杜南发：妆艺绕境

早年天福宫迎神赛会称为“妆艺游行”，今天新加坡每年春节举行“妆艺大游行”，“妆艺”（Chingay）一词亦为方言发音，应该就是当年民间文化盛会的历史遗风吧。

丙申季秋，文化学者王鲁湘南来讲座，题为“从妈祖崇拜到游神，谈华人民间信仰”，有幸陪同参观国家古迹天福宫，言及百年前天福宫大规模游神绕境盛况，相与析义，相谈甚欢。

游神赛会，为中国传统民间习俗，是民间信仰与地方民俗的快乐融合，把庄严神圣的信仰娱乐化，朴实大胆活力十足，显示民间文化活泼的生命力及充满想象的创造力。

天福宫第一场迎神赛会，是建庙时迎接妈祖神像从中国送抵本地。据1840年英文《新加坡自由西报》载：“在过去几天，城中锣鼓响个不停，华人都涌到街上，热烈迎接最近从天朝运来的女神像……迎神行列长达三分之一英里，一路锣鼓震天，彩旗蔽日……全部迎神费用共达6000元之巨。”这笔费用比莱佛士为取得新加坡每年付给柔佛苏丹5000元还多 。

本地最早华文报《叻报》和早年英文报章，均有后来天福宫迎神赛会的报道。

赛会组织者为闽帮“五股头”，由大坡五大商业街（顺丰街、兴隆街、中街、三美街、源顺街）的闽籍商家组成，相当于街道商联会式的族群商团，在中华总商会出现以前，这五大商“股”就是闽帮主要商业组织（后来还增加小坡，但未改称六股）。

为何以“股”为名，未见解释。或因各股头都是商家，合股经营为经商常事，合办赛会，筹资经办，亦如经商合“股”，因此得名，亦有可能。

据1905年天福宫选举名单，五股头各有三名代表名列协理，领头人分别有中街刘金榜（双林寺创办人）、兴隆街林秉祥（银行家与船商）、三美街林推迁（林厝港开辟人）、源顺街周润享（代理德奥两国轮船的航运商）、顺丰街吴荣申（其和和公司为清廷招募福建铁路股份的招股经理处之一）；都是经济实力雄厚的闽商，如林秉祥的轮船公司1911年就拥有1000万资本。

五股头资金雄厚，组织的赛会自然声势浩大；据1904年《叻报》所载，这一年源顺街炉主协荣茂号（糖王黄仲涵）就出动阁棚四座、鼓亭一个、蜈蚣棚两条、还有马队一对、北管、南管、车鼓阵、大锣鼓各一阵。顺丰街炉主邱益昌号的队伍更多达24阵，除上述各式，还有大灯、彩虹、大横绣彩、大旗、粉阁、看马、八音唤、凉伞香亭等。各街炉主的队伍也有五色旗、龙棚、彩阁、彩亭、舞龙舞狮等多种，有些每种还多达数阵。

这些熟悉又陌生的名称，都是与生活密切结合的早年本地民间艺术。

当年天福宫迎神赛会为每三年一届，由11月至12月。闽帮五股头及值理人须提早到天福宫神前杯卜，决定日期。迎神出巡之日，各股头队伍齐集天福宫，沿街列阵，由宫后的厦门街依次出发，巡游市区及新加坡河一带街道，再前往恒山亭、凤山寺、金兰庙迎请各庙神明，及到各股头当值炉主商号迎请香炉和玉皇大帝，在天福宫“作客听戏”一个月。

这整个月里，天福宫对面的大戏台（今福建会馆大厦所在）天天演戏酬神，热闹非凡，应是当年市区最大的市民娱乐场所了。

送神回銮时，各股头队伍又再度出动，沿街巡游绕境，一路旌旗飘扬，马队车阵，鼓乐喧天，观者夹道，十分热闹。

有学者就认为，在19世纪新加坡华人帮群结构的时代，游神活动和路线，就具有界定和强调帮群边界的“绕境”功能。

天福宫是当年本地福建帮总机构，主要闽籍庙宇神明定时受邀齐集宫内，就具有表现及加强凝聚族群对总机构认同的重要功能，是神权意识与帮权现实的有效结合。

随时代进展，天福宫的神权功能逐渐被现代化会馆组织所取代。

1926年，天福宫妈祖回返福建湄洲岛祖庙进香“省亲”，回新加坡时天福宫原本准备举行“恭迎天后”大游神，因福建会馆领导层号召“移风易俗”而取消。

1929年陈嘉庚当选福建会馆领导人，更号召将游神耗费的大量资金，转用于发展教育事业，天福宫迎神赛会也就完成使命，走入历史。

早年天福宫迎神赛会称为“妆艺游行”，今天新加坡每年春节举行“妆艺大游行”，“妆艺”（Chingay）一词亦为方言发音，应该就是当年民间文化盛会的历史遗风吧。