李显龙总理日前在新加坡回教理事会主办的“新加坡国际会议2018”上致辞时透露，政府将更新实行近30年的《维持宗教和谐法令》，以便能更有效地应对新的威胁。
1990年通过的《维持宗教和谐法令》制定了让各宗教和睦共处须遵守的“基本规则”。根据这一法令，政府有权对挑起宗教团体间仇恨者采取行动，如发出限制令，禁止他们向宗教团体发表讲话或分发刊物。
不过，这些年来，政府都没有动用过这一法令。这不等于说法令形同虚设，实际情况应是政府未雨绸缪，产生了有效的吓阻效果，也起到了维护新加坡宗教和谐的作用。
法令为什么在这个时候有必要更新呢？主管回教事务的环境及水源部长马善高在会议场边接受媒体访问时，发表了他的看法。他指出，30年的时间，很多事情发生了变化，包括人与人沟通及观点受影响的方式。我们所面对的威胁也已有所改变。
马善高进一步指出，极端组织试图在回教群体里制造排他心态，和其他人隔开，甚至号召回教徒到叙利亚参与圣战以建立哈里发国。其他宗教与信仰也面对同样的挑战，如果我们不一起应对，就可能因为彼此的差异而发生分裂。
毫无疑问，对这种试图改变一个族群的既定生活方式，尤其是族群间关系的外来影响，若不及时阻止，必将破坏我们现有的种族和宗教和谐。这不是单一族群所面对的挑战和威胁，而是我们这个多元社会的共同威胁。
极端主义和恐怖主义的威胁近年来日益明显，这是我国维持宗教和谐法令生效后所出现的新情况，也给我们以往相对随和的种族关系带来新的挑战。早在去年10月，内政部长尚穆根在国会辩论一项有关宗教和谐的动议时就已透露，当局将检讨法令，并研究其他应对仇恨言论和极端宗教传播分离思想的对策。
他说，宗教是我们社会的一种力量，但我们也须小心防范排他和不容忍思想的出现，加剧已存在的断层线，并削弱整个社会。显然，当局早已关注到上述外来极端与排他宗教影响，对我国社会所可能造成的伤害，并已着手拟定具体的应对方案。
新加坡是个开放社会，我们不可能与外界隔绝，如今也不可能孤立于整个网络世界之外。也因此，我们无法完全避免受到各种外来势力的牵引。我们必须做的，一是加强我们对各种外来极端与排他思想的“防疫”力，二是设法夯实过去数十年来不断努力所取得的宗教和谐基础。
总理在他的演说中就提到一个我国宗教和谐的好例子。不久前，一所华人寺庙为举办一个活动而搭建布棚，考虑到近邻的会教堂也将会在同一个地方庆祝哈芝节，于是决定提早搭棚，以便和回教堂共用。这可以说是不同宗教和谐相处的一个好示范。两个不同宗教团体不只彼此相安，更进一步互助。这种相互包容的精神在其他地方实属罕见。
其实，不同宗教团体相互帮助扶持早有先例，比如在家人佛教团体新加坡佛教居士林，就有一个在回教徒斋戒月期间，给多达70座回教堂捐赠米粮的传统，帮助有需要的回教同胞。此外，居士林也颁发奖助学金给不同种族的学生。这些都是宗教和谐的具体表现。要进一步夯实这种宗教间的和谐关系，扩大不同宗教间的实际交流与合作实属必要。
虽然不同宗教在我国获得平等对待，宗教和谐基础不错，但一些人通过网络，受外来极端思想影响而自我激化的事例也说明，各宗教对外部环境的改变都不能掉以轻心；反之，必须时刻提高警惕和防范。除了更新法令，宗教领袖也应负起引导信众的重任，他们必须确保信众都能了解我国的特殊国情，并遵守和谐相处的基本原则。只有通过这种有意识的努力，我们才能防止宝贵的和谐不致被外来因素所破坏。
赞
