社论 2019年4月17日
澳大利亚又将举行全国大选，即将在5月18日举行的大选预料将聚焦在税收、就业、移民、气候变化和难民等议题上。根据15日公布的最新民调，寻求第三度连任的保守派执政联盟支持率为48%，输给在野工党的52%，联盟党若失去10个席位，意味着可能在这次大选吃败仗。去年8月走马上任的莫里森如果败选，将是澳洲一个世纪多以来任期最短的总理，而澳洲也将迎来11年内的第七位总理。
距离大选还有不到五周时间，两大党领导人已展开竞选战。前天两党领袖到墨尔本拉票，联盟党主打交通基础设施牌，莫里森宣布为墨尔本道路建设投资1.5亿多澳元；工党则力推加大医院拨款政策，党魁肖顿承诺为公立医院投入2.5亿澳元。工党在大选活动启动五天来，一直围绕着医疗系统大作宣传，期望借更大的拨款承诺赢得选民支持，并公布其可再生能源计划将创造7万个新职位。
此次投票将决定保守党政府能否获得自2013年后的另一个任期，莫里森大打经济牌，强调经济强劲才能保障澳洲的未来，刚宣布的预算案核心是在10年内削减1580亿澳元所得税。目前澳洲失业率处于10年低点，去年首次有超过10万名澳洲年轻人找到工作，形势对他来说一片大好。莫里森因此还承诺，随着经济的强劲发展，未来五年再创造125万个就业岗位。但莫里森要继续担任总理，还必须克服重重障碍，频换总理的政治局面已引来澳洲民众的不满，他们更对近年来国家政治情况变得动荡感到厌倦。
澳洲从1983年至2007年期间曾经历十分稳定的政治局势，只有三位总理，但过去10多年来政坛各种戏剧性的斗争、逼宫、串联过程频繁出现，使得政客只注视短期政策，关注个人的民调支持率，让自己能在下一次选举胜出，因而无法专注于制定对国家有益的长远政策；过于频繁的选举，也影响选民要让谁来领导国家的决定。
根据墨尔本大学的统计数字，自1990年以来，平均每任政府的任期只有32个月。政坛地震频繁，政府任期太短，已干扰澳洲经济发展的运作及社会的稳定。澳洲驻以色列前大使夏尔马在莫里森上台后不久，就指出这是澳洲的政治体制的“架构缺陷”，并批评澳洲政客经常没有征询选民意见，就随便把总理逼下台，这破坏了“澳洲政治制度的稳定性”。八个月前，特恩布尔因党内逼宫事件失去自由党党魁地位，只好让出总理位子给当时担任财长的莫里森。
幸运的是，由于有丰富天然资源支撑经济发展，澳洲过去28年没有出现过经济衰退。尽管全球经济面对逆风，澳洲经济依然强劲，联盟党政府因而敢承诺让国家达到十几年来首次恢复财政盈余，预计下一财年将会出现71亿澳元的盈余。联盟党政府还承诺，如果能在大选中连任，将在2030年前消除净债务，澳洲下一个财政年度预计净债务达3600亿澳元。
过于依赖天然资源有经济上的脆弱性，过去几个月来，由于网络安全及中国对太平洋岛国影响等问题，中澳关系趋向紧张。澳洲是中国最大煤炭供应国，中国今年来大幅减少对澳洲煤炭及焦煤的进口，马上损害澳洲的就业、出口和依赖煤炭贸易的地区。莫里森虽本身曾多次在公开场合，呼吁澳洲和中国建立更紧密的经贸关系，但碍于各方的压力，数个月前他还宣布禁止外国公司参与建设当地5G网络。不管谁当选澳洲下一任总理，如何敏感地处理与中国之间的关系是其中一个工作重点。
在2016年7月的联邦大选中，共有96%澳洲人投票，莫里森和肖顿已敦促选民，在5月18日选举时作出正确的选择。上位容易，做好领导国家的工作则难，经历总理走马灯式更替的澳洲选民，要终止一次又一次的政治斗争闹剧。此次大选是否会为澳洲政坛带来实质上的改变，敦促执政党拿出本事实施长期政策则有待观察。
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