教育部长王乙康指出，这个万不得已的措施是为了保护教育体系和确保学生的安全，因为只有学校继续开放，人们的日常生活才不受干扰。当局也规定未来两个星期，学校将暂停所有课外活动，新加坡青年节活动将延后举行，而学生上课和到学校食堂用餐都会有固定座位。
2019冠状病毒疫情蔓延，昨天新增32起确诊病例，24起是输入型病例，学校及学前教育中心将如期在下周一（23日）开学，但会加强防范措施。3月学校假期开始后出国的学生及教职人员，都须放缺席假14天，缺席假从回到本地隔天算起。
此外，未来两个星期，学校将暂停所有课外活动；新加坡青年节活动将延后举行，而学生上课和到学校食堂用餐都会有固定座位。
教育部长王乙康在个人面簿发贴文说，本地冠病局势原本已趋于稳定，但是随着全球受感染人数不断增加，输入型病例近日出现激增，不巧的是，这一情况发生在学校假期期间。
王乙康说：“数以千计的学生和他们的家人已经出国旅行并回国，或者正在回国的路上。当务之急是保护教育体系和确保学生的安全。”
他解释，唯有积极保护教育体系，敞开学校大门，人们的日常生活才不受干扰。“我知道很多学生、家长和教练会觉得不方便，我也不愿意这样做，但是我们必须保护这个体系。”
教育部和社会及家庭发展部联合文告指出，所有在3月14日学校假期开始后出国的各校、幼儿园及学生托管中心学生和教职员工，都会接到当局发出的14天缺席假通知。
放缺席假及履行隔离令或居家通知规定的学生，都将通过在家学习的方式继续课业。由于部分家长须请假照顾孩子，当局呼吁雇主为这些雇员提供灵活工作安排。
小三生以上座位须分开
同时，小三和更年长的学生的座位安排与考试时类似；小一、小二和教育部幼稚园学生也要遵守固定小组座位安排；学生还要在指定区域游戏，一起玩游戏的学生人数也要减少。
文告说，学校在3月假期间已进行彻底清洗，除了清洗如食堂地板、地毯等所有经常使用的地方，还特别注意洗手间的清洁，确保经常添加洗手液，以及确保水喉能正常运作。
幼儿园方面，它们将进行更频繁的体温检测，并限制访客出入。所有郊游和大型或集体活动也会暂停，并且尽量避免调动职员到不同的中心，以保障孩童和员工的健康。
不愿具名的中学教师一家特地趁学校假期前往马来西亚探亲，当地的行动管制令导致她的丈夫不得不在16日晚开通宵夜车返新，前后48小时赶路1100公里。两人以为回到新加坡就没事了，没料到现在还得休缺席假。除了两个分别三岁和五岁的孩子须待在家14天，自己也受影响。
她感叹：“三个人突然得在家半个月，真是很大的挑战。”
另外，在本地当仓库管理员的马国公民罗过强（39岁），趁着学校假期把在本地小学读二年级的大儿子送去新山祖母家玩。他在17日马国锁国前，匆忙把儿子接回来。
罗过强说，昨早他得知儿子还是要休缺席假后便开始让同事接过手上的工作，向公司请了两周年假在家带孩子。
“我的工作性质导致我多数情况不能在家办公，而我的七名下属，有两名马国人没回来。如今我又请假，人手可能会非常紧张。”
在同儿子的班主任沟通后，罗过强不担心儿子之后会跟不上学习进度。“学校安排网络授课，并承诺随时与家长沟通。”
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