国防部长黄永宏医生在7月1日军人节献词中指出，我国多年来对建军的投资获得回报，国人也对新加坡武装部队保卫国土的能力充满信心。“这份信心不单来自于武器和装备，更是来自以战备军人为主的武装部队人员做好捍卫国家的准备。”防长的谈话表面上听来缺乏新意，因为国人已经把我国的国防实力视为理所当然。此外，我国在未来几年酝酿消费税上涨，国防开销却保持高水平，引来一些质疑的声音。
今天国家的相对安全与稳定，凸显国防质量的重要性。我国的国民服役制度依赖每年加入服役行列的生力军，但是人口的低生育率长年无法提升，预计将导致我军人力于2030年后减少30％，更新军备，提高作战能力，取得精简操作人员的效果成为当务之急。
空军是国防实力的支柱，精良的空军确保新加坡能在紧急时刻取得时间和空间的优势。已有30年机龄的F-16战机将在2030年后全面淘汰，在这个目标到来之前，F-16战机还必须通过提升工程延续其实用性能。我国空军实力的换代更新，是新加坡武装部队因应时代发展而不断提升的缩影。
作为弹丸小国，新加坡的常年国防开支，是卫生、教育之外的另一大块。今年3月，国会拨款委员会辩论国防部开支预算时，黄永宏表示，国防开支10年来在我国总支出中占的比重已从近三分之一，降至19％；未来10年，预计国防支出不会出现激增的情况，若遇上紧急或预料之外的情况则另当别论。
本区域国家过去几年出现争相增加军事开销的趋势，但在国防开销上，绝对数目并不能确保国防实力的加强，最重要的是国防开销必须用在刀口上。由于人力的短缺，我国必须善用创新科技，如采用无人驻守瞭望塔来保护重要设施、使用无人驾驶船舰，以及打造智能空军基地等。从更广的角度来看，我国在创新科技的研发领域加强投资，研发成果也将使国防受惠。
建军多年，我国军力应庆幸未受到真正的战争考验，正如《孙子兵法》所说的，用兵之法在于：“勿恃敌之不来，恃吾有以待之；勿恃敌之不攻，恃吾有所不可攻也。”，没有面对实战的考验，也就等于我们具备阻吓别人对我们图谋不轨的能力。阻战能力让我们享受和平，在和平时期，我们又如何评估我们的备战能力，则也是国防上的一项值得思考的问题。
上个月，我国以短时间的仓促准备，成功地主办了破天荒的美国朝鲜峰会，武装部队动员约2000人及军机和军舰等装备，从海陆空防御任何可能出现的外来威胁，安保单位也启动密切的侦听，国土安全工作的全方位投入，被视为和平时期对我国军力的考验。黄永宏给出A级的评分，称许新加坡武装部队的防卫系统顺利过关。
其实，更重要的是，新加坡具备空中预警机、战斗机、地面空防系统、巡海护卫舰，以及防疫生化武器、辐射性物质及爆炸物的部队，这些实力赢得了美、朝双方的信心，是国际社会给我国今年军人节最大的献礼。
从1969年7月1日开始举行的军人节，已从军人宣誓效忠的简单仪式，发展到今天成为我国检讨军力发展的重要节日。国防落实优质化、科技化的策略，巨额开销并没有加重新加坡的经济负担，而是保障新加坡经济的发展。
