社论 2018年9月10日
国家福利理事会将举办为期五年的公众教育活动“跨越成见，退去标签”，提高社会大众对精神疾病的意识，同时纠正因为对疾病的误解而对病患所产生的偏见。活动由精神疾病康复者共同策划，并由五名康复者担任推广大使，通过社交媒体分享亲身经历，希望借由他们的现身说法，打破公众对精神病患的负面印象与态度，更加包容他们。活动主宾、副总理兼经济及社会政策统筹部长尚达曼也呼吁公众，应体谅和鼓励这些患者，支持他们的康复过程。
与很多社会现象一样，人们对精神疾病和病患的偏见，大多来自于无知所产生的不安和恐惧。在现代科学和医学知识普及之前，很多社会都把精神病视为某种神秘现象，或以为患者撞邪、或以为患者有通灵的神通，并因此赋予精神疾病很多超自然的想象，以及围绕其周的各种社交禁忌。这使得一般人对精神病患采取敬而远之的态度，一些自信不足者更敌视他们。这不但对病患和其家属造成伤害，也妨碍了他们可能获得治疗的机会。
对精神病患的包容，并不是假装他们和常人一样，过犹不及地用政治正确的姿态，要求社会毫无保留地接受他们。他们不幸所患上的疾病，严重的话确实可能让他们无法正常地社交、工作。所谓的包容，就是在接受他们患病的前提下，不按一般社交标准去要求他们，并且鼓励有康复机会的病患寻求医疗协助。此外，这种包容精神更应该扩大到病患的亲属和朋友，由此建立一种友善的环境，增加病患康复的概率。
现代医学对精神疾病的知识日益系统化，美国精神病学会编辑的《精神疾病诊断与统计手册》，就对各种精神疾病做出分类诊断，并且根据大量临床数据建议治疗方法。尽管批评者指出，精神病患遭遇的不是疾病，而是对生命苦难本质的反应，但是《手册》所整理出来的资料，确实帮助了不少医生和患者。神经医学的进步也让一些精神病患能够通过药物，控制或减缓病情。因此，普及社会对于精神疾病及其患者的知识，将能够进一步协助他们及时治疗，尽早恢复正常生活。
必须指出的是，现代社会对于精神疾病的态度其实还存在不易调解的两极化现象。一方面，由于知识的普及，一些人会轻易地把他们认为反常的行为归类为精神疾病，比如精力充沛的儿童被当做患上过动症；另一些人则因此全然否定精神疾病的存在，认为诸如忧郁、歇斯底里仅是情绪波动而已。这两端当然都是错误的态度。精神分裂症、强迫症、躁郁症、唐氏综合征、自闭症等，都是有大量临床证据确诊的疾病，不能等闲视之。这表明福理会的推广运动的确很有必要。
当代生活节奏加速，新科技的出现与普及等因素，都可能导致新的心理疾病出现。传统社会人际关系的解体，使得更多人产生孤独无助的心理，医学界甚至形容这个现象为“流行病”。智能手机的大众化，也使得青少年玩手机上瘾成为最新的问题。若听之任之，这些现象和行为都有可能异化为心理疾病。从“医未病”的角度出发，社会有必要正视这方面的趋势，以包容的态度，尽可能协助这些潜在的病患走出心理误区。
新加坡已经是个经济高度发达的社会，国民教育水准也显著提高，并且在国际评比中经常被认为是座宜居城市。因此，国人更有必要自我提升，对于可能导致偏见的无知领域，例如心理疾病，主动去增进了解。这不但能促进自己作为现代公民的品质，也可以在必要的时候，帮助身边有需要的人，让社会更具包容性，更有同理心。
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