2020年8月18日
副总理王瑞杰昨天罕见地在国会殿堂外发布部长声明，宣布多个新的纾困配套。针对个人方面，政府将延长雇佣补贴计划四到七个月，帮助员工继续留住工作岗位；薪金补贴申请期限延长至年底，帮助更多失业或收入受影响的国人；推出总值10亿元的招聘奖励计划（Jobs Growth Incentive），鼓励仍持续发展的企业在未来半年内招募更多本地员工。
王瑞杰也是经济政策统筹部长兼财政部长，他同时宣布政府将为受到冠病打击最大的宇航业、航空业和旅游业提供进一步援助，包括拨出3亿2000万元称为“重新探索新加坡”消费券的计划，让新加坡人使用“旅游抵用金”，在疫情期间推动国内旅游来支持我国的旅游业。
对于宇航业，政府将再拨1亿8700万元，把“加强版航空业援助配套”中的援助措施延长至明年3月。而政府将协助短期内无法开门营业的夜店业者转型，从事其他业务或结束营业。贸工部接下来将提供更多详情。
第14届国会定于下星期一（24日）开幕，王瑞杰选择提前公布继续对企业和国人提供的援助措施，足见冠病疫情下我国经济的形势危急，政府的援助之手不能突然间完全停下来。今年第二季我国经济萎缩13.2%，减幅之大前所未见；上半年则萎缩6.7%，据估计，我国2020年国内生产总值（GDP）很可能会萎缩5%至7%。
为了纾缓疫情的冲击，政府今年4月以来已推出四个总值929亿元的财政预算案，目标是全力保工作、保生计、保企业，包括发放薪金补贴，协助企业保住新加坡员工饭碗，以及为毕业生和求职者制造更多实习、培训和就业机会。
由于先前宣布的多项援助措施和配套已经结束或即将结束，鉴于全球疫情持续恶化，我国的经济仍将下行，政府必须再出手帮助企业和国人度过危机。王瑞杰上周宣布将发布部长声明时指出，随着越来越多领域重新开放，支援的方式须改变，但政府的援助力度也会逐渐减弱。
因此，把昨天的部长声明当成是第五个财政预算案就显得不太实际了，比较准确的，应是把它当成第四个财政预算案的延伸，或是“坚毅向前2.0”。
80亿元的新纾困配套虽然没有之前援助措施的力度大，但很重要的，就是因时制宜地调整资金，把钱用在点上，更具针对性地为受影响最严重的行业提供必要的援助，展现政府要与国人一起克服这场严峻危机的决心并没有改变，同时让企业和国人充分了解我们的处境。
在全球需求仍旧疲弱下，政府决定延长雇佣补贴计划四到七个月，为受创程度最大的行业提供较多支持，虽然各行业将按复苏情况获得不同程度的援助，雇佣补贴确实帮助了一些员工保住工作，在衡量接下来抗疫的进展后，政府将逐步重启更多经济活动，让企业加快恢复运营。
然而，不管政府投入多少资源，提供怎样的帮助，残酷的现实是，总有企业因无法适应已经被颠覆的新经济局面，或者无力转型、提升，最终得退出市场。
在昨天的声明中，王瑞杰再次强调，政府将携手劳资伙伴，尽一切努力，照顾好失业或收入大减的国人，并继续扶持低收入员工。他引用工运人士的“我们无法保护每一份工作，但会保护每一名员工”的口号，承诺会和所有陷入逆境的国人同舟共济，没有人会被落下。
除了冠病肆虐，中美之间的博弈加剧及地缘政治的复杂局势，也将增添全球经济的不稳定性，在未来几个月，本地各大小企业势必面对更为艰难的经营环境，在继续获得政府的雇佣补贴时，企业也必须更加积极地为本身的生存寻找出路，因为政府在各方面的援助不可能一直存在。
我国五年前为23个行业推出产业转型蓝图（ITM），为了巩固我国经济的转型势头，政府在今年2月宣布的团结预算案中拨款83亿元，要在未来三年支持转型和增长策略。
冠病大流行的冲击方方面面，在经济层面更是加快了各种结构性变革，经济重组和企业转型现在必须提速进行，才能在新形势出现后跟上复苏步伐，甚至抓住新契机乘势而上，这一方向性的认知是毋庸置疑的。
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