第37届亚细安峰会和系列峰会本月12日至15日举行，所获得的重大成果是签署历时八年谈判的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）。15个签字国包括亚细安10国以及中国、日本、韩国、澳大利亚和新西兰。
令人惊愕的是，正当大家都在为自由贸易和多边合作欢呼之际，中国和澳洲这两个成员国的经贸关系却陷入了泥沼之中。中国商务部昨天（11月27日）宣布，初步认定澳大利亚进口葡萄酒存在倾销，并决定由今天起收取107.1%至212.1%不等的保证金。这是中国对澳洲实施经济制裁的又一新措施。
中澳关系今年4月恶化以来，中国已先后对澳洲牛肉、葡萄酒和大麦等商品施加进口限制。不久前，中国也以检测发现许多进口煤炭不符合环保标准为由，限令53艘已抵港的澳洲煤炭船不能卸载。这批装载价值7亿澳元（6.9亿新元）煤炭和上千名船员的货轮，已在中国港口滞留一个多月。
澳洲搞砸了与中国的外交关系，也许可追溯至2018年华为被禁止参与建设澳洲5G网络。此外，在新疆、西藏等问题上，澳洲也紧跟美国，显然惹恼了北京。冠病疫情在世界各地暴发后，澳洲又一马当先，要求到武汉彻查冠病源头，两国关系进一步恶化。北京显然认为，莫里森政府是一味追随美国打压中国，因此决定通过贸易手段反制。由此出现了一边倡导自由贸易和依循基于规则的国际关系，一边又大打贸易战的矛盾现象。
这种现象或许凸显了国际关系的一个现实，贸易和地缘政治博弈很难完全脱离关系。事实上，贸易往往成为博弈的重要手段。美国特朗普总统对中国发起的贸易战，就是最鲜活的例子。中国深受贸易战之苦，但这并没有阻止它以“其人之道还治其人之身”，以同样的手段对付澳洲。这对澳洲经济的杀伤力是巨大的。
在过去10年来，中国一直是澳洲最大的贸易伙伴，中国市场如今占澳洲出口总额的32.6%。中澳两国的经济其实有很大的互补性，澳洲的铁矿、煤矿和天然气都是中国之所需，其他方面如教育、旅游、农业和酿酒业等，也都因有了庞大的中国市场而欣欣向荣。中国可以从其他地方获取所需的输入，但澳洲却不容易找到可以替代中国的市场。
对中澳关系的恶化，澳洲国内也有颇大的针对莫里森政府的批评声浪，认为堪培拉对美国遏制中国的政策亦步亦趋，以及对中国的国内事务说三道四和进行“道德声讨”实无必要，也失去了外交上的独立和自主性。
堪培拉目前明显感受到莫大的压力。莫里森总理日前接受澳洲电视台访问时说，他已派出“最能干的人”解决此事，并称愿与中国和平共处，建立正面关系，“他们是我们最大的单一贸易伙伴”。但他同时强调，不会以牺牲主权为代价来解决问题。
中澳两国如此僵持下去，不仅对两国的利益有百害而无一利，更与大家签署RCEP的基本精神相悖。在目前各国都急须突破冠病疫情围困的情况下，中澳实应捉紧契机，在这方面起良好的示范才对。中国领导人近日在各种国际场合都一再强调要与各国携手畅通贸易，促进投资，相互开放市场，推动双方产业链、供应链深度融合。
这是正确的方向指引，但显然坐而言是不够的，世人要看到的是起而行，尤其是大国的以身作则。我们希望中澳双方能本着这样的初衷，尽快找到化解纠纷和消除芥蒂之道，使关系重回正轨，以便共同致力于重振国际贸易和振兴国内经济。
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