社论 2019年4月22日
过去这三个星期，我国宣布了三项与旅游业息息相关的消息，首个是滨海湾金沙和圣淘沙名胜世界将投入约90亿元扩建，打造新的娱乐景点、酒店和会展设施。这两家于2010年投入运营的综合度假胜地，独家经营权也将延长到2030年底。一个星期后，历时五年、耗资17亿元建造的星耀樟宜正式开放，为本地人和外国旅客提供世界级购物、餐饮和休闲的场所。新加坡旅游局上星期二宣布，裕廊湖区占地七公顷的地段，在七年后发展成新的综合旅游景点。
根据旅游局今年2月中公布的初步数据，去年到我国的旅客人次和旅游收益连续第三年上升，到访游客人数增加6.2%，达到1850万人次，总体旅游收益上升1%，达到271亿新元，但游客在购物、住宿和餐饮方面的收益却有所下降。
尽管外国旅客人次已突破旅游局当初设定要在2015年达到1500万人次的目标，不过本地旅游业的发展一直面对挑战，除了受全球和区域经济前景的影响外，其他国家积极开拓旅游业带来竞争，使得政府和业者必须尝试以各种方式迎接各种挑战。旅游业占国内生产总值（GDP）的比重已下降至约4%，但创造超过6万份工作，因此仍是经济的重要组成部分，受益领域包括餐饮、酒店、零售、会展业、娱乐业及交通运输业等，更是我国外汇主要来源之一。
虽然我们没有名山大川等自然景观，由于政府一向来十分重视旅游业的发展，早在1964年就成立了旅游促进局，后来改为新加坡旅游局，长远目标是把旅游业作为经济发展的重要推动力之一。受到客观条件上的限制，我国一直在吸引外国旅客上推陈出新，从无变有，现在更偏重于以人造景点作为号召。
政府在推动和扶持旅游业发展的努力值得肯定，但人造景点毕竟有其极限，随着越来越多国家抢攻旅游业这块大饼，我国必须不断耗资巨款推出新的人工景点，创造观光效益吸引旅客的目光，这样的做法世界各地既有极为成功经验，也有受挫案例，上海和香港的迪士尼乐园，前者在一年内实现盈利，后者连年亏损，刚好成对比。因此，推动旅游业的发展也需要加强对完整配套和规划的思考。
在2017年5月，圣淘沙发展局宣布将拟定圣淘沙岛未来十几年的发展总蓝图，政府去年10月中也宣布，计划改造乌节路和圣淘沙，并开发附近的布拉尼岛和南部濒水地区，这些都是将提升我国旅游业的竞争力，初步发展蓝图预计就快要公布。万礼生态园区正重新发展成集合五大生态主题的景点，到了2023年完成后，估计将能为我国带来多10%的外地旅客。
由各发展机构负责发展和增设更多崭新旅游景点是好事，但我们可能必须像推动其他经济领域一样，考虑拟定一套全盘的旅游业发展总蓝图，将这些于旅游业相关的发展项目连接起来，以发挥协同效应与确保可持续性发展。
开辟新景点、建设新综合项目、提高购物天堂的吸引力，都是刺激旅客到来和回头的方式，旅游业若要继续成为我国经济的重要增长点，还应进行长远规划，拟定可实施步骤。以星耀樟宜为例，一些分析认为该项目对吸引外国旅客作用不大，但如果从事入境旅游业的本地旅行社，把星耀樟宜列为外国旅客行程的其中一站，就能间接向外国旅客推销星耀樟宜。
中国目前是我国最大旅客来源国，旅游局接下来三年将扩大与阿里巴巴集团的合作，进一步了解中国旅客的旅游需求，并向中国年轻家庭和90后专业人士，提供更多有关在新加坡旅游的消息。而旅游局也将与东南亚最大的在线旅游平台Traveloka合作，通过信息共享、营销活动和内容生成，向印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、泰国和越南这五大东南亚市场，推荐新加坡为首选旅游地点，并根据旅客喜好量身定制旅游行程。
在加速增建旅游硬件设施之际，这些旅游业发展要件也须列入总蓝图内，包括今年第二季推出的全新导游执照申请流程和网络平台运作，加强入境旅游业导游的工作、组织协调、人际交往和应急问题处理能力，从多个方面提升旅游业的生产力。
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