地理上的关，导致了心理和精神上的“关”。对未来的不确定、对未知的恐惧，因恐惧而寻求自保……今年以来，个人、企业、国家都加剧了保护主义心理。
汉字“关”的古老解释是：以木横持门户也，意思是用一根横木挡住门，让外人无法推开门进入。简单地说，“关”就是闩门，这点看繁体字“閂”尤其具象化。该字由此引申出“关闭”、“关口”等，再延伸出左右未来的关键转折点之含义，比如“关节”“难关”。
我们所处的世界，正经历着一场冲击全球的冠状病毒大流行，它威胁数十亿人的健康与生命安全、阻断经济发展，挤压现有的国际关系格局，甚至改写新一届美国总统大选的结局。疫情拷问一切，而它造成的最大氛围实则是一个“关”字，包括地理上、心理上，以及哲学上的退守自闭。
疫情进一步曝露全球化不足
为了防疫，多国先后被迫“闭关锁国”——国与国的人民被禁止相互往来，跨国交通前所未有的陷入大萧条。作为交通枢纽的新加坡对此感受尤深，原本熙熙攘攘的新加坡樟宜机场客机起降暴跌接近90%；3月18日，马来西亚正式进入“锁国”状态，原本熙熙攘攘的新柔长堤历史性的静止了。
不止一些国与国间的交通停顿，同一个国境内，有的国家也限制跨区旅行。疫情下各国采取的阻断措施，居家办公、居家学习成为新常态，家庭成员罕见的长时间“关”在家，学习共享空间。据报道，中国一些城市爆发“疫下离婚潮”，一些夫妇因长时间“关”在家，声称他们终于看清彼此，大彻大悟，做出了人生的关键决定。
地理上的关，导致了心理和精神上的“关”。对未来的不确定、对未知的恐惧，因恐惧而寻求自保……今年以来，个人、企业、国家都加剧了保护主义心理。
其实，在疫情之前，反全球化运动已在国际上累积动能，疫情进一步曝露了全球化的不足，加速了保护主义的抬头。许多国家惊然发现，长期依赖全球化下的国际产业分工与产业链，在危机中赫然成了国家安全隐患。如果一国工业生产所需要的原料、零部件，基本劳动力都大量来自外国，尤其是连最基本的个人防护用品——口罩都要仰赖进口时，在危机面前，国家将陷入被“卡脖子”的窘境。在2020年以前，许多国家已经推动将关键产业的生产线转移回国内。疫后，他们的决心和意志只会更为坚定。
迎接新现实下新难题与挑战
“关”也代表抉择时刻。今年，我国在疫情下举行了新一届全国大选，人民投下的神圣一票，执政党和主要反对党选区的版图进一步移动，国会首次有了正式的反对党领袖。这变化对于我国未来会产生什么影响？时间将给予答案。
世界头号大国美国也举行了全球关注的总统选举。与中国关系紧张、在国际上走孤立主义路线的特朗普不久后必须交棒给更具稳定性、重视环保与国际合作的拜登。从2020年走向2021年，国际政治格局和中美关系又来到新的节点。
除上述的一切之外，哲学意义上的“关”，最引人思索。
“关”的意思是关门，它与“开”辩证性地存在。
新时代已经到来，有的事情会恒久不变，但也有一些关系、生产方式，已“回不去了”。接下来，我们要固守现状，还是勇敢走向前，放弃空间快速缩限的原有行业与做法，迎接新现实下的新难题与挑战？
这是个关头、是个关卡，它呼唤我们每一个人在行动上、心理上，做出抉择。
别忘了，“关”的繁体字“關”的后面是门。2020年，它告诉了我们什么？它在拷问我们什么呢？
（作者是《联合早报》副总编辑）
大事记
美国总统选举
美国在11月3日迎来全球瞩目的总统大选，经过四天后大局已定，民主党的拜登笃定当选美国第46任总统。
11月7日，拜登因为宾夕法尼亚的20张选举人票已落入他手上，使他获得的票数跨过270张的门槛，击败共和党的特朗普。
不愿承认落败的特朗普在选前选后一再指总统选举存在舞弊，却拿不出任何证据。中央和各州选举部门都表明此次选举没有严重违规行为，特朗普阵营至今在法院提出的一系列法律挑战也都被驳回。
美国作为世界强国，总统大选不仅决定了美国未来四年的路，也将影响着全世界。
全球疫苗竞争
根据世界卫生组织的追踪统计，全球现有近200款候选疫苗株，约10款已进入第三阶段临床测试。
随着研发疫苗的迫切性，中国、美国和俄罗斯等各国也展开“疫苗竞赛”，旨在率先成功研发疫苗并量产。已进入第三阶段临床测试的10款疫苗株中，近半是由中国主导或参与研发。 美国也加速推进冠病疫苗和治疗药物上市，其中包括美国制药商辉瑞（Pfizer）和德国BioNTech合作研发的疫苗，是全球首个宣布有效的疫苗。美国莫德纳生物技术公司（Moderna）紧接着也宣布其研发的疫苗成效高达94.5%。
我国杜克—国大医学院和美国药剂公司Arcturus Therapeutics合作研发的疫苗“ARCT-021”，目前也筹划进入第三阶段的临床试验。
马国“锁国”
为遏制冠病疫情传播，马来西亚3月16日宣布“锁国”，实施全国行动管制令限制马国公民出国，也限制所有外国游客入境。新柔长堤之后两天大排长龙，在新加坡工作的马国员工和在马国的新加坡人赶在马国封锁边境前入境新加坡。
3月18日，马国正式进入“锁国”状态，一向来车水马龙的新柔长堤几乎空无车辆，异常冷清。
过去理所当然的通关跨境，在两国抗疫措施管制下变得十分困难。一水之隔的新加坡和柔佛新山，顿时显得如此遥远。
马国的行动管制令三度延长至5月12日，过后实施有条件行管令至6月9日，再落实复原式行管令至8月31日。
复原式行管令期间，商业及经济活动已可复工复产，学校分阶段复课，民众也获准跨州旅行等。马来西亚首相慕尤丁于8月28日宣布，该管令延长至12月31日。不过，吉隆坡和九个州属的疫情近来再次恶化，结果从11月9日至12月6日重新实施有条件行管令，全国中小学及技职学院则关闭至明年1月19日。
（2020年度汉字投选活动“字述一年”11月23日至12月4日期间介绍10个汉字。）
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