2020年9月10日
新任教育部长黄循财前日在为新加坡华文教研中心举办的“华文作为第二语文的教与学”线上国际研讨会主持开幕，以华语致辞，强调母语的学习与应用不该局限于校内，华族家长应该支持，鼓励孩子努力去学习华语。
如何加强母语教育是每位教育部长所面对的难题，爱护母语教育的家长和社会上有识之士，对每一位新的教育部长都有所期待，母语的实际功用能否突破发展瓶颈，而走出更多活路，有赖于当局的眼界和决心。
为华文程度较强的学生而设的语文特选课程，今年起已从初级学院推广到九所中学，这可以说是一项较大胆的措施，必须得到家长的支持和学生的积极反应，推行的效果还有待观察。
从明年起，所有小学也提供母语辅助计划，让能力较弱的小三学生以小班的形式学习华文。
这些是根据学生能力的差异而实施的有针对性加强或辅助计划，都是为学生“推一把”的鼓励措施。
作为学校第一语文，英文的重要性不言而喻，英文以外的语文学习，就须要引发学生的学习动机。过去多年来从强调文化传承，到中国崛起带来的经济利益等等因素，都曾成为鼓励学生学习华文的动机。
矛盾的是，新加坡学习母语的土壤却日渐贫瘠，华文华语在校园外的使用空间并没有明显扩大。
在英文作为第一语文的教育体系下培养出来的新一代，没有语言沟通的障碍，使用母语的诱因不足，甚至家庭用语习惯也受到冲击，家庭用语转为英语已是各族家庭难以扭转的趋势。因此，扩大母语在校园外的使用机会，面对更大的障碍。
李显龙总理去年10月间在讲华语运动40周年的开幕礼上指出，讲华语运动必须与时并进，我们须要加倍努力，“鼓励国人把华语融入日常生活中，也必须想方设法保持我国华语的活力和独特之处。”有鉴于此，新加坡华语资料库也在去年底应运而生，以收集和整理富有本地特色的华语词汇，这些词汇存在于人们的日常口头上，但有些词汇并没有进入书面语。
本地色彩的华语词汇更多地编写入华文课本中势所必然，课本上的语言词汇必须反映生活中的使用习惯，才能鼓励学生在离开学校之后继续使用，如“拥车证”、“保健储蓄”和各个地方名称。
本地色彩的华文词汇虽然能够加强国人对本地华语的认同感，但新一代也可以利用网络信息多认识其他地区，尤其是中国的用语。网络语言的生命力很强，新词语不断冒出，不只是年轻一代，老一代也必须通过不断吸收才能跟上时代发展。如李总理在华语演讲中也曾用过“接地气”、“串门”等等外来词汇。
推广华文华语的社会用途，民间组织也可以扮演积极角色，如福建会馆成立了文化学院，让年轻子弟通过音乐、舞蹈、书法、相声等等活动接触华族文化。
又如，文物局属下的晚晴园孙中山南洋纪念馆，常年为中学开办华语导览员培训班，让学生通过训练加深对传统文化的认识。
点点滴滴的努力要力挽狂澜还是不够的，最重要的是政府在教育政策上的决心和家长的支持，才能使贫瘠的土地加强生气。
语言的生命力来自生活，推广母语必须始于家庭，在校园中培养兴趣和夯实学习基础，更必须接通社会的源头活水，做到更大面积的活学活用。
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