社论 2020年6月6日
过去几个月来，尽管政府连续出台四个抗疫预算案，基本上稳住了整体经济，暂时保住了许多公司和工人的饭碗。政府总共动用了520亿元的国家储备金，这是前所未有的。毫无疑问，这些应急财政措施产生了极大的缓冲作用。
不过，旷日持久的疫情对就业市场的冲击异常凶猛，要完全避免公司裁员是不可能的。因此，副总理兼财政部长王瑞杰于5月26日提出第四个纾困预算案时，宣布了一个总值20亿元的“新心相连”就业与技能配套，目的是要在今年内提供10万个就业、实习及培训机会。
王瑞杰昨天在国会指出，本地就业市场将因冠病疫情受到前所未有的冲击，初步预估显示，我国2020年居民失业人数可能攀升至超过10万，这是自2003年沙斯疫情暴发以来的新高。上述措施显然旨在抵消预期将流失的工作岗位，尽量帮助受裁员影响的工友渡过危机。
与此同时，政府也设立一个全国就业理事会（National Jobs Council），负责监督落实这项配套。理事会由国务资政兼社会政策统筹部长尚达曼领导，成员包括人力、教育、贸工、财政、环境及水源、通讯及新闻和总理公署七个主要政府部门的部长，以及全国职工总会和工商界翘楚。可以说，这是个很高级别的理事会，反映问题的紧迫性以及受重视的程度。
尚达曼就强调，我国未来6到12个月面临重大且紧迫的挑战，就算冠病阻断措施逐渐解除，也会有更多人因疫情面对失业风险。理事会这支“国家队”，须在未来几个月内一起努力防止工作流失，并以前所未见的规模增加国人工作和培训的机会。
理事会的职权范围包括为国人寻找和开发就业机会，动员劳资政协作三方和培训提供者，一同通过“新心相连”就业与技能培训库，为各领域和各个技能水平者提供数量可观的培训机会。
理事会显然肩负双重使命，一方面要尽量减少公司裁员，另一方面则是设法创造就业机会，帮助工作不保者找出路，这包括安排临时或过渡性工作，以及让他们接受培训或转业。也就是说，即要帮工作受影响者解燃眉之急，也要尽可能帮他们找到新的安稳工作。
我国政府应对经济衰退及与之俱来的裁员等问题，向来强调，既要授之以鱼，更要授之以渔。也就是强调自食其力，而不是简单地依靠失业救济或是失业保险。这显然是更加积极的做法。
其实，在这种艰难时期，政府的援手固然重要，人民发挥个人的积极性和创意也同样重要。最先受到冠病疫情影响的中国，在疫后重现的地摊经济就是一个很好的例子。与其怨天尤人，或是徒呼负负，不如动脑筋想办法自救，来个柳暗花明又一村。地摊经济从一个侧面反映了中国人不轻易向逆境低头的奋斗精神，很值得我们学习。
当然，新加坡的情况和中国不同，人们不能随随便便摆地摊当起非法小贩，实际上也无须走到这一步，因为我们的社会有众多的援手，有很多求助和自助的途径。但我们必须同样具有摆地摊或广东人所说的“马死落地行”的不屈不挠的精神。上述理事会的工作重点之一，也正是帮助人们在逆境中谋对策，找出路。近期不少德士和私召车司机，加入送餐大军，通过兼职扩大收入来源，也可说是一种求生存的韧性的展现。
前天，政府又进一步宣布，将在全岛24个组屋市镇设立卫星职业中心，以便求职者就近寻求帮助，找到最合适的职业道路。全国目前有五个职业中心，合作伙伴包括全国职工总会就业与职能培训中心（e2i）、社会服务中心、社区发展理事会，以及自助团体。此举将更便于人们寻求所需的协助。
所谓一方有难八方支援，冠病疫情对世界和我国经济的影响至深且巨，前景也充满了不确定性，这是一次生存的大挑战，政府正在倾全力保住我国经济的元气，并通过多方支援，协助国人渡过难关，国人更应发挥主动性，展现韧性，打开思路，灵活应对逆境。
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