了当小贩的生活，要他退休反而觉得不自在。
老字号“福成春鱼丸粿条”的老板韩品说，有这座小贩中心的那天起，就已经有他的摊位。
早年他当过路边摊的助手，也推车卖过五香虾饼，当时就开始手制鱼丸，之后搬来小贩中心改卖鱼丸面。虽然早前已改用机器，他仍坚持自己制作鱼丸。
摊位如今请了一名帮手，阿伯每天早上7点起床，去工厂做鱼丸，然后就来开档，一直做到晚上10点多才回家。
他忆述，以前的小贩中心很乱，他还遇过有小混混来收保护费。“现在治安和卫生都好很多，不过附近商场和食肆多了，人潮就比以前少了。”
公众可登录www.oursgheritage.sg网站支持小贩文化申遗，活动将进行至2020年底。
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