最温暖人心的生日礼物，最与众不同的青春纪念。
本地年轻女辅导员为纪念与新加坡残障人骑马协会的10年义工之旅，决定在29岁生日之际上网为协会筹款，与弱势群体分享生日喜悦。善心人士每捐一元，她就进行“一对一捐款”，并将自己所捐款额顶限设在1000元。
在一所学校担任辅导员的29岁女义工受访时透露，因为自小喜欢马儿，她10年前从初级学院毕业后，隔天就上新加坡残障人骑马协会网站报名当义工。
这家慈善组织为特需儿童和成年人提供马术治疗，疗程因各别情况而异。协会每年帮助的受惠者超过400名，其中七成来自特需学校。
最初当义工时，女义工从旁陪着孩子们骑马，后来开始带领着马儿，同时从旁引导孩子如何在骑马时进行抛球等简单动作。
近年来，她每周四下班后都固定到协会当马术治疗义工，也会在协会开放日和筹款活动上帮忙。
她说：“马术治疗受惠者一般是小孩或在生理、心理、社交上有特别需要的青少年。由于每个人面对的难处不同，也可能同时有不同方面的缺陷，每个受惠者的情况都是不一样的。”
她也认为，自己在辅导与心理学方面的专业知识有助她更好地与受惠者沟通。因为了解他们的需求，她会在与他们接触时更有耐心。
女义工今年初将筹款资料上载到Giving.sg网站。截至昨天（21日），她已为协会筹到至少843元善款。筹款活动将在3月结束。
受惠者人生有改变 成女义工最大动力
受惠者展露的微笑与自信，是女义工坚持下去的最大动力。
女义工说，有些孩子最初骑马时会有所挣扎，后来逐渐学习如何独立驾驭马儿。
她说，最让自己有满足感的，不是受惠者与家属们向她表达感谢。“单是看着他们的人生经历了改变，越过越好，我觉得这就足够了。”
性格内向特需少年 接触马术后主动与人交谈
原本内向的特需少年接触马术后开始展现自信，主动与他人交谈。
在彩虹中心接受两年特需教育后，13岁的张俊康目前在一所主流学校念小五。
他的父亲张伟盛（44岁，顾问）透露，儿子当初在妻子肚子里时一直没有动静。他和妻子于是决定在妇科进行检查，并在妻子怀孕八个月时听从医生建议，进行剖腹产。
张伟盛说：“儿子出世后进行脑部扫描，发现有些脑细胞已死去。自此，他的肢体和活动能力都受影响，幸亏智商没受影响。”
张俊康在儿时曾频密进行物理治疗，以加强行动能力，后来他辗转接触到马术治疗。
多学习骑马，在马场与其他孩子们相处后，俊康知道自己不是孤独一人，身旁也有其他特需孩童。
张伟盛说：“马术治疗能帮他建立自信，除了对心理有帮助，对生理也有帮助。患有脑性麻痹的孩子一般不怎么喜欢把双腿张开。跨坐在马上就能帮他学习张开脚的姿势。这就像透过物理治疗改善肌肉活动能力。在马背上挺直坐着也能训练他的平衡感。”
张俊康也变得更有自信，除了更主动与亲友交谈，还会主动和私召车司机对谈，告诉他行驶方向。
学骑马让自闭童专注力加强
放手让孩子学习马术，孩子学会与他人沟通，家长则学习更信任他人照顾孩子。
被诊断为自闭症孩童的程鼎策今年7岁，就读忆恩学校。他的父亲程章龙（37岁，软件工程师）受访时透露，儿子三岁时还是没有开口说话。经诊断，夫妻俩才发现儿子患有自闭症。
他说，孩子之前无法好好专心坐下来做一件事。例如：要他坐下来写英文字母，只要不留意，孩子一个字没写就跑掉了。但接受马术治疗后，孩子已经能好好坐下来，写一部分的英文字母。
程章龙说，儿子骑马时必须在马背上20至30分钟，必须做好并听从指示。他认为，只要是孩子喜欢做的事，就一定能好好持续做下去。
他也觉得，家长无法陪着孩子一起骑马，孩子必须与义工一起完成治疗，这让儿子有机会接触新的人事物并建立自信。
“我们一般都会倾向于保护孩子，我知道老婆一方面为孩子兴奋，但其实担心孩子是否能应付。我觉得孩子去学骑马也是鼓励我们学着放手，不是手把手陪他做每件事，而是让他去闯闯，学着相信别人。”
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